השופט על כס הנאשמים
מה שנראה היה כמו קלף מנצח של הרפובליקאים בדרך לבחירות האמצע, הפך השבוע לפרשה מסועפת. כיצד תסתיים סערת קוואנו?
אחת הסיבות, מסבירים הפרשנים, לבחירה של אמריקאים שמרנים רבים בדונלד טראמפ, נעוצה במטרה אחת בלבד: מינוי שופטים לבית הדין העליון, זה שבאמת משמר או משנה מדיניות באמריקה.
עם מינויו לתפקיד סיפק טראמפ את תומכיו כשהצליח להעביר את מינויו של השופט ניל גורסץ’. וכעת, עם פרישתו של השופט הותיק קנדי מהעליון, מגיע מועמד נוסף של טראמפ, ברט קוואנו, אשר בו תלו השמרנים את תקוותם להפוך שוב את ההפלות ללא חוקיות. קוואנו היה מראש מועמד שנוי מאוד במחלוקת, והתחמק מתשובות לגבי כל מיני חלקים בעברו, אבל נראה היה כי הוא בכל זאת בדרך לאישור המועמדות. אבל אז הגיעה השבוע הודעה מפתיעה.
כריסטין בליזי פורד, פרופסורית לפסיכולוגיה וסטטיסטיקה באוניברסיטת פאלו אלטו בקליפורניה, שלחה, מסתבר, עוד בתחילת הקיץ מכתב לדיאן פיינשטיין הדמוקרטית ובו תיארה כי בימי התיכון שלה במרילנד, בשנות ה-80’, ניסה קוואנו לאנוס אותה. במכתב טענה כי קוואנו הסיר את בגדיה באלימות אחרי שהוא וחבר גררו אותה לחדר השינה בבית של אחד החברים. היא המשיכה ותיארה תיאור מצמרר על חברו של קוואנו שמתבונן בעוד זה הצמיד אותה למיטה על גבה וניסה לקרוע מעליה את בגד הים. היא מספרת שבכדי למנוע ממנה לזעוק לעזרה, הניח את ידו על פיה בחוזקה, מה שלטענתה גרם לה לחשוב שיהרוג אותה בשוגג. היא הצליחה בסופו של דבר להינצל אחרי שקוואנו והחבר נפלו כשיכורים.
ההצבעה על מועמדותו של קוואנו בועדת המשפט של הסנאט אמורה הייתה להתקיים ביום חמישי, אך כעת צפוי דיון מסוג אחר לגמרי ביום שני הקרוב. המתלוננת הודיעה כי תסכים להעיד בשבועה מול ועדת המשפט של הסנאט טרם העברתו לאישור הסנאט כולו והקונגרס. גם השופט קוואנו עצמו ייחקר על האשמות אלו באותו יום ממש. בהצהרה שפרסם הכחיש בכל תוקף את המעשים המיוחסים לו: "מעולם לא עשיתי משהו כמו מה שהמתלוננת מתארת. לא לה ולא לכל אחד אחר. מאחר וזה מעולם לא קרה, לא היה לי מושג אפילו מי זו המאשימה עד שהיא חשפה את עצמה אתמול. אני מוכן לדבר עם ועדת המשפט של הסנאט בכל דרך שהועדה תמצא לנכון על מנת להפריך את ההאשמה השקרית הזאת מלפני 36 שנים ולהגן על יושרי", טען.
את המקרה חשפה פורד לראשונה ב- 2012, במהלך טיפול זוגי עם בעלה. מאז שפנתה לפיינשטיין עברה בדיקה במכונת אמת על ידי ה-FBI בהצלחה.על פי הדיווחים, פיינשטיין וראש ועדת המשפט, צ’אק גראסלי, קיבלו את המידע לידיהם מעורך דין מטעמה של המתלוננת כבר בחודש יולי, אך לא נרשמה תגובה. פיינשטיין הציגה את התלונה רק השבוע.
דונלד טראמפ ממשיך בתוך כך לתמוך במועמדו לבית המשפט העליון. בשיחה קצרה עם עיתונאים אמר טראמפ כי קוואנו הוא שופט נהדר ואדם מאוד מיוחד, "אבל אנחנו רוצים למצות את ההליך, רוצים לוודא שהכל נכון וכמו שצריך. אם זה ידרוש עיכוב קל, אז יהיה עיכוב קל”.
