בפעם השנייה: הפועל חולון זכתה בגביע המדינה
גלן רייס ג'וניור (28 נקודות) כיכב וקלע סל ניצחון 1.6 שניות לסיום ב-84:86 של הקבוצה של דן שמיר מול מכבי תל אביב, בסיום מותחן ענק בגמר בהיכל מנורה מבטחים. גם גיא פניני להט מול קבוצתו הקודמת וזכה בגביע 11 ברציפות. אחרי רצף של שמונה זכיות, הצהובים איבדו את התואר
הפועל חולון זכתה בגביע המדינה בכדורסל בפעם השנייה בתולדותיה. סל ניצחון אדיר של גלן רייס ג'וניור, 1.6 שניות לסיום, סידר הערב (חמישי) לקבוצה של דן שמיר 84:86 על מכבי תל אביב בגמר בהיכל מנורה מבטחים ותואר ראשון לקבוצה מאז 2009.
גיא פניני חגג: "מביא ללידה את הגביע"
טיוס: "זו רמאות, צריך להשעות את השופטים"
יותר מעשרת אלפים אוהדים הגיעו להיכל ביד אליהו וקיבלו את אחד ממשחקי הגמר המותחים והמרתקים של השנים האחרונות. רייס, הגיבור הראשי, לא ירד לשנייה מהפרקט והשלים 40 דקות מלאות. שמיר קיבל ממנו 28 נקודות ואת הסל שהבטיח את התואר, בנפילה לאחור מול שני שומרים.
בנו של גלן רייס, שכמעט כולם יסכימו כי מדובר בכישרון ענק אבל גם בשחקן בעייתי מבחינה מקצועית ואישיותית, הגיע כזכור לחולון במהלך העונה ושינה את הקבוצה לחלוטין. עד מהרה הוא הפך לשחקן הבולט בליגת העל וכעת הדומיננטיות שלו מגיעה לשיא עם הזכייה בתואר.
גיא פניני הוא הסיפור הגדול השני של הזכייה הזאת. מי שהיה קפטן מכבי תל אביב והיה כל כך מזוהה איתה, זכה בגביע 11 ברציפות בישראל (שניים עם הפועל ירושלים, שמונה עם מכבי ועכשיו אחד עם חולון) על חשבון קבוצתו הקודמת. פניני הגיע למאני טיים והיה מהבולטים הערב בחולון עם 15 נקודות.
נבן ספאחיה, שבעונתו הראשונה בישראל ב-2007 הפסיד עם מכבי תל אביב בחצי גמר הגביע לבני השרון, שוב איבד את התואר. הצהובים איבדו את גביע המדינה אחרי שזכו בו שמונה פעמים ברציפות. ב-2006/07 נקטע רצף תשע זכיות של הצהובים בגביע (שיא מקום המדינה), הערב איבדה מכבי את הסיכוי להשוות את השיא. זו הפעם הראשונה שחולון מנצחת את מכבי ת"א בגמר הגביע (הפסידו בארבעת המפגשים הקודמים במעמד).
חולון חזרה למעמד הגמר לראשונה מאז שנת 2009, אז גברה על מכבי חיפה מסל ניצחון של בראיין טולברט וזכתה בגביע הראשון בתולדותיה. הסגולים אוהבים לזכות בתארים בשניות האחרונות, שכן גם באליפות היחידה שלהם ב-2008 הם זכו הודות לסל ניצחון דרמטי (של מאליק דיקסון).
מכבי תל אביב הזיעה בחצי הגמר לפני שגברה בקושי 73:76 על מכבי אשדוד, בעוד חולון ניצחה 67:76 את הפועל ירושלים. ספאחיה היה צריך להסתדר הפעם ללא ג'ונה בולדן וארטיום פרחוסקי שלא נרשמו בטופס למשחק בגלל מכסת הזרים. נוריס קול סבל ממחלה ולא חש בטוב ביממה האחרונה, ודיאנדרה קיין נפגע במרפק בתאונת דרכים קלה - אבל שניהם עמדו לרשות המאמן בכל זאת. מכבי תל אביב ניסתה לערוך שינוי של הרגע האחרון בסגל למשחק ולרשום את הערב באיחור את בולדן, אבל הפועל חולון סירבה.
קלעים
להפועל חולון: גלן רייס ג'וניור 28 נקודות (7 מ-14 מהשדה, 8 ריבאונדים, 7 אסיסטים, 7 איבודים, מדד 29), טו הולוויי 18, גיא פניני 15, ג'ו אלכסנדר 13 (8 ריב'), טיישון תומאס 9 (5 ריב'), חנן קולמן 3. תמיר בלאט (6:45 דקות), שלומי הרוש (6:24 דק') וטי.ג'יי קליין שותפו ולא קלעו.
