היילה גבריסלאסי ישתתף במרתון ירושלים

היילה גבריסלאסי (44), רץ המרתון המפורסם בעולם ואחד מגדולי האתלטים בכל הזמנים, אמור להגיע לביקור בישראל כדי להשתתף במרתון ירושלים שיתקיים בחודש מארס 2018.

על בואו הצפוי של גבריסלאסי בישר הממונה הזמני על שגרירות ישראל באדיס אבבה, רועי גלעד, בדיווח שהעביר למשרד החוץ. גלעד כבר שוחח עם גבריסלאסי וקיבל את הסכמתו העקרונית להגיע לישראל ולהשתתף במרתון ירושלים. משרד החוץ פנה לעיריית ירושלים בבקשה שתארגן מכתב הזמנה רשמי מראש העיר ניר ברקת, בעצמו חובב ריצה.

בקרוב בארץ. גבריסלאסי(צילום: getty images)

גבריסלאסי מבוקש מאוד במרוצים שונים ברחבי העולם ובימים האחרונים הוחל במגעים גם עם משרד התיירות כדי לסגור את סוגיית העלויות הכספיות הכרוכות בהבאתו לארץ.

גבריסלאסי היה אלוף אולימפי פעמיים ברציפות בריצה ל-10,000 מטרים, באטלנטה בשנת 1996 ובסידני בשנת 2000. הוא היה אלוף עולם ארבע פעמים ברציפות ושיאן עולם בריצה ל-10,000 מטרים. בסך הכל הוא קבע 27 שיאי עולם בריצות למרחקים שונים, מ-2,000 מטר ועד מרתון, ונחשב לאחד מגדולי הרצים למרחקים ארוכים בכל הזמנים.

גבריסלאסי עם הלפיד האולימפי בלונדון 2012(צילום: getty images)

גבריסלאסי נולד למשפחה בת עשרה ילדים באסלה שבאתיופיה. כילד היה נוהג לרוץ לבית הספר שלו 10 ק"מ לכל כיוון, בבוקר ובערב. בדרך זו התקבעה צורת הריצה האופיינית שלו, כשזרועו השמאלית מכופפת - רמז לספרים שנהג לשאת. בגיל 19 כבר התחרה באליפויות עולמיות.

ב-1999 כיכב בתפקיד עצמו בסרט בשם "Endurance", שעקב אחרי מאמציו לזכות במדליית הזהב האולימפית בריצה ל-10,000 מטר באטלנטה. לאחר אולימפיאדת אתונה ב-2004 הוא עבר להתמקד במרתון. בספטמבר 2007, במרתון ברלין, שבר גבריסלאסי את שיא העולם והעמיד איתו על 2:04:26 - קיצוץ של 29 שניות לעומת השיא הקודם של פול טרגט הקנייתי. כעבור שנה הוא שבר את שיאו שלו, שוב במרתון ברלין, והעמיד אותו על 2:03:59.

לאחר שפרש מקריירה מקצוענית, גבריסלאסי התמקד בקידום הספורט במולדתו. כיום הוא ממשיך לרוץ מרתון, כתחביב.