נושאים תפילה קטנה למענה

ארית'ה פרנקלין, מלכת מוזיקת הנשמה ואחת הזמרות הגדולות בהיסטוריה, נמצאת בשעותיה האחרונות. כך הודיעה אתמול תחנת רדיו בדטרויט, שאחד משדריה הוא ידיד של המשפחה.

"אני כל כך מצטער לדווח שמלכת הנשמה וחברתי הטובה ארית’ה פרנקלין חולה מאוד", צייץ השדרן אוורד קאסימי, "דיברתי עם בני משפחתה הבוקר והם מבקשים את תפילותיכם".

פרנקלין בת ה־76 עברה ב־2010 ניתוח לטיפול בסרטן הלבלב. היא הייתה חולה לעיתים קרובות בשנים האחרונות, ולמרות זאת המשיכה להופיע באופן קבוע עד 2017, אז הודיעה כי היא מתכוונת לפרוש מהופעות ולעבוד עם סטיבי וונדר, ליונל ריצ'י ואלטון ג'ון על אלבום חדש. הופעתה האחרונה הייתה בנובמבר האחרון, במסגרת ערב צדקה של עמותת אלטון ג’ון, שהציג אותה כ"זמרת הגדולה בכל הזמנים".

פרנקלין נולדה בממפיס, בתו של הכומר ופעיל זכויות האזרח סי־אל פרנקלין. הכישרון שלה בלט מילדות וכבר כנערה הוחתמה על חוזה בחברת תקליטים. בתחילת הדרך ניסו לעצב אותה ככוכבת פופ, אבל זה לא מה שהיא רצתה להיות: ב־1966 החלה לשחרר רצף של אלבומי נשמה בהם הפגינה עוצמה קולית ועומק רגשי מדהימים. בין להיטיה הגדולים ביותר נמצאים You Make Me Feel Like a Natural Woman, Respect, Think, Say a Little Prayer, I Knew You Were Waiting ורבים־רבים אחרים.

פרנקלין זכתה ב־18 פרסי גראמי והייתה האישה הראשונה שנכנסה להיכל התהילה של הרוקנרול ב־1987. היא זכתה בכל הפרסים היוקרתיים ביותר באמריקה, כולל מדליית החופש הנשיאותית, וזכתה לשיר בטקס השבעתו של הנשיא השחור הראשון, ברק אובמה, ב־2008.