יקיר חוזר הביתה

אחרי עשרות שנים ו־12 מבצעי חיפוש, אתמול סוף־סוף הגיעה הבשורה: שרידי גופתו של סגן יקיר נווה ז"ל, טייס ומדריך טיסה בחיל האוויר, אותרו במימי הכנרת. בני משפחתו אמרו אתמול: "אין דרך להסביר את המשמעות של קבר לחלל שמקום קבורתו לא נודע. אנחנו מאחלים לכל משפחות הנעדרים להגיע ליום הזה".

מטוס הפוגה של סגן יקיר מרדכי נווה לייפר ז"ל התרסק בכנרת ב־1962, כשעליו גם החניך סמל עודד קוטון ז"ל. גופתו של קוטון אותרה כשנה לאחר התאונה, אולם המאמצים למצוא את נווה עלו בתוהו, ומאז נחשב חלל שמקום קבורתו לא נודע. אתמול, אחרי 56 שנה, הכריז ראש אגף כוח אדם, אלוף מוטי אלמוז, על איתור שרידי גופתו במימי הכנרת. השרידים התגלו בשבוע שעבר, במסגרת מבצע חיפוש בהובלת חיל האוויר ובשיתוף האגף לאיתור נעדרים, אכ"א ויחידות נוספות, והועברו למכון לרפואה משפטית.

תא"ל (מיל') רוניה לפיד, אחיו של יקיר ז"ל, הוא קרוב המשפחה מדרגה ראשונה היחיד שנותר בחיים כדי לקבל את הבשורה, ובגיל 83 יזכה סוף־סוף להביא את אחיו החלל לקבורה, רגע שלו ייחל שנים רבות. "אבא מאוד התרגש, הוא כל כך חיכה לזה", סיפר בנו של רוניה, יקיר לפיד, קברניט באל־על. "יש פה המון רגשות מעורבים אבל בשורה התחתונה נביא אותו לקבורה צבאית כמו שתמיד רצינו ואין דבר מרגש מזה. זאת סגירת מעגל אמיתית. אני קרוי על שמו, ואני נושא את השם בגאווה גדולה ובאחריות. להיות חלק מהדבר הזה זה מאוד משמעותי עבורי".

בני המשפחה הודו לצה"ל, לחיל האוויר ולחיל הים על המאמצים לאורך השנים לאתר את שרידיו של יקיר. "כקצין במילואים השתתפתי בשני מבצעי החיפוש האחרונים", סיפר האחיין, "נתנו לנו ליווי ותמיכה, זאת מסירות מדהימה".

האח רוניה לפיד ובנו יקיר, אתמול

מפקד חיל האוויר לשעבר, אלוף (מיל') דוד עברי, היה מהראשונים שהוזעקו לזירת התאונה ב־1962. הוא שירת כסגן מפקד טייסת מיראז' בבסיס רמת דוד הצפוני כאשר מונה לקצין הבודק של התאונה. "היום לוקחים מקדמי בטיחות גדולים יותר, אבל אז היה מקובל לטוס כך - יקיר הוצב לשמש כמדריך בבית הספר לטיסה זמן קצר יחסית אחרי שסיים את קורס הטיס, כפי שהיה מקובל באותם ימים. ביום התאונה הוא טס עם חניך במטוס פוגה באימון בניווט גובה נמוך מעל הכנרת. זה היה יום עם ראות לא טובה. הם טסו מעל לכנרת ונכנסו ישר למים. הערכנו שבגלל הערפילים הם לא הבדילו בין המים לשמיים ולכן התרסקו. כקצין הבודק לא הייתי מעורב בחיפוש אחרי גופות ההורים, אבל זו תעודת כבוד לחיל האוויר שלא ויתר, המשיך בחיפושים והשלים אותם כעת".

מבצע החיפוש האחרון בכנרת לא כלל צוללנים, אלא לראשונה נשאבה בוצת האגם מאתר ההתרסקות באמצעות צינור מיוחד, במהירות גבוהה פי חמישה מהשאיבות שבוצעו בעבר, וזאת מבלי לפגוע בעצמים שהיו בתוך הבוצה. ראש להק כוח אדם בחיל האוויר, תא"ל נתן ישראל, אמר כי "זה אירוע חריג, מרגש וייחודי שמעיד על המחויבות של חיל האוויר ושל צה"ל לחייליו וחלליו".

מנחם לב מקיבוץ עין גב, שהשתתף במבצעי החיפושים ב־15 השנים האחרונות, סיפר אתמול: "זו התעלומה הכי גדולה שהעסיקה אותי בכנרת. עבורי החיפוש אחרי יקיר הוא פרויקט חיים אישי שלי. הכלל שהנחה אותי היה להביא חייל צה"ל לקבר ישראל. כולי נרגש שמצאו אותו".

ביום שלישי הקרוב יובא יקיר נווה למנוחת עולמים בבית העלמין הצבאי בקריית שאול.