קבלו אותם: חמש התגליות של שלב הבתים
המונדיאל הוא הבמה המרכזית עליה יכולים כישרונות צעירים, או כאלו שפשוט עדיין לא פרצו, להראות מה הם שווים. מי היו השחקנים שעשו את הקפיצה המשמעותית ביותר של שלב הבתים?
המונדיאל הוא הזמן הטוב ביותר להציג את עצמך לראווה כשחקן. אתה יכול להעביר ארבע שנים של דשדוש בין שני גביעי עולם, או בכלל לחוות טורניר גדול ראשון, ולתת מול כל העולם שואו שיהפוך אותך לפופולרי, ואת הטלפון של הסוכן שלך לרותח. אלו חמשת השחקנים ששידרגו את מעמדם בשלב הבתים, מאלמונים יחסית לסחורה חמה.
חסוס גז'ארדו (מקסיקו), 23
במקסיקו היו רבים שביקרו את ההחלטה לתת לו מקום בהרכב אחרי שנראה רע במשחקי ההכנה. הוא ענה להם בניצחון על גרמניה: עבירה אחת בלבד, תשע חטיפות כדור וניצחון בשבעה מבין 12 המאבקים הישירים.
ויקטור קלאסון (שבדיה), 26
לכו תדעו, אולי במונדיאל הזה יש יתרון למי שמשחק בליגה הרוסית. קלאסון, קשר קרסנודאר, לא היה מהמוכרים שבסגל השבדי לפני הטורניר, אבל לקח בשתי ידיים את הצ'אנס ועשה לעצמו שם.
בנבחרת שתמיד מחפשת ניצוץ יצירתי בקישור, קלאסון הוא האיש שיוצר מצבים ונותן לחלוצים את הכדור הנכון. יש לנו שני בישולים במונדיאל, ועם עוד משחק טוב שלו שבדיה יכולה גם להדיח את שווייץ ולהמשיך את החלום.
פרנסיס אוזוהו (ניגריה), 19
השחקן ה-24 בסגל ניגריה לטורניר הוא השוער הבכיר קארל איקמה, שקיבל כרטיס לשם כבוד אחרי שחלה בלוקמיה ולא יכול היה לשחק השנה. במהלך הטורניר הוא סיפר חדשות נהדרות, שהמחלה בנסיגה.
השאלה הייתה מי יחליף אותו, וגרנוט רור הימר על השוער הצעיר ששיחק העונה בקבוצת המילואים של לה קורוניה עד שקיבל קידום לקראת סיומה. ייתכן שהוא יהיה השוער הבכיר של הקבוצה שירדה ליגה, אבל לא מן הנמנע שלה קורוניה תנסה לעשות עליו קופה אחרי שהוכיח בגרות ויציבות.
דניאל ארזאני (אוסטרליה), 19
השחקן הצעיר במונדיאל היה גם הכישרון הטכני הבולט של האוסטרלים, והוא אמור לצאת לאירופה בהקדם ולהוביל את הדור הבא. הבחור בכלל נולד באיראן, אבל היגר כילד עם משפחתו ואוסטרליה הרוויחה.
כיף לראות קשרים התקפיים צעירים שיש להם כל כך הרבה ביטחון והתלהבות. בכל פעם שברט ואן מארוויק שילב אותו, הנוכחות של ארזאני הורגשה מיד על המגרש.
מנואל אקאנג'י (שווייץ), 22
מחלקת הסקאוטינג של באזל היא פשוט מבריקה. היא כבר עשתה את זה עם מוחמד סלאח, והפעם - גרסת הבלם: את אקאנג'י היא רכשה כטינאייג'ר תמורת 700 אלף אירו, ובינואר הוא נמכר לדורטמונד עבור 21.5 מיליון. הוא כבר שווה הרבה יותר מכך.
בלם מרשים וחזק, שצפוי לתפוס בעונה הקרובה מקום קבוע בהרכב הקבוצה הגרמנית. שווייץ יכולה ללכת רחוק מאוד, והוא מעוז ההגנה עד עכשיו.
לפנייה לכתב/ת 
