הורמה עם מסוק, הופלה ונחתה: צפו בחללית העתיד
ניסוי מהחלומות: החללית "דרים צ'ייסר", שבעתיד תעביר אספקה לתחנת החלל, הועלתה לאוויר על ידי מסוק צ'ינוק. צפו בניסוי המושלם
מגשימים חלומות: חברת "סיירה נבדה", שמפתחת את החללית "דרים צ'ייסר" (רודף החלומות) על מנת להעביר אספקה לתחנת החלל הבינלאומית, ערכה בתחילת השבוע ניסוי טיסה מוצלח בבסיס נאס"א בקליפורניה. צפו בניסוי, שכלל הנפת החללית בעזרת מסוק, הפלתה בגובה רב ונחיתה מושלמת.
לפני שנה הודיעה נאס"א כי "דרים צ'ייסר" תצטרף בעתיד לצי חלליות האספקה המסחריות לתחנת החלל הבינלאומית. לפי "סיירה נבדה", הניסוי הנוכחי במעבורת החלל הקטנה היה מוצלח מאוד.
אותו ניסוי טיסה אירע ארבע שנים לאחר ניסוי הגלישה הראשון של "דרים צ'ייסר", אז טיסה מוצלחת הסתיימה כשהחללית התהפכה בנחיתה. לפי נאס"א, הניסוי השבוע אימת את היכולות של "דרים צ'ייסר" ברגעי הנחיתה האחרונים.
בניסוי הורמה "דרים צ'ייסר" על ידי מסוק צ'ינוק והוטסה יותר מ-3 ק"מ בגובה רב לפני שהופלה. החללית טסה באותו כיוון ופרופיל נחיתה כפי שאמור להיות בחזרה עתידית שלה מתחנת החלל. "הניסוי הוכיח שאנחנו בדרך הנכונה לטיסת חלל בטוחה ואמינה", אמר מארק סירנג'לו, סגן נשיא "סיירה נבדה".
נשיא החברה פתיח אוזמן אמר כי הוא "גאה" בצוותו: "רכב החלל הוא העתיד ויש לו את היכולת לשנות את הדרך שבה בני אדם מתקשרים עם החלל". החללית תשוגר לחלל על גבי משגר רגיל (אטלס 5), ותחזור לכדור הארץ באמצעות נחיתה כמו מטוס רגיל. החברה מקווה שהטיסה הראשונה לתחנת החלל תיערך ב-2020.
החללית דומה למעבורות החלל שקורקעו ב-2011, אם כי היא קטנה בהרבה. "דרים צ'ייסר" נבנתה במקור עבור משימות מאוישות, והתחרתה בתחרות אחרת של נאס"א לבחירת חלליות לשיגור אסטרונאוטים לתחנת החלל הבינלאומית, אך הפסידה לספייס איקס ובואינג. החברה לא אמרה נואש ושינתה את ייעודה של החללית למשימות אספקה לא-מאוישות.
לפנייה לכתב/ת 
