קר: "ג'ינובילי קבר שלשה ופשוט חייכתי לעברו"
גם מאמן גולדן סטייט התרגש מההופעה הנהדרת של הגארד בן ה-40, שסחף את סן אנטוניו ל-90:103 על האלופה: "זה היה כל כך אופייני לו". אטורה מסינה: "שמח בשבילו". לברון שוב התעמת עם סטיבנסון: "אני צחקתי מהבדיחה שלו ודווקא אותי שלחו למנהל"
נכון, סן אנטוניו צימקה בסך הכל ל-3:1, אבל הניצחון 90:103 על גולדן סטייט היה מרגש במיוחד. אטורה מסינה הדריך את הקבוצה בהיעדרו של גרג פופוביץ' האבל על מות אשתו, ומי שכיכב על הפרקט היה לא אחר מאשר מאנו ג'ינובילי בן ה-40.
ג'ינובילי, שסיים עם 16 נקודות (10 מתוכן ברבע האחרון), הבטיח את הניצחון הביתי של הספרס בזכות קליעות גדולות במאני-טיים, בעיקר מחוץ לקשת. "אני כל כך שמח בשבילו", אמר מסינה בסיום. "אני חושב שמגיע לו כל מה שהשיג בחייו". הישג נוסף היה לג'ינובילי במשחק, כשהפך יחד עם טוני פארקר לצמד השחקנים מאותו קבוצה שמשיג הכי הרבה ניצחונות בפלייאוף (132), אחד יותר מ...טים דאנקן ופארקר.
With the @spurs Game 4 victory, Manu Ginobili and Tony Parker (132) have become the winningest duo in #NBAPlayoffs History.
— NBA.com/Stats (@nbastats) 23 באפריל 2018
2) Tim Duncan and Tony Parker (131)
3) Tim Duncan and Manu Ginobili (126)
4) Kobe Bryant and Derek Fisher (123)
5) Michael Jordan and Scottie Pippen (117) pic.twitter.com/rf5eGmnHSP
מסינה וג'ינובילי, אגב, שיתפו פעולה עוד לפני 18 שנה, כשהאיטלקי הדריך את הארגנטינאי בבולוניה. "כשהוא התחיל לצעוק עלינו, פתאום היה לי פלאשבק מהעבר", התרגש ג'ינובילי. "היה לי כיף לראות אותו שוב מאמן אותי, יש לנו זיכרונות טובים ביחד". גם מאמן גולדן סטייט, סטיב קר, החמיא לגארד הספרס: "כשהוא קבר לידי עוד שלשה, ממש לקראת סוף המשחק, פשוט חייכתי לעברו. זה היה כל כך אופייני לו, גם בגיל 40".
Never change @manuginobili ! pic.twitter.com/ZugI0M00n7
— Heff (@Mos_Heff) 22 באפריל 2018
לברון vs סטיבנסון
זה הלך קשה, אחרי הרבה דם, יזע ודמעות, אבל בסופו של ערב קליבלנד השיגה ניצחון חוץ 100:104 באינדיאנה, החזירה לעצמה את יתרון הביתיות ובעיקר השוותה את הסדרה המותחת הזו ל-2:2.
לברון ג'יימס סיפק ערב "רגיל" במונחים שלו עם 32 נקודות, 13 ריבאונדים ו-7 אסיסטים, אבל נעזר גם בצוות המסייע שלו. בעיקר בקייל קורבר, שקלע 18 נקודות, מתוכן שתי שלשות בקלאץ'. "את הזריקות שהוא החטיא במשחקים האחרונים, הוא קלע הערב", הודה ג'יימס. "אני יודע כמה אני חשוב בסגל, אבל בסופו של דבר כדורסל הוא משחק קבוצתי".
בסיום המשחק התעסקו בארה"ב בעיקר בעוד עימות בין לברון ללאנס סטיבנסון, המשך לסכסוך המתוקשר בין השניים לאורך השנים. באמצע הרבע הרביעי, נפל לברון לפרקט והזעיק פסק זמן, כשפורוורד אינדיאנה ניסה באותו הזמן לחטוף לו את הכדור. כוכב הקאבס ניסה לצאת מהפלונטר, דחף מעט את סטיבנסון, שעף לפרקט. השופטים שרקו מיד עבירה טכנית ולברון התייחס לכך אחרי המשחק בצורה ציורית למדי.
"לא הייתי צריך לספוג עבירה טכנית מלכתחילה", אמר. "השחקן הזה נתן לי מכה בגב, אני דחפתי אותו מעט ואז הוא עף לקו חצי המגרש. נו באמת! הייתי צריך להכיר אותו טוב יותר. זה כמו שקרה לי בבית הספר היסודי. אני מספר בדיחה ואז מי שצוחק נתפס. זה בדיוק מה שקרה. לאנס סיפר בדיחה, אני צחקתי, המורה תפסה אותי ועכשיו יש לי פגישה עם המנהל".
לפנייה לכתב/ת 
