מייק בודנהולזר בישראל: "היה קשה לאבד את ספאחיה"

מייק בודנהולזר, מאמנה הראשי של אטלנטה הוקס, הגיע לישראל והיה אורח הכבוד באימון מכבי תל אביב היום (א'). בודנהולזר (48), שזכה ב-2015 בתואר מאמן השנה ב-NBA, היה בעבר עוזר מאמן סן אנטוניו ועבד במשך 19 שנה צמוד לגרג פופוביץ' האגדי. לקראת עונת 2013/14 הוא מונה למאמנה הראשי של אטלנטה, ונבן ספאחיה שימש כעוזר שלו בשלוש השנים האחרונות.

גם גרג פופוביץ' בישראל

בודנהולזר הצטלם עם ספאחיה ועם עוזריו, גיא גודס וטל בורשטיין. הוא סיפר לאתר מכבי תל אביב: "ישראל נהדרת, זו הפעם הראשונה שלי כאן. אני שמח מאוד לראות כאן את קואץ' נבן, את מכבי ואת היורובאסקט".

"מכבד מאוד את מכבי, מתרגש שהוא כאן". בודנהולזר עם ספאחיה(צילום: מכבי תל אביב)

"היה קשה מאוד לאבד את נבן, אבל אני מכבד מאוד את מכבי תל אביב ואת המסורת של המועדון, כמו גם את העובדה שהוא אימן כאן בעבר", אמר בודנהולזר כשנשאל איך הרגיש כשספאחיה ביקש ממנו להשתחרר בקיץ למכבי תל אביב. "יצא לי לחוות פיינל-פורים מרגשים עם מכבי ועם האוהדים הנהדרים של המועדון. זו הזדמנות נהדרת עבורו ואנחנו נתגעגע אליו באטלנטה, אבל אנחנו מתרגשים מכך שהוא כאן עם מכבי".

"אני חושב שנבן הוא ידען בכל מה שנוגע לכדורסל, הוא יודע כל כך הרבה על משחק הכדורסל ואפילו יותר על אנשים", הוסיף בנוגע למאמן מכבי ת"א, "הוא היה יקר ערך עבורי לכל אורך הדרך, הוא יודע איך לעבוד עם אנשים - שחקנים ומאמנים. הניסיון שיש לו הוא ייחודי".

בודנהולזר ועוזרו בן סאליבן עם בורשטיין, ספאחיה וגודס(צילום: מכבי תל אביב)

בודנהולזר נשאל האם עקב אחרי השחקן שלו באטלנטה, דניס שרדר, שמככב בנבחרת גרמניה וישחק הערב מול נבחרת ישראל (א', 21:30), וענה: "בהחלט, עקבתי אחריו מקרוב. גרמניה פתחה עם שני נצחונות והוא שיחק נהדר, כולי תקווה שאוכל לראות אותו גם היום מול ישראל. הוא שחקן צעיר ומצוין שצפוי לו עתיד מזהיר".

המאמן סיפר איך היה לעבוד לצידו של גרג פופוביץ' במשך כל כך הרבה שנים: "התמזל מזלי לעבוד לצידו של פופוביץ' במשך 19 שנה בסן אנטוניו, עם צוות מקצועי נהדר ושחקנים נהדרים. למדתי ממנו כל כך הרבה, אני חושב שבנוגע לאימון אין טוב ממנו ולכן ניסיתי ללמוד ממנו כל מה שאפשר".

גם פופוביץ' הגיע לתל אביב(צילום: אורן אהרוני)

לגבי העונה הקרובה של ההוקס אמר: "עשינו מספר שינויים והקבוצה שלנו צעירה יותר, אבל העקרונות שהאמנו בהם עד היום ימשיכו להוות חלק מרכזי מהתוכנית שלנו. המטרה היא להמשיך לצמוח ולהשתפר עם הסגל החדש".