"רגע היסטורי עבור הספורט הישראלי וענף האופניים"

קבוצת הרכיבה המקצוענית הישראלית "סייקלינג אקדמי" תעשה היסטוריה ותתחרה לראשונה בגראנד-טור, לאחר שמארגני הג’ירו ד'איטליה, אחת מתחרויות האופניים הגדולות בעולם, הודיעו היום (שבת) רשמית שהיא נבחרה ליטול חלק במרוץ המיתולוגי. בפעם הראשונה ב-101 שנותיו תצא התחרות מגבולות אירופה, ותיפתח השנה ב-4 במאי בירושלים, כפי שפורסם לראשונה ב-ynet.

"זה רגע היסטורי עבור הספורט הישראלי וענף האופניים הישראלי במיוחד", הצהירו בעלי הקבוצה, רון בר און וסילבן אדמס, והודיעו שהקבוצה תשגר לג'ירו הרכב מובחר במטרה מוצהרת לתת פייט לקבוצות הגדולות בעולם, ואף לנצח שלב במרוץ.

חברי קבוצת סייקלינג אקדמי(צילום: "סייקלינג אקדמי")

מייסד סייקלינג אקדמי רון בר און הגיב להכרזה: "לפני שלוש שנים זה היה בגדר חלום, אבל עכשיו זה קורה - קבוצה מקצוענית של רוכבים מוכשרים מכל העולם לצדם של הישראלים, יישאו בגאווה את דגל ישראל על החולצות בגראנד טור. אני קורא לאוהדים שלנו ברחבי העולם ובישראל לבוא ולעודד את הקבוצה שהולכת לעשות היסטוריה”.

176 מהרוכבים הטובים בעולם יגיעו ארצה ל"ביג-סטארט" וירכבו לאורכה ורוחבה של מדינת ישראל במשך שלושת ימי המרוץ הראשונים, בטרם יעברו לאיטליה להמשך הרכיבה. המרוץ בן 21 השלבים שבשידוריו יצפו מאות מיליונים מרחבי העולם, יחל בשלב נגד השעון בירושלים. למחרת יוזנקו הרוכבים מחיפה במסלול בן כמעט 200 ק"מ שיסתיים בתל אביב, וביום השלישי ירכבו מבאר שבע לאילת.

בפעם הראשונה קבוצה ישראלית משתתפת באחד הטורים הגדולים(צילום: אורן אהרוני)

הקבוצה הישראלית תתחרה מול 18 הקבוצות המקצועניות הגדולות בעולם דוגמת Sky הבריטית, וכן מול שלוש קבוצות נוספות שכמו ה-"Israel Cycling Academy" התחרו גם הן על מספר מצומצם מאד של 'wild card' השמור לקבוצות מהדרג ה'פרו-קונטיננטלי'.

עם כניסתה לג'ירו ד'איטליה צפוי להתחולל "קרב ספורטיבי" בין רוכבי הסגל של הקבוצה הישראלית, שינסו להיכלל בהרכב המצומצם של שמונה רוכבים שייצג את הקבוצה בג'ירו. כאשר פרט לרובן פלאזה הספרדי ובן הרמנס הבלגי שמהווים מועמדים מובילים באופן טבעי, עבור רוכביה הישראלים של הקבוצה מדובר במשימה מדרבנת במיוחד. רוכב ישראלי מעולם לא התחרה באחד משלושת הטורים הגדולים בעולם.

אילו רוכבים ישראלים ייקחו בו חלק?(צילום: סייקלינג אקדמי)

אלוף ישראל רועי גולדשטיין: "בראש וראשונה לרוכבים הישראלים זה חלום שהולך עכשיו להתגשם. עבורנו זו הזדמנות מדהימה להתייצב על אחת הבמות הספורטיביות הכי יוקרתיות בעולם ולזעוק ''אנחנו על המפה, ונישאר על המפה'".