הרשת סופדת לאחד החתולים האהובים בתולדותיה: שלום ל"בנטו", חתול הקלידים

הקישור המיידי בין חתולים לבין האינטרנט לא תמיד היה כל כך מובן מאליו: למעשה, אחד הכוכבים הראשונים שביססו את החיבור המיוחד הזה, היה "בנטו חתול הקלידים", שהפך במהרה לכוכב יוטיוב פרוותי והקפיד לשבור את הרשת בכל הזדמנות. בסוף השבוע שעבר מת בנטו, בהיותו בן 9 שנים בלבד, ועכשיו הרשת סופדת לאחד החתולים האהובים ביותר בתולדותיה.

בנטו היה למעשה גלגול שני של "חתול הקלידים" המקורי - חתולה בשם פאטסו שסרטוני וידאו (ממש וידאו, VHS) שלה הועלו ליוטיוב בשנותיה הראשונות של הפלטפורמה והפכו פופולריים ברחבי העולם. גם פאטסו וגם בנטו, עליו השלום, היו החתולים של צ'רלי שמידט, תושב וושינגטון שבארצות הברית. סרטון היוטיוב המקורי של פאטסו זכה לאורך השנים ללמעלה מ-50 מיליון צפיות, ושמידט רצה לשחזר את ההצלחה גם עם החתול הבא.

הרשת סופדת. בנטו חתול המקלדת(צילום מסך)

ואז הגיע בנטו, היורש שסרטון הקלידים הראשון שלו עלה ליוטיוב בשנת 2009. הפופולריות הגדולה יצאה מגבולות היוטיוב אל רשתות חברתיות, ובנטו כיכב בממים ובגיפים שונים לאורך הקריירה שלו. הוא הצטרף לחתולים ויראליים נוספים דוגמת גראמפי קאט ומארו, והקריירה הווירטואלית שלו הפכה לעסק של ממש - כמו במקרה של חתולים מפורסמים אחרים.

לבנטו יש חנות מקוונת למכירת מרצ'נדייז עם דמותו - כוסות, חולצות ואפילו צעצועים אינטראקטיביים בדמותו. הוא גם מחזיק ערוץ יוטיוב פופולרי עם כ-145 אלף מנויים, ופרופיל פייסבוק מאומת עם למעלה מ-820 אלף עוקבים. שמידט נפרד מבנטו באמצעות סרטון מחווה ובו הרגעים הגדולים של החתול ששבר את הרשת בכמה הזדמנויות שונות, וכן באמצעות פוסטים בפייסבוק.