למכבי תל אביב: אלכס טיוס 17 נקודות (9 ריבאונדים), נוריס קול (5 מ-15 מהשדה) ודשון תומאס (6 ריב') 12 כל אחד, פייר ג'קסון 11 (3 מ-11 מהשדה, 7 אסיסטים, 5 ריב'), מייקל רול 10 (5 ריב'), דיאנדרה קיין 8 (6 ריב'), ג'ייק כהן 4. איתי שגב שותף ולא קלע.
מהלך המשחק
מכבי תל אביב פתחה עם פייר ג'קסון, ג'ון דיברתולומאו, דיאנדרה קיין, דשון תומאס ואלכס טיוס. חולון מנגד העלתה בחמישייה את טו הולוויי, חנן קולמן, גיא פניני, גלן רייס ג'וניור וג'ו אלכסנדר. הולוויי היה דומיננטי בפתיחה ושתי שלשות שלו העלו את חולון ל-0:6. ג'קסון קלע נקודות ראשונות לצהובים מחוץ לקשת, תומאס צמצם עם הטבעה וליי-אפ - 8:7. רייס עלה לראשונה על הלוח, פניני קלע שלשה וגם סחט עבירה. אחרי נקודות של אלכסנדר (10:18) ספאחיה הזעיק פסק זמן.
פייר ג'קסון ביצע עבירה שנייה, נוריס קול עלה מהספסל. שלשה של קיין צימקה ל-18:15. קול חטף כדור והטביע, אבל גיא פניני שמר על הפער והעלה בהמשך ל-17:25. ג'ון דיברתולומאו צמצם את ההפרש ובסיום הרבע הראשון 22:25 לחולון.
שחקני מכבי תל אביב ניסו להצר את צעדיו של גלן רייס בעזרת טראש טוק, הוא הפך לעצבני אבל נשאר דומיננטי בהתקפת הסגולים. שלשות של מייקל רול סידרו מהפך ונוריס קול העלה ל-33:36 בדרך לפסק זמן של דן שמיר. בירידה לפסק הזמן גיא פניני ועמי ביטון, מנהל הקבוצה במכבי תל אביב, התעמתו ודחפו זה את זה.
המשחק המשיך להיות צמוד, טיישון תומאס החזיר את ההובלה לחולון - 38:40. טו הולוויי נפצע לקראת סיום המחצית הראשונה וירד מדדה לחדר ההלבשה. אלכס טיוס וידא שמכבי תל אביב תרד להפסקה ביתרון, 42:44 בסיום המחצית.
טו הולוויי חזר לשחק בפתיחת המחצית השנייה. שלשות שלו ושל רייס העלו את חולון ל-45:48. קליעה של דיאנדרה קיין לשלוש צמצמה ל-50:48 אחרי שההפרש עלה לחמש נקודות, דיברתולומאו העלה את מכבי ל-53:54. פניני צלף שלשה ועלה למספר נקודות דו-ספרתי, אחר כך הוא סחט ממייקל רול עבירה לשלוש זריקות - 54:59.
חולון הראתה קור רוח מקו העונשין ונעמדה על 19 מ-19 אחרי נקודות של רייס. שלשה של חנן קולמן קבעה 62:66, דשון תומאס צמצם וג'ייק כהן דייק פעמיים מהקו כדי להוריד את הקבוצות בשוויון 66:66 לקראת הרבע הרביעי.
פייר ג'קסון צלף שלשה ודאנק של אלכס טיוס קבעו 66:71 למכבי תל אביב. חולון התחילה להחטיא מהקו וג'קסון העלה ל-68:74, 8:37 דקות לסיום. טיישון תומאס צמצם והולוויי החזיר לסגולים את ההובלה - 74:75. טיוס הפך שוב את התוצאה והעלה ל-75:79. גלן רייס ג'וניור החזיר את חולון ליתרון אחרי שלשה אדירה עם הלוח - 81:82, 3:33 דקות לסוף.
הטבעה של אלכס טיוס החזירה למכבי את ההובלה, מכבי תל אביב לקחה שלושה ריבאונדים ברצף בהתקפה אבל פייר ג'קסון ונוריס קול החטיאו. גלן רייס ג'וניור התגבר על השומרים שקפצו עליו וקלע סל ענק בנפילה לאחור - 84:86, 1.6 שניות לסיום. מייקל רול החטיא זריקה קשה אחרי פסק זמן של ספאחיה, הפועל חולון זוכה בגביע אחרי ניצחון 84:86 דרמטי בגמר.
