גיא פניני על חזרת גלן רייס: "צריך לדעת לסלוח"

כנראה שזה אחד הקאמבקים המוזרים ביותר בספורט הישראלי אי פעם. גלן רייס ג'וניור חוזר להפועל חולון, כך הודיע הערב (חמישי) בעלי הקבוצה שלמה אייזיק לאחר ההעפלה של הסגולים לפיינל פור.

הפורוורד נחת היום בחשאי בישראל וצפוי להצטרף לאימוני הקבוצה. כזכור, רייס היכה את  גיא פניני ונזרק מהמועדון. הוא ספג מבית הדין של איגוד הכדורסל עונש הרחקה משני משחקים בפועל. סוכנו, אורי ברנע, הודיע לאיגוד כי הפורוורד עומד לשוב לישראל. השאלה המשפטית היא האם המשחק הרביעי ייחשב לו גם כחלק מהעונש או שהעונש יחול רק מהמשחק הערב, ועל זה הוויכוח. לטענת חולון, העובדה שרייס כבר היה על מטוס בדרכו ארצה אומרת שהוא רשאי לשחק. אם כן, רייס יוכל לשחק כבר בחצי גמר הפיינל-פור, אם לא - הוא יוכל להשתתף בגמר.

גיא פניני. תומך בהחלטה להחזיר את רייס(צילום: אורן אהרוני)

מי שעמד בעין הסערה ההיא היה גיא פניני, שכלפיו הופנתה ההתפרצות האלימה של רייס. פניני התייחס לאחר המשחק לחזרתו של הפורוורד. "האמת היא שזה בא לנו בהפתעה. אף אחד לא דיבר איתנו לפני המשחק, שמענו על זה מהתקשורת. אנחנו שמחים שהוא חוזר כי הוא יעזור לנו בפיינל פור. אחרי ההפסד הראשון באילת היתה ישיבה בין השחקנים ועלתה האופציה של החזרה שלו. לא רצינו להגיע למצב שאנחנו נופלים מהרגליים ואין מחליפים. הודענו על זה להנהלה ולא קיבלנו תשובה, אבל הנה, היום קיבלנו", אמר הפורוורד.

"קודם כל אין ספק שהמהלך שעשינו היה מהיר וחד כמו שאף קבוצה לא היתה עושה", התייחס פניני לשינוי בסדר העדיפויות. "גלן עשה דבר שלא ייעשה, הקבוצה הגיבה מיד והוא קיבל את העונש שלו. הוא התנצל והבין מה עשה. מי כמוני יודע שאחרי טעויות שאתה עושה ומתנצל, סולחים לך ואתה חוזר לדרך שלך. אני מקווה שזה מה שהוא יעשה, שהוא הבין שהוא טעה והוא יחזור לדרך שלו".

פניני, רייס ואלכסנדר בימים היפים. רוצים ללכת על הדאבל(צילום: עוז מועלם)

בעלי הקבוצה שלמה אייזיק אמר: "אני יותר ממאושר על זה שהעפלנו לפיינל פור", ומיד עבר להקריא הודעה כתובה, כשהוא מודיע שלא יענה על שאלות מעבר לכך. "כידוע, שניים משחקני המפתח שלנו - קורי וולדן עם שבר ביד, וג'ו אלכסנדר עם סדק באצבע, לא יכולים לשחק או שמצבם הרפואי מגביל אותם. במהלך העונה סבלנו רבות ממכת פציעות ועבדנו קשה מאוד".

"אין לנו עניין להגיע לפיינל פור במחסור של שחקנים ולא להיות הכי טובים שאנחנו יכולים. לכן, החלטנו להחזיר לארץ את גלן רייס ג'וניור. נתתי אור ירוק למהלך, רק אחרי שכל שחקני הקבוצה, ללא יוצא מן הכלל, הביעו את נכונם למהלך. אחרי שמסי לא הגיע לארץ, אנחנו רוצים לספק לקהל אוהבי הספורט חוויה מהנה. הנסיבות השתנו בצורה קיצונית. אנחנו לא יכולים להופיע בצורה לא רצינית לפיינל פור". ג'ו אלכסנדר נפצע בקרסול ונלקח לבית החולים לצילום. יש חשש לשבר והוא עשוי להיעדר מחצי הגמר מול ירושלים

דן שמיר וינתן אלון. חיזוק בלתי צפוי(צילום: אורן אהרוני)

דן שמיר אמר לאחר המשחק: "היה הרבה לחץ, עברנו עונה מיוחדת. היו הרבה עליות וירידות. הייתה סדרה קשה, אבל נהניתי ממנה. יתרון הביתיות עשה את ההבדל, הקהל הביא אותנו לפיינל פור. זה היה פלייאוף לחוץ, לא ראיתי אפילו משחק אחד של NBA. היינו צריכים להביא את גלן רייס גם אם נפסיד, הוא צריך לחגוג איתנו את סיום העונה".

תמיר בלאט: "אנחנו עושים עונה מדהימה, כיף לעלות בחמישייה. אני מרגיש שדן שמיר מאמין בי וזה עוזר לי. יהיה מעניין מול הפועל ירושלים. עברנו סדרה קשה נגד אילת".