ישראל סגנית אלופת העולם בטניס בכיסאות גלגלים

נבחרת הטניס של ישראל בכיסאות גלגלים זכתה היום (שבת) במדליית הכסף באליפות העולם לאחר שהפסידה 6:3, 6:1 לאוסטרליה במשחק הזוגות בגמר שנערך בהולנד. הנבחרת הפסידה במשחק הקובע אחרי 1:1 בשני משחקי היחידים. 

הנבחרת שכוללת את נועם גרשוני, שרגא ויינברג ופטריק בן אוריאל, הגיעה למעמד הגמר אחרי שסיימה את שלב הבתים במקום השני בזכות ניצחונות על יפן ודרום אפריקה (הפסידה לאוסטרליה). בחצי הגמר גברה על ארצות הברית כדי לעלות לקרב על הזהב.

עוד הישג נפלא. נועם גרשוני (צילום: הוועד הפראלימפי)

נבחרות ישראל ואוסטרליה אחרי ההתמודדות(צילום: הוועד הפראלימפי)

גרשוני ו-ויינברג(צילום: איגוד הטניס)

גרשוני עלה ראשון לשחק מול הייט דווידסון וניצח בקלות 1:6, 1:6. במשחק היחידים השני הפסיד בן אוריאל 6:0, 6:0 למדורג שלישי בעולם, דילן אלקוט.

הזכייה במדליית הכסף מהווה עוד חוליה בשרשרת ההצלחות של נבחרת הטניס הפראלימפית של ישראל, בדרגת הנכות קוואד (הקשה ביותר), אותה מאמנת בשנה האחרונה עופרי לנקרי. בין השאר זכתה הנבחרת פעמיים באליפות העולם (2001 ו-2012), ב-2014 דורגה במקום השלישי, ואילו בשנה שעברה סיימה עם מדליית הכסף אחרי הפסד לבריטניה בגמר.

ויינברג. מהוותיקים בספורטאים הפראלימפיים(צילום: דותן דורון)

רק לאחרונה הוכרז כי אליפות העולם הבאה תיערך בישראל. האליפות תתקיים במאי במרכז הטניס ברמת השרון בהשתתפות 200 טניסאים וטניסאיות שיגיעו מ-40 מדינות ברחבי העולם.

סיפור הגבורה של נועם גרשוני

גרשוני בן ה-34 היה בעברו טייס מסוק אפאצ'י ובזמן מלחמת לבנון השנייה נפצע קשה בהתנגשות מסוקים. לאחר שיקום רפואי ממושך הוא הצטרף לבית הלוחם תל אביב והחל להתאמן בטניס כיסאות גלגלים. הוא הגיע לשורה של הצלחות שהביאו אותו למקום השלישי בעולם, והשיג את הכרטיס למשחקים הפראלימפיים ב-2012. בלונדון הדהים את כולם כשזכה במדליית הזהב ביחידים.

גרשוני לא הסתפק בזה, ובאותו יום זכה גם במדליית הארד במשחקי הזוגות עם ויינברג. לאחר המשחקים לקח גרשוני פסק זמן ארוך ויצא לחופשה. הוא חזר ב-2013 כדי לחזק את הנבחרת, אבל מאז לא שב עדיין לסבב במשחקי היחידים. הישגיו הביאו אותו ביום העצמאות האחרון, ה-70 למדינת ישראל, להדליק משואה בטקס בהר הרצל.

גרשוני. סיפור חיים מרתק(צילום: gettyimages)

ויינברג בן ה-52 נולד עם מחלה גנטית נדירה ונחשב לאחד מבכירי הספורטאים הפראלימפיים בישראל. הוא זכה יחד עם בועז קרמר במדליית הכסף בטורניר הזוגות בבייג'ינג 2008, וכאמור בארד עם גרשוני בלונדון. ויינברג זכה לשאת את דגל ישראל בטקס הפתיחה של המשחקים הפראלימפיים בריו 2016. בן אוריאל נולד עם שיתוק מוחין שיצר אצלו בעיה מוטורית.