כרמלו לא מגיע ליוסטון על תקן כוכב
אנתוני הצטרף לרוקטס אחרי עונה מאכזבת, וצפוי להיות שחקן משלים לצד התותחים האמיתיים: פול והארדן. לד'אנטוני מצפה לא מעט עבודה בחדר ההלבשה
סאגת כרמלו אנתוני הגיעה לסיומה כאשר חתם על החוזה ביוסטון רוקטס. כרמלו סיים עונה חלשה במדי אוקלהומה סיטי תאנדר שאילצה אותו לשחק בעמדה מספר 4 שלא אופיינית לו, ורשם את הממוצעים החלשים ביותר בקריירה שלו (16 נק', 1.3 אס', 5.8 ריבאונדים ו־40 אחוז מהשדה).
בתחילת הקיץ אוקלהומה ניצלה את ההזדמנות והעבירה אותו בטרייד לאטלנטה, ששלחה בתמורה את דניס שרודר – שחקן לו הת'אנדר היו זקוקים לגיבוי על העמדה של ראסל ווסטברוק. עם זאת, כרמלו ניצל בעצמו סעיף יציאה מחוזהו ובחר להיות שחקן חופשי.
כרמלו אנתוני(צילום: AFP)
לא הרבה קבוצות קפצו על המציאה. בקיץ, כשלברון ג'יימס וקאוואי לאונרד נמצאים בשוק השחקנים החופשיים, אנתוני נדחק לשולי הדיונים, בעיקר בעקבות סגנון המשחק שלו שהשתנה, עלייה במשקל וממוצעים שלא מזכירים אותו בתקופתו הטובה, כשהיה בין שלושת הסמול פורוורדים הטובים בליגה.
כרמלו הגיע לליגה ב־2003 ביחד עם לברון, כריס פול ודווין וויד. בכל קיץ בו ארבעת הכוכבים היו חופשיים, הם תמיד הראו רצון לשחק יחד באותה הקבוצה. בקיץ 2010 לברון החליט לעבור למיאמי יחד עם וויד, והם הצליחו לקטוף שתי אליפויות בריצה של ארבע שנים יחד.
העונה כרמלו חובר לפול ולג'יימס הארדן, ה־MVP של השנה החולפת ביוסטון, שכמעט הצליחה להדיח את האלופה גולדן סטייט בסדרת גמר המערב, לאחר שכבר הובילה 2:3 לפני משחק שישי בטקסס. ביוסטון הרגשות מעורבים. הם העבירו בתחילת הקיץ את טראבור אריזה לפיניקס, שהיה יוצא מן הכלל בסדרה מול האלופה, וקיבלו את כרמלו אחרי עונתו החלשה בקריירה עם סגנון משחק שהרבה טוענים שלא מתאים לרוקטס, ועם משחק הגנה הרבה פחות טוב מזה של אריזה.
כלל לא בטוח שכרמלו יפתח בכלל בחמישייה של מייק ד'אנטוני. אגב, בתחילת העונה שעברה, כשרק חתם באוקלהומה, הוא נשאל על אפשרות לפיה יעלה מהספסל, והגיב בצחוק מזלזל: "אני? מהספסל?". כמה חודשים לאחר מכן פינה את מקומו בחמישייה לג'רמי גראנט, שתרם משחק הגנתי יותר טוב, וכרמלו נתן ערך מוסף מהספסל.
עכשיו נותר לקוות שהצדדים החזקים של כרמלו, כמו משחק הפוסט והקליעה מחוץ לקשת, יבואו לידי ביטוי גם במערך של ד'אנטוני, שאיתו הצליח כרמלו להסתכסך עוד כששיחק במדי ניו יורק ניקס. סוכנויות ההימורים בלאס וגאס צופים לאחר העברתו של כרמלו שיוסטון תסיים שנייה במערב. בכל מקרה, המערב הולך להיות פרוע במיוחד השנה עם ארבע קבוצות בולטות: גולדן סטייט, לייקרס של לברון, אוקלהומה של ווסטברוק וג'ורג' ויוסטון של פול, הארדן ועכשיו גם כרמלו.
לפנייה לכתב/ת 
אנתוני
צילום: AP
מומלצים
