מה יקרה כשפדרר ונדאל יפרשו?

רפאל נדאל נמצא במקום הראשון בעולם עם 9,760 נקודות, 155 נקודות מעל רוג'ר פדרר. נדאל בן 31.5 ופדרר עבר מזמן את גיל 36, והם עדיין שולטים בטניס העולמי ביד רמה. גם צ'יליץ' שבמקום השלישי לא נולד אתמול והוא כבר בן 29, ונראה כי הוא בין הטניסאים היחידים שמסוגלים לכאורה לאיים על פדרר ונדאל, אבל גם זה בינתיים לא קורה.

עולם טניס הגברים נשלט בלי עוררין או ספק בידי השור ממאיורקה ושיאן זכיות הגראנד סלאמים. כל זה טוב ויפה, אבל כאמור הם כבר לא צעירים ונשאלת השאלה – מה יקרה כשיפרשו? בשנים הקרובות הדורות יתחלפו ושחקנים חדשים יקשטו את הטופ העולמי. לא ברור מה יקרה – האם הדור של דימיטרוב, צ'יליץ' ודל פוטרו ישלוט בעולם, או שמא דור הביניים הזה כבר יהיה מבוגר מדי והדור הצעיר של זברב, תים וקיריוס יוסיף תארים לרזומה שלו. חוסר ודאות כזה לא שרר הרבה זמן בטניס הגברים העולמי.

אין כמוהם(צילום: רויטרס)

מאז הזכייה הראשונה של פדרר בגראנד סלאם (ווימבלדון 2003) התקיימו 59 טורנירי מייג'ור. ב-48 מתוכן זכו פדרר, נדאל וג'וקוביץ'. אם מוסיפים את ואוורינקה ומארי מגיעים ל54 טורנירים – רק 5 הלכו לשחקנים אחרים. דומיננטיות כזאת של מספר שחקנים מצומצם לא הייתה מעולם.

לפני עשור המדורג הכי גבוה מעל גיל שלושים היה במקום ה-15 בלבד (קניאס). בסוף האלף הקודם המדורג הכי גבוה מעל גיל 30 דורג במקום ה-11 (קורדה). כך גם היה בתחילת שנות ה-90 (לנדל). לפני קצת יותר מ-14 שנים הוליכו את הדירוג שני בני 23 (פדרר ויואיט), בן 22 (רודיק) ובן 24 (סאפין). באמצע שנות ה-90 הוליכו בני 24 (אגאסי) ו-23 (סמפראס). בסוף שנות ה-80 הוליכו שני בני 23 (לקונט וניסטרום), שני בני 26 (לנדל ונואה), בן 22 (וילנדר) ובן 19 (בקר). תופעה זו נראית הזויה בימים אלה בהם ישנה מגמה הפוכה בה בני שלושים ומעלה שולטים בצמרת וצעירים נדחקים לאחור.

נשאר רק לקוות שמישהו יגיע לאופק ויציג טניס איכותי כמו זה שהתרגלנו אליו בשנים האחרונות, אחרת נעבור מאחת התקופות ההיסטוריות והמרגשות בתולדות המשחק לתקופת שממה ממושכת.