פוקט: לפחות 44 הרוגים בהתהפכות סירת התיירים
במקביל לאופטימיות של מאמצי חילוץ הלכודים מהמערה בצפון תאילנד, אירוע אחר בדרום המדינה הסתיים עם תוצאות קשות. 44 גופות כבר נמצאו באזור שבו התהפכה סירה ליד חופי האי התיירותי, ושלושה עדיין נעדרים
צוותי ההצלה מצאו עד כה 44 גופות באזור שבו התהפכה בסוף השבוע שעבר סירה ועליה עשרות תיירים סמוך לחופי האי פוקט שבדרום תאילנד. הבוקר (יום ג') אותרו שלוש גופות, ושלושה בני אדם עדיין מוגדרים נעדרים והחיפושים אחריהם נמשכים. 54 בני אדם חולצו בשלום.
על הסירה "פוניקס", שהתהפכה ושקעה בים אנדמן ביום חמישי אחר הצהריים, היו בעיקר תיירים סינים. הסירה ככל הנראה התהפכה בעקבות מזג האוויר הסוער. מהקונסוליה הישראלית בבנגקוק נמסר לאחר האירוע כי אין מעורבות של אזרחים ישראלים.
"אחת מהגופות שאותרו הבוקר נמצאה ליד האי קו פי פי", אמר סגן אדמירל סומנוק פרמפראמוט, מפקד הצי המלכותי השלישי של תאילנד, במסיבת עיתונאים. "נמשיך לחפש את הנעדרים שעוד נותרו אם מזג האוויר יאפשר זאת, כרגע הרוחות ממש חזקות".
על הסירה שהתהפכה היו 101 בני אדם, בהם 89 תיירים. כל התיירים מלבד שניים היו מסין. שר בממשלת תאילנד האשים אתמול את סוכני התיירות הסינים ב"חוסר ציות לכללי הבטיחות". בבוקר האסון פרסמו הרשויות בפוקט אזהרה בשל מזג האוויר הסוער. שתי סירות נוספות התהפכו לפני כן באותו אזור, אך כל נוסעיהן חולצו בשלום.
התקשורת בתאילנד דיווחה אתמול כי עד כה, יותר מ-50 משפחות סיניות הגיעו לפוקט כדי לזהות את הקורבנות ולברר אם יקיריהן בין ההרוגים. רב החובל של "הפוניקס", שנותר בחיים, כבר הואשם בגרימת מוות ברשלנות - אך כפר באישום.
תאילנד נמצאת בעיצומה של עונת המונסונים, שמלווה בגשמים כבדים ורוחות חזקות. מדובר באירוע הקשה השני בעונת המונסונים הנוכחית של תאילנד. היום אמור להגיע לסיומו מבצע החילוץ של 12 הכדורגלנים הצעירים ועוזר המאמן שלהם, שטיילו במערה בצפון תאילנד ונלכדו בשיטפונות. למרבה המזל הם אותרו בחיים, רובם כבר חולצו, והצוותים נערכים לחלץ את חמשת הלכודים האחרונים.
