מנוע המטוס התפוצץ, נוסעת נשאבה: כך הגיבה הטייסת

תאונת טיסה מחרידה בארצות הברית גבתה שלשום (ג') את חייה של נוסעת שנשאבה אל חלון שהתנפץ. המקרה הנדיר אירע בטיסה של חברת התעופה האמריקנית סאות'ווסט איירליינס מניו יורק לדאלאס, שבמהלכה אחד משני מנועיו של מטוס הבואינג 737 התפוצץ באוויר. בעקבות הפיצוץ, חלקים התעופפו לכל עבר וניפצו את אחד החלונות של תא הנוסעים, שאליו נשאבה הנוסעת, לפני שנוסעים אחרים משכו אותה בחזרה פנימה. האזינו להקלטת השיחה בין טייסת המטוס לבקר התעופה.

האישה בת ה-43, ג'ניפר ריורדאן, אם לשניים וסגנית יו"ר בנק מאלבקרקי שבניו מקסיקו, נפצעה באורח אנוש ומתה מאוחר יותר בבית החולים בפילדלפיה, שם המטוס נחת נחיתת חירום. היא ההרוגה הראשונה בטיסה מסחרית בארה"ב מאז שנת 2009. על המטוס היו 143 נוסעים, שמהם שבעה נוספים נפצעו באירוע, וחמישה אנשי צוות.

הנוסעים עם מסיכות חמצן(צילום: AP, Marty Martinez)

המנוע שהתפרק(צילום: רויטרס)

החלון שהתנפץ(צילום: AP, Marty Martinez)

(צילום: AP, Marty Martinez)

הטייסת, תמי ג'ו שולץ, זכתה לשבחים רבים על תפקודה באירוע. שולץ, אחת הטייסות הראשונות בצי האמריקני, שהטיסה מטוסי F-18, פנתה בקור רוח למגדל הבקרה של שדה התעופה בפילדלפיה וביקשה לבצע נחיתת חירום כי "חלק מהמטוס חסר". היא הוסיפה כי במטוס יש פצועים וביקשה להיערך לפנותם עם הנחיתה. לאחר מכן הצליחה לייצב את המטוס ולהנחיתו ללא תקלות נוספות, תוך כדי האנדרלמוסיה ששררה בתא הנוסעים ובקרב שאר אנשי הצוות.

טים מקגינטי, אחד מהנוסעים שניסה להציל את חייה של ריורדאן, היה על הטיסה עם אשתו. כשראה את ריורדאן מתחילה להישאב אל עבר החור שבחלון המנופץ, מיד נכנס לפעולה ובסיוע נוסעת נוספת, פגי פיליפס, משך אותה בחזרה אל עבר מושבה. פיליפס סיפרה לרשת ABC כי "החלון היה שבור ואז נוצר לחץ אוויר ששאב אותה החוצה מהמטוס. אחרי שהצלחנו להחזיר אותה התחלנו לבצע בה פעולות החייאה בזמן שנוסעים ואנשי צוות אחרים ניסו לסתום את החור בחלון".

הטייסת, תמי ג'ו שולץ(צילום: רויטרס)

האישה שנהרגה, ג'ניפר ריורדאן(צילום: רויטרס)

חלקי המנוע(צילום: רויטרס)

נוסעים אחרים במטוס סיפרו על תחושת בהלה בקרב אנשי הצוות במטוס, שהובילה לפאניקה גדולה אף יותר. בסרטונים שהועלו לרשתות החברתיות בזמן אמת הם נראים חובשים מסכות חמצן, כשהמטוס רועד מסביבם. נוסע בשם אנדרו, סיפר כי התקרית החלה ב"פיצוץ גדול שגרם ברגע אחד למטוס לאבד גובה. הייתה היסטריה, אנשים החלו לבכות ולצרוח. ראינו שהטיסה לא חוזרת להתנהל באופן תקין וחששנו שאנחנו עומדים להתרסק".

מממצאי החקירה הראשונים עולה כי אחד הלהבים במנוע התנתק, ככל הנראה כתוצאה מעייפות החומר, וגרם להתפוצצות. חלק מכיסוי המנוע אותר בברנוויל, פנסליבניה, כ-112 ק"מ מפילדלפיה.רשות התעופה הפדרלית בארצות הברית הודיעה כי תורה על בדיקה של כ-220 מנועים של מטוסי נוסעים, בעקבות התאונה. הבדיקה תתקיים בכל המנועים מאותו סוג שצברו יותר מכמות מסוימת של טיסות.