רגע האמת של הדור הבא בטניס הישראלי
עידן לשם וישי עוליאל צריכים להוכיח שהם שייכים לרמות הגבוהות. מפגש הדייויס בסוף השבוע בצ'כיה הוא הזדמנות מצוינת, למרות שקשה להיות אופטימיים מול יריבה עדיפה ועל משטח החימר השנוא על הישראלים
בשנים האחרונות, לאור הדעיכה של נבחרת הדייויס, אנחנו חובבי הטניס חוששים לעתיד הענף. כל אדם פשוט מבין שהמצב קריטי. נשארנו למעשה עם שני שחקנים ותיקים, ועליהם אנחנו בונים בכל מפגש. מדובר כמובן בדודי סלע ויוני ארליך. חוץ מהם הסגל די משתנה, כאשר ישנו שחקן צעיר שעושה דרך יפה אל הטופ העולמי ולמקום קבע בנבחרת, עידן לשם.
לשם מתקדם אל עבר ה־200 הראשונים בעולם ומדורג 276. בשיאו כבר הגיע למקום ה־249 – התקדמות יפה לגילו (21). את העלייה בדירוג השיג לשם בתחרויות הפיוצ'ר בארץ, והיום הוא מנסה להשתלב ברמה הבאה – טורנירי הצ'לנג'ר – שם הוא מעט מתקשה, אך הדרך עוד ארוכה ובטניס רוב השחקנים פורצים בגיל יותר מאוחר.
עידן לשם חוגג אחרי הניצחון במפגש עם דרום אפריקה(צילום: עופרה פרידמן, איגוד הטניס)
חוץ מלשם, המקום הרביעי בנבחרת משתנה ממשחק למשחק, כאשר תופס אותו בדרך כלל מי שנמצא בכושר הטוב ביותר. ביום שישי תצא נבחרת הדייויס למפגש חוץ קשה בצ'כיה, כשהמנצחת תעפיל לפלייאוף העלייה לבית העליון. הקפטן הראל לוי זימן את דודי סלע, עידן לשם, ישי עוליאל ויוני ארליך. סלע, השחקן הבכיר בנבחרת כבר שנים רבות, מגיע בכושר מעולה לאחר מספר ניצחונות מפתיעים באינדיאן וולס. הבולט שבהם היה על הבריטי קייל אדמונד, המדורג 23 בעולם, שהגיע השנה עד חצי הגמר באליפות אוסטרליה.
לשם, המחבט השני של הנבחרת, יצטרך להוכיח שהוא ראוי לקרדיט שהוא מקבל. השלישי הוא ישי עוליאל בן ה־18, שמתקדם במהירות בדירוג הבוגרים. הטניסאי הצעיר והמבטיח מגיע גם הוא בכושר לא רע בכלל, לאחר זכייה בפיוצר השני בארץ שנערך ברמת השרון, שם הציג טניס ברמה גבוהה ויציבות מנטלית מרשימה לגילו מול יריבים מנוסים. להערכתי צפוי לו עתיד ורוד.
השחקן הרביעי הוא יוני ארליך, שיתרום מניסיונו בקרב הזוגות הקריטי. ארליך מציג יכולת גבוהה בדרך כלל במפגשי דייויס, בלי קשר לעונה שהוא חווה בסבב – והקהל הישראלי יודע שאפשר לסמוך עליו.
מול הנבחרת הישראלית המתגבשת עומדת נבחרת חזקה מאוד בעלת מסורת בגביע דייויס ושלוש זכיות (1980, 2012, 2013). הצ'כים מציגים שחקנים מצוינים בעלי רזומה, למרות שתומאס ברדיך לא מגיע. הבכיר הוא ירי וסלי המדורג 64 בעולם. וסלי הוא שחקן מרשים, בעל חבטות הגשה עוצמתיות ומשחק חכם מהקו האחורי.
המדורג השני הוא אדם פבלסק , שחקן כישרוני מאוד ששיחק במספר תחרויות בארץ, וכיום מדורג 202 בעולם. בשיאו דורג 72. השלישי פחות מוכר, אצלב שפרנק, המדורג 224 בעולם ומשחק בעיקר בטורנירי צ'לנג'ר, שם הוא מתקשה להעפיל לסיבובים המתקדמים. השנה הצליח איכשהו להתברג לאליפות אוסטרליה, והודח בסיבוב הראשון על ידי חברו לנבחרת, וסלי.
השם האחרון הוא המעניין ביותר, לוקאס רוסול, הזכור לכולנו מהניצחון ההירואי על רפאל נדאל בגמר ווימבלדון. מאז הוא נפצע והידרדר למקום ה־241, אבל אסור לזלזל בו. את הזוגות יחזק רומן יבבי, המדורג 55 בזוגות, שכנראה יחבור לרוסול.
הצ'כים פייבוריטים ברורים, בטח בהתחשב בעובדה שהמפגש מתקיים אצלם ועוד על משטח החימר הלא ממש חביב על הישראלים. למרות זאת, בואו נקווה שדודי סלע ויוני ארליך יעשו את העבודה, ואולי נקבל אקסטרה מפתיעה מהצעירים החדשים. מחזיקים לכם אצבעות בבית. אל אל ישראל!
לפנייה לכתב/ת 
ישי עוליאל
צילום באדיבות איגוד הטניס
מומלצים
