האיש שרצה להוכיח שכדור הארץ שטוח "עלה על טיל"
הלילה (שעון ישראל) עלה מייק "המשוגע" יוז על הטיל שבנה. הוא הגיע לגובה של כ-570 מטרים ואז הפעיל את המצנח. הנחיתה לא הייתה קלה והוא נזקק לטיפול רפואי. עכשיו יש לו שאיפות אחרות - בתחום הפוליטי
לאחר דחיות רבות, סוף כל סוף זה קרה: מייק "המשוגע" יוז, נהג לימוזינה בן 61 מקליפורניה, שרוצה להוכיח ש"כדור הארץ שטוח", שיגר את עצמו הלילה (יום א') בטיל שבנה במיוחד בעצמו. הטיל הגיע לגובה של כ-570 מטרים ו"נחת" בעזרת מצנח במרחק של כ-500 מטרים ממקום השיגור. יוז נזקק לטיפול רפואי לאחר שהטיל נחצה לשניים בזמן הנחיתה. מצבו מוגדר טוב.
יוז בנה במשך כמה שנים את הטיל, שמופעל על ידי קיטור, בזמנו הפנוי. הוא סיפר בעבר שהחוויה עלתה לו עד כ-20 אלף דולר. הלילה ב-1:00 (15:00 בצהריים שעון החוף המערבי) עלה יוז לטיל בשטח מדברי, הנמצא 321 ק"מ מזרחית ללוס אנג'לס. בניגוד לשיגורים של נאס"א וסוכנויות חלל אחרות - לא הייתה ספירה לאחור לקראת שיגור הטיל.
הטיל, כך על-פי הדיווחים בארצות-הברית, הגיע למהירות של כ-550 קמ"ש ואז הפעיל יוז את המנצח וכאמור הנחיתה לא הייתה קלה. "הדבר הזה יכול להרוג אותך בעשר דרכים שונות", הוא אמר. "אני שמח שעשיתי את זה? כן. אני מניח. אני ארגיש את זה בבוקר. לא אוכל לקום מהמיטה. לפחות אני יכול ללכת הביתה לאכול ארוחת ערב ולראות את החתולים שלי הלילה".
בחודשים האחרונים לגלגו גולשים על יוז, חלקם אמרו כי אין בכוונתו לשגר את עצמו בטיל שהכין. אבל הלילה, כאמור, הוא הוכיח כי הכוונות שלו היו רציניות והוא עדיין משוכנע שכדור הארץ שטוח.
יוז שיגר את עצמו משטח שבבעלות אלברט אוקורה, שרכש את המקום בשנת 2005 תמורת 435 אלף דולר. אוקורה אמר כי האירוע עצמו נמשך בין שלוש לארבע דקות. "מייק קטלג אותנו כעיר הטילים", הוא אמר. "זה היה מדהים".
ומה המשימה הבאה של יוז? לאחר השיגור הוא אמר כי בכוונתו להתמודד על תפקיד מושל קליפורניה. "זו לא בדיחה", הוא אמר. "אני רוצה לעשות את זה".
לפנייה לכתב/ת 
