משבדיה באהבה: ספינת תמיכה בישראל עגנה בהרצליה
אחרי שנעצרה ספינה שבדית שניסתה לשבור את המצור על עזה, מקבילה חיובית יותר הגיעה לביקור בישראל. "באנו להגיד שאנחנו אוהבים אתכם", אמר קפטן הספינה השבדית
כחודשיים לאחר שחיל הים הישראלי עצר בלב ים ספינה הנושאת את דגל שבדיה שניסתה לשבור את המצור על עזה במסגרת אחד ממשטי המחאה, אמש (ה') הגיעה לחופי ישראל מקבילתה האוהבת - גם היא משבדיה.
כשהיא מלווה בעשרות סירות קטנות, בהן ישראלים שמעודדים אותה, מעוטרת בדגלי ישראל ושבדיה ומנגנת את "התקווה", "הבה נגילה" ו-"עוד יבוא שלום עלינו", הגיעה לחופי הרצליה היאכטה "אלידה" ועליה כ-50 שבדים תומכי ישראל.
בין הנוסעים על היאכטה, שאורכה כ-40 מטרים, ניתן היה למצוא פוליטיקאים, אנשי דת, עיתונאים ומוזיקאים. מי שיזם את הפרויקט שנועד להביע את תמיכתם של השבדים בישראל עם משט הזדהות הוא שטפאן אברהמסון, איש עסקים שבדי, נוצרי אוהב ישראל.
ספינת התמיכה בישראל יצאה לדרכה ב-25 באוגוסט מהעיר גוטנברג שבשבדיה צפויה לעגון בהרצליה עד ה-22 באוקטובר. בימיהם כאן בישראל יארחו נוסעי הספינה ישראלים שיגיעו למקום ויטיילו בארץ ויביעו את תמיכתם במדינה.
"זה נפלא להיות פה סוף סוף", אמר קפטן היאכטה אברהמסון. "היה נפלא לראות את כל הסירות שליוו אותנו עם הדגלים והמוזיקה. נהיה כאן ל-11 ימים, באנו לכאן כי התדמית של שבדיה בארץ רעה מאוד ואנחנו כאן בשביל להביע צער על כך. ישראל היא הדמוקרטיה היחידה במזרח התיכון שבנויה על הערכים שיש בכל העולם המערבי כמו למשל שכולם שווים. עם זאת, ישראל היא המדינה היחידה שמדינתי מגנה. אנחנו באנו לכאן להגיד לישראלים: 'אנחנו אוהבים אתכם', עומדים מאחוריכם ורוצים להראות לכם את הסולידריות שלנו בכם".
הוא אמר עוד כי "היאכטה תהיה פתוחה לביקורים כל יום. כולם מוזמנים לבקר בה, לטעום עוגה ותה ולדבר על פוליטיקה או על כל דבר אחר. אני כבר מתכנן את ההפלגה הבאה שלי לכאן ובטוח שהיא תהיה בקרוב".
ראש העיר הרצליה, משה פדלון, שקיבל את האורחים אמר כי "זה יום מרגש מאוד, אנחנו נודה להם על הסולידריות שהם מפגינים פה כלפי ישראל. הלוואי שיגיעו משלחות נוספות, אנחנו תמיד נחבק אותם ואני מאמין שיגיעו עוד עשרות משלחות. בימים בהם ישראל תחת מתקפה בינלאומית, הידידים הללו הם מגדלור לאומות העולם".
לאחר שעברו בביקורת הגבולות, ירדו עשרות נוסעי היאכטה לאדמת הארץ כשהם מחויכים. רובם התחבקו כמעט עם כל ישראלי שנקרא בדרכם, אחרים רצו אל אהוביהם שחיכו להם על הרציף.
"בארבע השנים האחרונות שבדיה הייתה מאוד אנטי-ישראל ואני מקווה שזו התחלה של המשך טוב", הזכירה איירין שרברנט, שבדית מלידה שמתגוררת בארץ שנים ובן זוגה היה על המשט. "הוא גר פה והצטרף למשט במיוחד משבדיה". בתוך כל ההתרגשות והמוזיקה במרינה פרצו חלק מהמשתתפים בריקודי הורה לפני פתיחת הטקס הרשמי שקיבל אותם לארץ.
לוקס בריגיאם, עורך העיתון "העולם היום" בשבדיה שהצטרף למסע, סיפר: "זה היה מדהים לראות את כל הסירות שבאו לפגוש אותנו זה היה המון ציפיות ואנשים מרגשים באים לישראל אני חושב שהיחסים בין ישראל לשבדיה קשים אנחנו מרגישים רע עם איך שהמדינה שלנו מתייחסת לישראל".
במהלך הטקס הרשמי אמר פרופסור דן שכטמן, זוכה פרס נובל בכימיה, כי "בפוליטיקה אין נקודה, תמיד פסיק. מה שלא טוב עכשיו יהיה יותר טוב מחר. אני חבר טוב של שבדיה ומכיר אותה היטב, אנחנו דומים – שתינו מדינות קטנות, לכם יש שלום 200 שנה והלוואי שיהיה לנו גם שלום ל-200 שנה".
לפנייה לכתב/ת 
