אבו דאבי: גילי כהן, ברוך שמאילוב ותמנע נלסון לוי זכו בארד
הישגים יפים לישראלים בגראנד סלאם: כהן ניצחה את ז'והנה ראמוס מפורטוגל בניקוד זהב, ברוך שמאילוב ניצח באיפון את יקוב שאמילוב הרוסי, גם הוא בניקוד זהב עם הרבה מאוד מזל. נלסון לוי ניצחה את ליאן צ'אן לינג מטייוואן
יומו הראשון של גראנד סלאם אבו דאבי, המעניק ניקוד לקריטריון לאולימפיאדת טוקיו, יצא היום (שבת) לדרך - ובפעם הראשונה בהיסטוריה מתחרה המשלחת הישראלית עם סממנים לאומיים במדינה הערבית. הנבחרת עברה יום מוצלח מאוד, עם שלוש מדליות ארד: גילי כהן (עד 52 ק"ג) זכתה במדליית הארד אחרי ניצחון בניקוד זהב על ז'והנה ראמוס מפורטוגל שספגה שלוש אזהרות. מאוחר יותר ברוך שמאילוב ניצח את יקוב שמאילוב הרוסי גם כן בניקוד זהב ונלסון לוי ניצחה את ליאן צ'אן לינג מטייוואן. שרת הספורט מירי רגב נוכחת באולם אחרי שהגיעה בצאת שבת והעניקה את המדליה לכהן.
ברוך שמאילוב (במשקל עד 66 ק"ג) התמודד בקרב על הארד מול יקוב שאמילוב (הדמיון בין השמות אינו טעות) הרוסי, שעלה ליתרון והיה בדרך לניצחון אחרי שברוך כבר נכנע - אך למזלו השופט עצר את הקרב לפני הכניעה. הישראלי הצליח להשוות את התוצאה שש שניות לסיום ובזמן ניקוד הזהב השיג איפון. תמנע נלסון לוי (עד 57 ק"ג) סיימה את היום עם מדליית ארד נוספת למשלחת בכחול-לבן אחרי שניצחה בניקוד זהב את ליאן צ'אן לינג מטייוואן. קודם לכן, גפן פרימו (52 ק"ג) עלתה להתמודד מול צ'לסי ג'יילס הבריטית בקרב על הארד, אך ספגה ווזארי 4 שניות לסיום. פרימו סיימה במקום החמישי.
גילי כהן, שחזרה להתחרות אחרי כמעט שלושה חודשים, ניצחה בווזארי את מרינה אסטבז הפורטוגלית, ונוצחה די כצפוי על ידי מאילינדה קלמנדי מקוסובו, מדליסטית הזהב מאולימפיאדת ריו, לאחר שצברה שלושה עונשים בתום קרב סוער. השתיים נגחו זו בזו בטעות, דיממו וחזרו למזרן עם חבישה מאסיבית. בבית הניחומים השיגה כהן ניצחון - באיפון על אוולין צ'ופ משווייץ.
נלסון לוי פתחה את היום עם ניצחון על הבולגריה איוולין אילייב, לאחר מכן הפסידה לרוסייה אנסטסיה קונקינה, אבל השיגה איפון אף היא בבית הניחומים מול הגרמנייה תרזה סטול ותנסה לזכות במדליית הארד.
הראשונה לעלות למזרן עם האותיות ISR על גבה והדגל הרקום מקדימה, הייתה נועה מינצקר (עד 48 ק"ג), שספגה וואזארי מהפורטוגלית כריסטינה קוסטה, בזמן ניקוד הזהב והודחה מהתחרות. באותו משקל, גם שירה ראשוני הפסידה כבר בסיבוב הראשון - על ידי הסלובנית מורסה סטינגר, שהוציאה מהישראלית את העונש השלישי - דבר הגרם להדחתה.
כזכור, במהלך השנים האחרונות שהספורטאים בכחול לבן התחרו במדינה הקטנה מהמפרץ לא התאפשר להם להציג אף סממן ישראלי - שם המדינה על חליפת התחרות, הצגת הדגל וכמובן השמעת ההמנון הלאומי. טל פליקר, למשל, נאלץ לשמוע את המנון איגוד הג'ודו העולמי (IJF) כשזכה במדליית הזהב.
לפנייה לכתב/ת 
