המסע הקשה של ב"ש בדרך לצ'מפיונס

אם ניקח בחשבון שבאר שבע זוכה באליפות שלישית, מה מחכה לה במוקדמות ליגת האלופות? קודם, סיבוב אחד נוסף בגלל שינוי השיטה, מה שכבר מקשה על העניינים. בסיבוב הראשון באר שבע תהיה בכל מקרה מדורגת, ותקבל יריבה נוחה יחסית, החל מאלופת סן מרינו ועד באלופת בוסניה זריניסקי שתהיה הכי חזקה מבין הקבוצות הלא מדורגות. את השלב הזה באר שבע חייבת לעבור בכל מצב.

בסיבוב השני העניינים מסתבכים. מאוד מסתבכים. בשלב הזה יתחילו את דרכן שלוש קבוצות חזקות יותר: אלופות אוסטריה, קרואטיה ורומניה. 10 הקבוצות שמדורגות הכי גבוה יהיו מדורגות בהגרלה. בשלב זה, מבין כל הקבוצות שכבר לקחו אליפות בליגות שלהן, באר שבע במקום העשירי, רק שש ליגות שיש להן נציגות עם ניקוד גבוה משל ב"ש עדיין לא הוכרעו: הדנית, הפולנית, הקפריסאית, הסלובנית, הקרואטית והרומנית.

מליקסון מול מאריבור(צילום: אורן אהרוני)

בדנמרק, קופנהגן ומידטיילנד מדורגות מעל באר שבע, אבל ברונדבי היא זו שבדרך לאליפות. בפולין רק לגיה ורשה מדורגת מעל ב"ש, וארבעה מחזורים לסיום היא מובילה את המרוץ הצמוד. בקפריסין, אפואל ניקוסיה פתחה פער קטן, ובב"ש מקווים שאפולון לימאסול תצליח לסגור את הפער. אלופת סלובניה מאריבור, שהדיחה את אלופת ישראל בעונה שעברה, מוליכה את הטבלה חמישה מחזורים לסיום, אבל רק ביתרון של שתי נקודות על פני אולימפיה לובליאנה (שיש לה משחק חסר), כך שהתקווה תהיה למהפך.

באוסטריה, רד בול זלצבורג הנפלאה, שהגיעה לחצי גמר הליגה האירופית ונהנית מדירוג גבוה מאוד, כבר הוכתרה לאלופה. דינמו זאגרב הקרואטית קרובה מאוד. ברומניה עדיין יש תקווה לבאר שבע, מאחר שקלוז' שאינה מדורגת מובילה בנקודה על סטיאווה בוקרשט המדורגת, אך לאחרונה משחק חסר ונותרו רק שני מחזורים.

לסיכום: ליגה אחת כבר כמעט סגורה על אלופה, חמש ליגות מתנדנדות ויוכרעו בשבועות הקרובים. הפועל צריכה להחזיק אצבעות לקבוצות הלא מדורגות בליגות אלה, אחרת תיאלץ לחכות להפתעות בסיבוב הראשון. בשלב השלישי ובשלב הפלייאוף להפועל אין סיכוי להיות מדורגת, ושם כבר יהיה הרבה יותר קשה (אלופת הולנד איינדהובן, למשל, מחכה שם). יאללה הפועל, בהצלחה.