פרס ישראל להתיישבות: "טעות שיצטערו עליה"

חתני פרס ישראל לחקר החקלאות ביקרו את החלטת משרד החינוך להוסיף קטגוריה של "התיישבות" לצד פרס ישראל לחקר החקלאות.

במסגרת אירועי יום העצמאות ה-70 למדינת ישראל הודיע שר החינוך נפתלי בנט על קטגוריה חדשה שבה יוענק פרס ישראל – "התיישבות". הקטגוריה החדשה מופיעה לצד קטגוריית "חקר החקלאות" שזיכתה 23 חתנים מאז שנות ה-50.

בנט. ביקורת על החלטתו לחבר בין קטגוריית החקלאות להתיישבות(צילום: מארק ישראל סלם)

פרופסור אילן חת, חתן פרס ישראל לחקר החקלאות מהאוניברסיטה העברית, אמר ל-ynet: "מאוד מרגיז שלמעשה נטרלו את החקלאות, זה לא נראה לי. עכשיו הוציאו את כל העוקץ מהפרס ואני חושב שזאת טעות שיצטערו עליה".

"החקלאות היא אחד היסודות והפיתוחים שהמדינה קמה עליהם וכולם נהנים להתגאות בהישגים שלנו", אמר פרופסור חת והוסיף, "ברגע שהורידו את רמת הפרס ממחקר חקלאי לחקלאות והתיישבות, שני נושאים שאין בהכרח קשר ביניהם, זה פוגע מאוד התחום החקלאות".

פרופ' חת. "הוציאו את העוקץ מהפרס, זו טעות שיצטערו עליה"(צילום: מכון ויצמן)

יונתן גרסל, פרופסור אמריטוס במחלקה למדעי הצמח במכון ויצמן שקיבל את הפרס בשנת 2010, מתנגד גם הוא להחלטה בטענה שאין קשר בין חקר החקלאות לבין ההתיישבות. "מעבר להתפתחות החדשה בנושא, מאוד חורה לי שהפרס הוענק בהתחלה כל שנתיים ואז כל ארבע שנים ולאחר מכן נוספו לו עוד תחומים, כמו מדעי הסביבה".

"אספקת המזון היא הבעיה הגדולה ביותר היום בעולם. בארץ יש מחקר חקלאי נהדר ויש גם תעשייה חקלאית נהדרת. לשים את החקלאות כל כך בצד זה לא רעיון טוב", הוסיף גרסל.

טקס הענקת פרס ישראל. "לשים את החקלאות כל כך בצד זה לא רעיון טוב"(צילום: עמית שאבי)

חתן הפרס לשעבר ביקר את היוזמה החדשה: "אם זו הייתה התיישבות חקלאית שתורמת לבעיות המזון בעולם הייתי אומר שזה בסדר, אבל נראה שהכוונה של השר היא התיישבות אחרת. זה בכלל נראה לי מוזר מאוד כשילוב. איזה קשר יש להתיישבות לא חקלאית לבעיות הבטחת המזון שאנו מובילים?".

החוקר יגאל כהן, פרופסור אמריטוס בבר אילן וחתן הפרס לשנת 1999, סובר כי יש מקום להעניק פרס ישראל בתחום ההתיישבות, אך לא על חשבון החקלאות. "הרעיון מאוד מצא חן בעיניי ואני תומך בהתיישבות, אבל פרס חקר החקלאות צריך להישאר בנפרד. אם רוצים לתת שני פרסים השנה ברוכים יהיו".

ממשרד החינוך נמסר בתגובה: "לכבוד שנת ה-70 למדינה הוחלט לשלב חמש קטגוריות חדשות וחד פעמיות בחמישה תחומים: מפעלי חיים על תחומים שונים, קליטת עלייה, תעשייה, חברה וקהילה, טכנולוגיה וחדשנות יישומית, וכן חקלאות והתיישבות. ההתיישבות כוללת את הנגב והגליל, רמת הגולן, בקעת הירדן, יהודה ושומרון. דבר זה נעשה בהתאם לתקנות פרס ישראל המאפשר בשנים מיוחדות, כגון עשורים עגולים, להוסיף פרסים. יובהר כי רשימת המועמדים לפרסים אינה ידועה למשרד, או לכל אדם אחר, מתוקף תקנון הפרס, וכל ציון מועמד כזה או אחר הוא לא יותר מניחוש חסר ביסוס".