שחקן הפוקר האגדי, דויל ברונסון, הודיע על פרישה בגיל 84
אחת הדמויות החשובות ביותר בתולדות המשחק הודיע כי בסיום הקיץ הקרוב הוא יפסיק לשחק כדי לשהות לצד אשתו החולה: "גאה בזמן הממושך ששיחקתי בסכומים הגבוהים ביותר"
שחקן הפוקר האגדי, דויל ברונסון (84), הודיע כי יפרוש מהמשחק בסיום הקיץ הקרוב. ברונסון, אחת הדמויות הבולטות והחשובות ביותר בהיסטוריה של הפוקר, נמצא כעת בלאס וגאס לכבוד סבב אליפות העולם בפוקר (World Series Of Poker) ואף נרשם לטורניר ה-2-7 סינגל דרואו (מחיר כניסה: 10,000 דולר) אך הודיע כי בסיום הקיץ הנוכחי הוא מתכוון לשהות לצד אשתו החולה.
"אני הולך להפסיק לשחק לגמרי", הבהיר ברונסון, "יש אפשרות שאתחרט, אבל לא נראה לי שזה יקרה. כל יום שאני עוזב את הבית אני חש אשמה. אחרי 57 שנות נישואים אני מרגיש שאני חייב זאת לאשתי".
אומר שלום לפוקר. ברונסון(צילום: AP)
ברונסון גדל בטקסס ובצעירותו נחשב לכדורסלן מצטיין ואף זכה להתעניינות מצד מיניאפוליס לייקרס (לימים לוס אנג'לס לייקרס) מה-NBA, אלא שפציעה בברך חיסלה את הקריירה הספורטיבית שלו. בד בבד ברונסון החל לשחק פוקר, והבחין כי הוא מרוויח שם הרבה יותר כסף מאשר בעבודתו כאיש מכירות, מה ששיכנע אותו להתפטר מהעבודה כדי לפצוח בקריירת פוקר מקצוענית.
בסוף שנות ה-60' ברונסון נמנה על חבורת שחקני פוקר טקסניים שהביאו לבירת ההימורים לאס וגאס את משחק הטקסס הולדם, שהפך למשחק הפוקר הפופולארי בעולם. ברונסון לקח חלק באליפות העולם בפוקר עוד מייסודה ב-1970 והוכתר פעמיים ברציפות לאלוף העולם ב-1976 ו-1977. בשני המקרים אגב היד המנצחת שלו הייתה 10-2, שנחשבת ליד פתיחה גרועה, מה שהפך אותה ליד המזוהה עמו. בסך הכול לברונסון יש עשרה צמידי אליפות מסבב אליפות העולם, באחרון שבהם הוא זכה בטורניר טקסס הולדם ב-2005. סך הזכיות שלו בטורנירים חיים עומד על 6,132,774 דולר.
מהגדולים בהיסטוריה. ברונסון(צילום: AP)
אפילו פמלה אנדרסון ביקשה להצטלם איתו בעבר(צילום: AP)
למרות הישגיו המרשימים בטורנירים, ברונסון היה ידוע קודם כל כשחקן קאש מצוין. "האמת שאף פעם לא ממש היה אכפת לי מטורנירים, ובדיעבד זה קצת חבל, כי יכולתי לזכות בהרבה יותר. מצד שני הצלחתי מאוד במשחקי קאש בגלל שדילגתי על טורנירים", הוא הסביר. ברונסון הידוע בכובע הבוקרים שהוא נוהג לחבוש, היה מהשחקנים הקבועים ב-Bobby's Room, החדר במלון הבלאג'יו בו שוחקו משחקי הפוקר בסכומים הגבוהים ביותר. בספרו הביוגרפי "אגדת פוקר" מספר כוכב הפוקר הישראלי אלי אלעזרא על משחקיו עם ברונסון בבובי'ס רום. כמו כן, ברונסון, המכונה בסבב "טקסס דולי", כיכב בתוכניות פוקר טלוויזיוניות רבות ביניהן Poker After Dark ו-High Stakes Poker.
תרומתו של ברונסון למשחק הייתה הרבה מעבר להישגיו על השולחן עצמו. ב-1978 הוא הוציא לאור את הספר Super/System, מספרי התיאוריה החשובים ביותר שנכתבו על פוקר, ספר שנחשב לכזה ששינה את האופן שבו אנשים משחקים את המשחק. גם ילדיו טוד ופמלה נדבקו ממנו בשיגעון הפוקר וטוד אף הפך לשחקן עילית וב-2005 זכה בצמיד בסבב אליפות העולם – מה שהפך את דויל וטוד לאבא ובן הראשונים בהיסטוריה המחזיקים שניהם בצמיד. ב-2004 השיק ברונסון אתר פוקר משלו, Doyle's Room, אך ב-2011 הוא נאלץ לוותר עליו בעקבות החקיקה בארה"ב שאסרה על משחקי פוקר באינטרנט.
"אם יש דבר שאני גאה בו יותר מהכול זה הזמן הממושך שהייתי במשחק, ועצם זה שהייתי מסוגל לשחק בסכומים הגבוהים ביותר במשך כל השנים האלו, ככה אני רוצה שיזכרו אותי", סיכם ברונסון.
לפנייה לכתב/ת 
דויל ברונסון
צילום: gettyimages
מומלצים
