גשם גשם בוא: תאילנדים יורים טילים לעננים
תאילנדים שתלויים בחקלאות ורוצים לזרז את עונת המונסון בנו רקטות ושיגרו לשמיים, בפסטיבל שנתי ומעט מסוכן. "אנחנו יודעים מה אנחנו עושים", אמר אחד מהם, רגע לפני שטיל התפוצץ וגרם לשריפה
רקטות מאולתרות שוגרו אתמול (יום א') לעבר העננים בתאילנד, בפסטיבל באזור הכפרי של המדינה שנועד לזרז את בואה של עונת המונסון. פסטיבל "בון באנג פיי" נערך מדי שנה באזור איסאן בצפון מזרח המדינה, בתקווה שהאלים יורידו גשמים עזים בעונת גידול האורז ויעזרו לחקלאים.
מלבד ירי הטילים שבנו המקומיים כולל הפסטיבל גם תהלוכות דתיות, היאבקות בבוץ, ריקודים לצלילי מוזיקה תאילנדית ולא מעט אלכוהול. בפסטיבל יש גם מימד תחרותי: קבוצות שמשתתפות באירוע מתחרות מי תוכל לשגר את הטיל גבוה מכולן.
כ-500 תאילנדים התקבצו אתמול בשדה במחוז יסוטון בתאילנד, וראו את הצוותים משגרים רקטות גדולות שעשויות בין השאר מצינורות כחולים ועץ במבוק. "אני מייצר טילים כבר 38 שנים וזכיתי חמש פעמים", מתגאה באראמי גונצ'ואראקאן בן ה-58. "אנחנו עושים את זה כי זו דרך חיים".
"צריך בערך עשרה אנשים כדי לייצר את הטילים האלה", מסביר אסן לואמקאם, בן 48 שעובד בתחנת רכבת והשתתף בתחרות. "אני לא חושב שזה מסוכן. אנחנו עושים את זה כל כך הרבה זמן. אנחנו יודעים מה אנחנו עושים", הוא הוסיף.
דקות אחרי ההצהרה של אסן אחד הטילים התפוצץ לפני ההמראה ושרף מדשאה סמוכה. הקהל לא התרגש יותר מדי, והריע כשטילים אחרים שוגרו בפסטיבל, נעלמו לתוך העננים והותירו שובל של עשן לבן בשמיים.
השופטים בתחרות קובעים את זהות הקבוצה המנצחת לפי שיגור הטיל, המרחק שאליו מגיע הטיל וכמה יפה השובל שהוא משאיר בשמיים. במהלך שיגור הטילים אתמול אחר הצהריים ירד גשם במשך כדקה. הפסטיבל מתקיים גם בלאוס השכנה, שלה תרבות משותפת עם החלק הצפון מזרחי של תאילנד.
לפנייה לכתב/ת 
