ויקטור חסון: אינדיאנה גנבה את הביתיות לקליבלנד
הפייסרס שיחקו נהדר וניצלו חולשה של רוב שחקני המארחת כדי לנצח 80:98. לברון סיים עם טריפל דאבל שלא עזר, אולדיפו היה מדהים עם 32. ג'יימס הארדן צלף 44 נקודות בניצחון הקשה של יוסטון על מינסוטה, פול ג'ורג' בלט בניצחון של אוקלהומה סיטי על יוטה. 0:1 לבוסטון על מילווקי בתום דרמה
קליבלנד ממשיכה את העונה הבינונית שלה. אחרי שסיימה רק במקום הרביעי במזרח, סגנית האלופה התייצבה הלילה (בין ראשון לשני) למשחק הפתיחה של הסיבוב הראשון בפלייאוף מול אינדיאנה - ואיכזבה בגדול.
הקאבס לא ניצלו את יתרון הביתיות והפסידו - 98:80 לפייסרס במשחק בו הפרש השיא כבר עמד על 23 נקודות (38:61 ברבע השלישי). קליבלנד קלעה 30 נקודות פחות מהממוצע העונתי שלה.
לברון ג'יימס אומנם סיים עם טריפל דאבל - 24 נקודות (רק 0 מ-4 לשלוש), 10 ריבאונדים ו-12 אסיסטים, אבל לא הצליח לסחוף אחריו את חבריו לקבוצה. האורחת פתחה בסערה את המשחק, ספגה 14 נקודות בלבד ברבע הראשון אותו סגרה ביתרון 19 (14:33). המקומיים ניסו לחזור, והצליחו לצמק לשבע בלבד (63:70), אך לא יותר מזה.
ויקטור אולדיפו היה ביום פשוט נהדר עם 32 נקודות ב-6 מ-9 לשלוש. מיילס טרנר תרם 16, בויאן בוגדנוביץ' 13 ולאנס סטיבנסון 12, כולל עבירה מכוערת טיפוסית על לברון. המשחק השני בסדרה ייערך בין רביעי לחמישי בקליבלנד.
יוסטון התקשתה מול מינסוטה
הרוקטס, שסיימו את העונה הסדירה במאזן הטוב בליגה, סידרו לא מעט דפיקות לב הלילה לאוהדים שלהם ביוסטון - אבל יצאו עם ניצחון 101:104 על מינסוטה. הוולבס היו ביתרון במהלך הרבע הרביעי, אבל אז ג'יימס הארדן וקלינט קאפלה לקחו את העניינים לידיים. טאונס צמצם את הפער ל-3 נקודות בדקה האחרונה וכריס פול איבד כדור, אבל האורחים לא הצליחו לייצר נקודות ב-8.7 שניות שנותרו להם.
הארדן הפציץ 44 נקודות, כולל שבע שלשות, וקאפלה תרם 24 נקודות ו-12 ריבאונדים. פול סיים משחק לא אופייני של שישה איבודים עם 14 נקודות. במינסוטה בלטו אנדרו וויגינס (18 נקודות), ג'ף טיג (15 נק', 9 ריב' ו-8 אס') וג'מאל קרופורד (15), אבל ג'ימי באטלר הסתפק ב-13 נקודות וקארל-אנתוני טאונס קלע רק 8 לצד 12 כדורים חוזרים בהופעה הראשונה שלו בפלייאוף.
ג'ורג' כיכב, אוקלהומה סיטי ניצחה
גם אוקלהומה סיטי שמרה על יתרון הביתיות ועלתה ל-0:1 בסדרה שלה, אחרי 108:116 על יוטה. האורחת דווקא פתחה את המשחק בסערה ועלתה ל-4:16 אחרי הטבעה של רודי גובר, אבל פול ג'ורג' הוביל קאמבק של OKC. הרבע הראשון הסתיים בשוויון 25 ולאחר מכן המומנטום של אוקלהומה נמשך עד ליתרון 6 בהפסקה. בסופו של דבר הם שמרו על היתרון עד לסיום.
פול ג'ורג' צלף שמונה שלשות בדרך ל-36 נקודות. לקראת הסיום הוא נפגע קלות בירך, אבל הוא צפוי להיות כשיר למשחק הבא. ראסל ווסטברוק הוסיף 29 נקודות, 13 ריבאונדים ושמונה אסיסטים, כרמלו אנתוני תרם 15.
דונובן מיצ'ל עזב את הפרקט לפני הסיום בגלל כאבים ברגל שמאל, אבל צפוי להיות כשיר למשחק מספר 2 בסדרה. הרוקי הנפלא של הג'אז סיים את משחק הפלייאוף הראשון בקריירה שלו עם 27 נקודות ו-10 ריבאונדים. רודי גובר קלע 14, ג'ו אינגלס וג'יי קראודר הוסיפו 13 כל אחד.
בוסטון ניצחה בהארכה
בתום דרמת ענק, בוסטון עלתה הערב ל-0:1 בסדרת הסיבוב הראשון במזרח מול מילווקי. הסלטיקס ניצחו 107:113 במשחק הראשון וסיפקו יריית פתיחה ראויה לסדרה שצפויה להמשיך להיות מרתקת. המשחק הבא יתקיים בלילה שבין שלישי לרביעי.
ניקח אתכם ישר לרגעי ההכרעה. 11.1 שניות לסיום, מלקולם ברוגדון קלע שלשה שקבעה 96:96. בוסטון הגיבה עם שלשת קלאץ' משלה, של טרי רוזייר, ש-1.5 שניות העניק לסלטיקס 96:99.
נגמר? ממש לא. שלשה מטורפת של קריס מידלטון השוותה ל-99:99 ושלחה את המשחק הראשון בסדרה להארכה. לקראת סיום חמש הדקות הנוספות, קליעות עונשין של רוזייר סגרו את הסיפור.
אל הורפורד כיכב אצל בוסטון עם 24 נקודות, 12 ריבאונדים ו-4 אסיסטים, רוזייר הוסיף 23 נקודות ומרקוס מוריס קלע 21. יאניס אנדטוקומבו בלט אצל הבאקס עם 35 נקודות, 13 ריבאונדים ו-7 אסיסטים, וגם איבד 4 כדורים. קריס מידלטון הוסיף 31.
קוואי לנארד סיים את העונה
נראה שסן אנטוניו יכולה לשכוח מחזרתו של קוואי לאנרד. על פי דיווחים בארצות הברית, כוכב הספרס צפוי להחמיץ את כל סדרת הפלייאוף ולמעשה סיים את העונה. השחקן יישאר בשלב זה בניו יורק לשם המשך השיקום ולא ישהה לצד חבריו שכזכור מתמודדים עם גולדן סטייט על המקום בחצי גמר המערב.
לפנייה לכתב/ת 
