איחוד משפחות מרגש בנתב"ג: "בני מנשה" עלו לארץ
162 עולים חדשים מהודו נחתו, ושר הפנים דרעי הבטיח לפעול להעלאת 7,000 נוספים
שר הפנים אריה דרעי הצהיר כי יפעל בממשלה להעלות לארץ את כל 7,000 בני קהילת שבט בני המנשה מצפון מזרח הודו. דרעי הודיע על כך בטקס קבלת פנים ל-162 עולים חדשים משבט בני המנשה שעלו הבוקר (יום ה') לארץ מהודו.
בני המנשה מזהים עצמם כצאצאי עם ישראל. הם חלק מבני השבטים קוקי-צ'ין-מיזו ממדינות מיזורם, אסאם ומניפור שבצפון מזרח הודו על גבול מיאנמר (בורמה). על פי המסורת המועברת בין הדורות בשבטים, מדובר בצאצאי שבט המנשה - מעשרת השבטים שגלו מארץ ישראל בסוף תקופת בית ראשון במאה ה-8 לפנה"ס.
בהודו נותרו עוד 7,000 בני מנשה. ארגון "שבי ישראל" פועל בכפרים של בני המנשה והקים להם מרכזים ללימודי יהדות, ובמקביל מסייע לאלה מביניהם המבקשים לעלות ארצה. ב-15 השנים האחרונות, ארגון "שבי ישראל" העלה למעלה מ-3,000 איש מהקהילה ארצה באישור ממשלת ישראל והרבנות הראשית לישראל.
דרעי אמר בטקס קבלת הפנים לעולים בנתב"ג: "אני נרגש עד דמעות לקבל בארץ קבוצת עולים נוספת של בני הקהילה עם הגיעם ארצה. זה יום חג עבורנו. אנחנו אוהבים ושמחים שאחינו הגיעו ארצה. חיכינו להם הרבה זמן ואני מבטיח שכאן הם ירגישו בבית".
עוד השתתף בטקס סגן שר האוצר איציק כהן, אשר נרתם לסייע להעלאת בני המנשה לארץ לאחר שבן הקהילה, מאבטח במשרד האוצר וחייל מצטיין, ביקש את עזרתו בהעלאת בני משפחתו ואנשי הקהילה ארצה.
"זה מחזה מרגש ומשמח לראות את צאצאי השבט האבוד של בני המנשה שבים לארץ ישראל לאחר 2,700 שנות גלות, ואנחנו נמשיך לפעול בכל כוחנו להעלאתם של יתר 7,000 מבני הקהילה שעדיין ממתינים בהודו להגשים את חלומם ולעלות לישראל", אמר מיכאל פרוינד, מייסד ויו"ר שבי ישראל שליווה את העולים בדרכם מהודו לארץ.
בנתב"ג נראו מחזות מרגשים של איחודי משפחות. העולים מהודו פצחו בשירה וריקודים ודרעי הצטרף לשמחה. בין העולים שנחתו בארץ - ג'נגלהיא להובום בת 77, מקהילת בני המנשה שמדינת מאניפור שבהודו, שלא ראתה את בתה, בנה ונכדיה שנולדו בישראל מאז 1997, אז ילדיה עלו לישראל מתוך מטרה להגשים את חלומם. בנה ללהן, בן 44, הבת תמווא, בת 43, והנכדים שכולם נולדו בארץ - איילת גנגטה בת 19, הילל גנגטה בן 17, עובדיה גנגטה בן 13 ולאה גנגטה בת 9 - ספרו את הימים עד שפגשו סוף סוף את הסבתא שאותה לא ראו במשך עשרים שנה.
