הכי גדול מאז המלחמה הקרה: רוסיה פותחת בתרגיל צבאי ענק
בתרגיל "ווסטוק" שנפתח היום בסיביר ובמזרח רוסיה משתתפים 300 אלף חיילים, 36 אלף טנקים וכלי רכב צבאיים, אלף מטוסים ו-80 ספינות. סין ומונגוליה שלחו אלפי חיילים לתרגיל. נאט"ו עוקבת: "רוסיה מתמקדת בתרגול עימות רחב היקף"
רוסיה פותחת היום בתרגילצבאי ענק בשם "ווסטוק" – הגדול מסוגו מאז ימי המלחמה הקרה ב-1981. בתרגיל המלחמה המתקיים במרכז רוסיה ובמזרחה משתתפים 300 אלף חיילים, 36 אלף טנקים וכלי רכב צבאיים, אלף מטוסים ו-80 ספינות. כוח מצבאות סין ומונגוליה ישתתפו באימון משותף.
בין היתר ישתתפו בתרגיל מטוסי סוחוי 35 המצוידים במכ"ם המזהה מטרות במרחק של עד 400 ק"מ, מסוגל לעקוב אחר 30 מטרות ולתקוף שמונה מהן במקביל. כמו כן ישתתפו טנקי T-90 המצוידים בטילי 9M119 מונחי לייזר המסוגלים לפגוע בטנקים או במסוקים במרחק של עד ארבעה קילומטרים. גם טילי איסקנדר המסוגלים לשאת ראשי נפץ גרעיניים ישתתפו בתרגיל.
עוד ישתתפו בתרגיל פריגטות חדשות מדגם "אדמירל גורשקוב" שנכנסו לשירות רק לפני כחודשיים. הן מצוידות בטילי שיוט "קליבר" המסוגלים לפגוע במטרות בטווחים שבין 2,500-1,500 קילומטרים. הרוסים עשו שימוש בטילים אלו בין היתר לתקיפת מטרות בסוריה. סין שלחה 3,200 חיילים ו-30 מטוסים
ג'ק ווטלינג, עמית מחקר במכון המחקר הבריטי Royal United Services Institute אמר כי מטרת התרגיל הרוסי היא "לנסות להראות שהם מסוגלים לבצע תרגילים בהיקף שנאט"ו לא מסוגלת". לדבריו, הקרמלין הדגיש את היקף התרגיל שיתקיים בסיביר ובמזרח רוסיה גם כמסר לקהל הביתי. התרגיל הרוסי מתקיים גם כמענה לתרגיל שקיימה נאט"ו בחודש יוני במדינות הבלטיות ובפולין. בתרגיל זה השתתפו 18 אלף חיילים.
דובר הקרמלין דמיטרי פסקוב נשאל באחרונה אם העלות הגבוהה של התרגיל מוצדקת בתקופה לא קלה לרוסיה ואמר שהתרגיל הכרחי, בהתחשב "במצב הנוכחי בעולם, שנוטה להיות תוקפני ובלתי ידידותי כלפי המדינה שלנו". התרגיל נערך בצל הידרדרות ממושכת ביחסים בין רוסיה למערב והמתיחות בשלל נושאים, מסיפוח חצי האי קרים והמלחמה בסוריה ועד הרעלת המרגל סרגיי סקריפל והטענה שרוסיה התערבה בבחירות בארה"ב.
הרמטכ"ל הרוסי ולרי גרסימוב אמר כי היום ומחר נערכים הכוחות, כאשר ביום חמישי יתחילו התרגילים שיימשכו חמישה ימים. התרגילים יתקיימו בחמישה שטחי אימון, ארבעה בסיסי חיל האוויר, בים יפן, ים אוחוצק, במצרי ברינג (בין כף דז'נייב שבסיביר לבין כף הנסיך מוויילס באלסקה). התרגיל לא יתקיים באזור האיים הקורייליים הנתונים במחלוקת בין יפן לרוסיה. בימים האחרונים נרשמה התקדמות במגעים בין רוסיה ליפן. נשיא רוסיה ולדימיר פוטין וראש ממשלת יפן שינזו אבה קיימו פסגה בוולדיווסטוק שבה החליטו לקדם הסכם כלכלי לאזור האיים הקוריליים. במסגרת הפסגה ייפגש אבה מחר עם נשיא סין שי ג'ינפינג.
פוטין אמר לנשיא סין בפסגה כי היחסים בין שתי המדינות "מבוססים על אמון בתחומים רבים, כולל ביטחון". הדברים נאמרו בשעה שיחסי סין וארצות הברית שרויים במשבר על רקע מלחמת הסחר המחריפה, איומי הנשיא האמריקני דונלד טראמפ להטיל עוד מכסי ענק על תוצרת סין וקריאתו לחברות הגלובליות האמריקניות להעביר מפעלים מסין לארצות הברית.
שר ההגנה הרוסי סרגיי שויגו אמר באחרונה: "דמיינו 36 אלף כלי רכב צבאיים שנעים באותו הזמן - טנקים, נגמ"שים - וכל זה בתנאים דומים ככל האפשר לתנאי קרב". בנאט"ו עוקבים אחר התרגיל, וציינו כי הוא מצביע על כך ש"רוסיה מתמקדת בתרגול עימות רחב היקף. זה תואם את הדפוס שראינו בעבר - רוסיה תקיפה יותר, שמגדילה משמעותית את תקציב הביטחון ואת הנוכחות הצבאית", אמר דובר נאט"ו דילן ווייט בחודש שעבר.
בתרגיל הרוסי הגדול הקודם - "זאפאד 2017" שנערך במזרח אירופה - היו אמורים להשתתף כמעט 13 אלף חיילים, אך במדינות הבלטיות ובאוקראינה טענו בשעתו שהמספר בפועל היה גדול בהרבה.
לפנייה לכתב/ת 
