מייסד טאוור רקורדס ראס סולומון הלך לעולמו

ראס סולומון, מייסד אימפריית "טאוור רקורדס", הלך לעולמו בגיל 92 בביתו בקליפורניה. משפחתו סיפרה כי הוא לקה בהתקף לב בזמן שצפה בטקס האוסקר בערב ראשון האחרון.  

(צילום: AP)

בני משפחתו סיפרו לכלי תקשורת בארצות הברית כי רגע אחרי שכינה סולומון את בגדיו של אחד המשתתפים בטקס האוסקר "מכוערים", הוא ביקש מאישתו פאטי שתמלא את כוס הוויסקי שלו - ומת. "הוא היה יזם כריזמטי עם היגיון בריא... אנשים אהבו אותו והלכו אחריו", אמר עליו בנו מייקל סולומון לעיתון "סקרמנטו בי".

סולומון נולד ב-22 בספטמבר 1925 בסקרמנטו. את "טאוור רקורדס" הוא הקים בשנת 1960 בבית המרקחת של אביו, לאחר שמכירת תקליטים משומשים במקום התגלתה כמוצלחת. החנות הראשונה הוקמה ליד תיאטרון טאוור בסקרמנטו וממנו גם קיבלה את השם, אחריה פתח סולומון סניפים בסן פרנסיסקו ובהוליווד ומשם עבר לחוף המזרחי וליפן. העסק הקטן צמח לכדי תאגיד מפלצתי שכלל מעל 200 חנויות ברחבי העולם בשיאו.

בשנת 2015 קולין האנקס תיעד את ההיסטוריה של חנות המוזיקה המוכרת ביותר בעולם בסרט הדוקומנטרי "עלייתה ונפילתה של טאוור רקורדס". הסרט תיאר כיצד סולומון הרים את האימפריה שלו והשתמש במתודות לא שגרתיות כדי להתרחב. באמצעות ריאיונות עם העובדים לדורותיהם - שתנאי הקבלה היחיד שלהם היה לאהוב מוזיקה, והם נהגו לשתות ולעשן באחורי החנויות - משתקפת הדרך שבה סולומון עבד; כיצד קידם פקידים זוטרים והפך אותם למנהלי חנויות ומאוחר יותר לברגים מרכזיים בהנהלת האימפריה שלו, וכיצד מיקם את החנויות במקומות אסטרטגיים וכן קידם אותן באמצעות ביקורים של האומנים הגדולים בעולם המוזיקה כמו אלטון ג'ון וברוס ספרינגסטין.

הסרט בוחן גם את דמותו האקסצנטרית של סולומון עצמו, רודף נשים אנטי ממסדי שידע להקיף עצמו באנשים הנכונים. בין היתר נהג לגזור עניבות בפגישות ולתלות אותן על הקיר בצירוף כרטיס ביקור.

(צילום: AP)

(צילום: AP)

האנקס אמר בעבר למגזין הרולינג סטון על שיטת העבודה של סולומון: "זה די מסוכן, אבל זה עבד בתקופה ההיא ובעסקי המוזיקה. ראס מצא את עצמו פעם אחר פעם במקום הנכון, בזמן הנכון ועם הגישה הנכונה". לקראת שנת 2000 החברה החלה לאבד גובה עם התחזקות תוכנות השיתוף הדיגיטליות דוגמת נפסטר. היא פשטה רגל ונסגרה סופית ב-2006. אך שמה עדיין מוכר בעולם כולו.