דווין סמית' צורף לצוות המקצועי של פיניקס

שנה אחרי שפרש ממשחק פעיל, דווין סמית' מצא עבודה בליגת הכדורסל הטובה בעולם. לפי הדיווחים באריזונה, כוכב מכבי תל אביב לשעבר ימונה לאחראי על פיתוח שחקנים בפיניקס סאנס מה-NBA. בנוסף, ג'ייסון סטאודט, שעבד המחלקת הסקאוטינג של אורלנדו ויוסטון, ימונה לעוזר מאמן וישלים את הצוות המקצועי בפיניקס - לצד ג'ו פרונטי שעבד במילווקי וקורליס וויליאמסון שהיה עוזר מאמן סקרמנטו.

סמית' בן ה-35 שיחק במכבי תל אביב במשך שש עונות. ב-2014 זכה עם הקבוצה ביורוליג. הפורוורד נאלץ לפרוש בעקבות בעיות ברכיים, ונכנס העונה להיכל התהילה של הצהובים. בסגל הצעיר של פיניקס נכלל בין היתר דראגן בנדר, ששיתף פעולה עם סמית' כשחקן במכבי תל אביב.

פיניקס סיימה את העונה החולפת עם המאזן הגרוע בליגה - 21 ניצחונות לעומת 61 הפסדים - וזכתה בהגרלת הלוטרי בבחירה הראשונה בדראפט הקרוב. היא מינתה את איגור קוקושקוב הסרבי, שזכה עם נבחרת סלובניה באליפות אירופה ועבד כעוזר מאמן ביוטה, לתפקיד המאמן הראשי. ייתכן שקוקושקוב יאחד כוחות עם לוקה דונצ'יץ', במקרה שהקבוצה תבחר בכישרון הסלובני בדראפט. דווין בוקר הוא כיום הכוכב הגדול של הקבוצה.

הטקס שבמסגרתו נכנס סמית' להיכל התהילה של מכבי ת"א(צילום: אורן אהרוני)