סופה בארה"ב, המנחה הודיעה: "כתבינו נהרגו"

"אלברטו", הסופה הגדולה הראשונה בעונת ההוריקנים של האוקיינוס האטלנטי, הגיעה הלילה (יום ג') לפלורידה והביאה איתה חשש כבד להצפות. בשעות שאחרי הגעתה לחוף, עם כניסתה לפנים היבשת, נחלשה הסופה לכדי שקע טרופי, אבל היא ממשיכה להמטיר ממטרים כבדים, והחזאים מזהירים כי עדיין נשקפת ממנה סכנה לחייהם של תושבים.

הסופה אלברטו כפי שנצפתה מהלוויין(צילום: רויטרס)

המערכת צפויה להתפשט לרחבי אלבמה, ג'ורג'יה, טנסי, צפון קרוליינה ודרום קרוליינה, ומזג האוויר הסוער יימשך בימים הקרובים.

בצפון קרוליינה דיווח הלילה ערוץ הטלוויזיה WYFF-TV כי שניים מאנשיו, הכתב מייק מקורמיק והצלם ארון סמלצר, נהרגו אתמול בעודם מסקרים את מזג האוויר הסוער. עץ שקרס נפל על מכוניתם – והם נהרגו במקום.

נערכים לבואה של אלברטו בפלורידה(צילום: AP)

העיתונאים מוקרמיק וסמלצר. "אמרנו להם שישמרו על עצמם"

מקורמיק וסמלצר נהרגו ממש אחרי שראיינו את מפקד שירותי הכיבוי בעיר טריון, ג'פרי טנט. עשר דקות אחר כך הוא קיבל הודעה על קריסת העץ ועל נפגעים – וכשהגיע גילה שההרוגים הם השניים שראיינו אותו דקות לפני כן. "זה השפיע עליי באופן אישי כי התראיינתי למר מקורמיק כעשר דקות לפני כן ודיברנו קצת על כך שהוא רוצה שנשמור על עצמנו ושאנחנו רוצים שהוא ישמור על עצמו", העיד טנט.

לדברי הרשויות שורשיו של עץ שספג כמויות גדולות של מי גשמים נחלשו – והוא התמוטט על מכוניתם של השניים. קרול גולדסמית, מנחה בערוץ, מסרה בשידור ישיר את הדיווח על מותם: "מייק וארון היו חברים אהובים בצוות שלנו – המשפחה שלנו", אמרה. מקורמיק היה כתב שסיקר את המתרחש בספרטנבורג והסביבה וגם הנחה תוכניות בערוץ בסופי שבוע. הוא הצטרף לערוץ באפריל 2007. גם סמלצר עבד בו יותר מעשור.

על החוף בפלורידה, מעט לפני הגעת הסופה(צילום: MCT)

אירועים ליום הזיכרון בוטלו. נאבקים ברוחות בפלורידה(צילום: MCT)

מושל צפון קרוליינה, רוי קופר, קרא לאזרחים לנקוט את כל אמצעי הזהירות האפשריים. "צפון קרוליינה צריכה להתייחס לאלברטו ברצינות", הזהיר. "אני קורא לכולם להישאר מעודכנים היטב בתחזית, בהתרעות ובדיווחים מהכבישים, במיוחד במערב המדינה, שם צפוי גשם כבד במיוחד".

בצפון-מערב פלורידה גרמה אתמול הסופה לביטול כמה אירועים ליום הזיכרון, שצוין ביום שני בארה"ב.