רשמית: ספאירופולוס יחליף את ספאחיה במכבי ת"א
הטלטלה אצל הצהובים הושלמה: המאמן הקרואטי סיים את תפקידו, היווני חתם לעונה וחצי וידריך את הקבוצה כבר ביום שלישי - במשחק החוץ מול אנאדולו אפס: "גאה להיות חלק מהמועדון הזה, מאמין בשחקנים"
הטלטלה במכבי ת"א הושלמה: נבן ספאחיה פוטר ויאניס ספאירופולוס יאמן את הצהובים. זאת לאחר שחתם במועדון על חוזה לעונה וחצי. המאמן החדש ביקש להגיע עם עוזר מטעמו (ואסיליס גראגוטליס) ויעמוד על הקווים כבר במשחק הקרוב ביורוליג - ביום שלישי (19:00) מול אנאדולו אפס. המשמעות: מכבי למעשה תהיה עם צוות אימון זר לחלוטין.
היווני בן ה-51 אימן לאחרונה במשך ארבע שנים ברציפות את אולימפיאקוס, ממנה נפרד בסיום העונה הנוכחית. לספאירופולוס יש גם קשר ישראלי. הוא שימש כעוזרו של צביקה שרף בעונת 1998/99 בפאוק סלוניקי וכעוזרו של פיני גרשון לפני כעשור באולימפיאקוס. הוא שימש גם כעוזר מאמן צסק"א מוסקבה (2011/12) וכעוזר מאמן נבחרת יוון (2009/10).
"אני מאוד מאוד גאה להפוך לחלק ממועדון כל כך גדול ובעל מסורת מפוארת כמו מכבי ת"א", אמר היווני לאתר הרשמי של הצהובים. "אני רוצה להודות לבעלים, להנהלה ולכל מי שעזר לזה לקרות והביע בי אמון לתפקי. לאוהדים אני רוצה לומר שאעשה כל מה שבכוחי כדי שנצליח. עכשיו זה הזמן לעבוד קשה יחד עם כל השחקנים כדי לשנות את הסיטואציה של הקבוצה. אני מאמין בשחקנים ובסגל הזה - ובוטח בו. אנחנו נילחם יחד, והם יחד איתי צריכים להיות מוכנים לתת 100 אחוז. כל אחד מהם. עכשיו זה לא זמן למילים נוספות, אלא זמן לעבודה ולמעשים".
ספאירופולוס הוביל את אולימפיאקוס פעמיים לגמר היורוליג. בעונת 2014/15 העפיל לפיינל-פור לאחר ניצחון בסדרת ההצלבה על ברצלונה. בחצי הגמר ניצחו היוונים את צסק"א מוסקבה, לפני
שהפסידו בקרב על התואר לריאל מדריד. שנתיים לאחר מכן, בעונת 2016/17, הגיע שוב ספאירופולוס לפיינל-פור. הוא שוב ניצח בחצי הגמר את צסק"א, אך הפעם קבוצתו הפסידה בגמר לפנרבחצ'ה של ז'ליקו אוברדוביץ'.
ספאחיה, כזכור, יסיים את תפקידו במועדון אחרי עונה וחצי בעקבות פתיחת העונה המאכזבת, שהגיעה לשפל חדש ב-84:78 לגראן קנאריה - הפסד שהוריד את הקבוצה למאזן 6:1 איום ביורוליג.
לפנייה לכתב/ת 
