הודו עצרה מפגינים והציגה את הפסל הגבוה בעולם
ראש הממשלה נרנדרה מודי חנך את "פסל האחדות", שמתנשא לגובה 182 מטרים, בדמות אחד האבות המייסדים של הודו. הטקס המפואר לווה במעצר של תושבים שמחו על השטח שנגזל מהם לצורך הפרויקט הענק
בטקס מפואר הציגה היום (ד') הודו את הפסל הגבוה בעולם, בצל מחאת תושבים ומעצרם של מנהיגי הקהילה המקומית. פעילים אומרים ש-12 ראשי קהילות במדינת גוג'ראט נעצרו לקראת טקס הפתיחה, שאליו הגיע ראש הממשלה נרנדרה מודי.
"פסל האחדות" מתנשא לגובה 182 מטרים, והוא בדמותו של סרדר ואלאבאי פאטל, אחד האבות המייסדים של הודו. פאטל הוביל את איחוד הודו, על שלל מדינותיה, אחרי עצמאותה ב-1947. הטקס היה היום, 31 באוקטובר - יום הולדתו של פאטל שמצוין כ"יום האחדות" בהודו.
בטקס המפואר היו מטס של חיל האוויר ההודי, וזיקוקים בצבעי דגל המדינה. מהמסוקים הושלכו פרחים על הפסל הגבוה בעולם. מודי, שמפלגתו הלאומנית רוצה להחזיר לתודעה את המנהיגים "הנשכחים" של הודו, הילל את פאטל על "החשיבה האסטרטגית שלו". הוא אמר בטקס: "פאטל רצה שהודו תהיה עוצמתית, חזקה, רגישה, ערנית וסתגלנית ואנחנו עובדים על זה".
"היום הוא יום שייזכר בהיסטוריה של הודו", אמר מודי על חנוכת הפסל במדינת גוג'ראט שנמצאת במערב הרחוק של הודו. הוא אמר שהפסל הוא "סמל למיומנות ההנדסית והטכנולוגית שלנו". הפסל עשוי בטון, ברונזה ופלדה. בנייתו נמשכה כמעט ארבע שנים. 3,500 פועלים השתתפו בעבודות, מאות מהם סינים. העלות המשוערת של הפסל היא 29.9 מיליארד רופי – 400 מיליון דולר.
מודי הורה לבנות את הפסל שמשקיף על נהר נרמדה כשעמד בראש מדינת גוג'ראט. ממשלתו הפכה את בניית הפסל לאחד הפרויקטים הגדולים שלה. היא מקווה ש"פסל האחדות" יהפוך לאטרקציה תיירותית ושיגיעו לאתר 15 אלף מבקרים ביום, למרות שמדובר בפינה נידחת של גוג'ראט. העיר הקרובה ביותר, ודודורה, נמצאת במרחק של כ-100 ק"מ.
גובהו של הפסל כפול מפסל החירות בניו יורק. עם השלמת בנייתו הוא מדיח מפסגת הפסלים הגבוהים בעולם את "מקדש האביב של בודהא" בסין, שגובהו 128 מטרים. בהודו כבר מתכננים בנייה של פסל גבוה יותר, שחנוכתו מתוכננת ל-2021. בקו החוף של מומבאי ייבנה פסל של צ'הטרפטי שיוואג'י, מלך מהמאה ה-17, רוכב על סוס ומניף חרב. הפסל אמור להיות בגובה 212 מטרים.
חנוכת הפסל התקיימה בצל מחאה גדולה של מנהיגי הקהילות המקומיות. יותר מ-5,000 שטרים שמרו על האתר הגדול. מפקח המשטרה במחוז נרמדה אמר שלקראת הטקס גברה פעילות המשטרה לאור המחאות של המקומיים. "מזל"טים ומסוקים עוקבים אחרי האזור כולו", הוא אמר.
המקומיים דורשים פיצויים על השטח שנלקח מהם לצורך בניית הפסל. ממשלת גוג'ראט מסרה ש-185 משפחות היו צריכות להתפנות מהאזור – אך טענה שהן קיבלו פיצויים וחלקות אדמה חדשות. ראשי 22 כפרים מקומיים חתמו על מכתב שקורא למודי שלא להגיע לטקס.
לפנייה לכתב/ת 
