השקט שנשאר: לברון חוזר לקליבלנד
הסופרסטאר ישחק לפנות בוקר (בין רביעי לחמישי, 3:00) נגד האקסית לראשונה מאז שעזב ללייקרס. בניגוד לפעם הקודמת, בה נזרקו לעברו כוסות שתייה ובטריות כשהגיע לעיר עם מיאמי, האוהדים מתכוונים לתת לו קבלת פנים מחבקת
לברון ג'יימס יחזור לפנות בוקר (בין רביעי לחמישי, 3:00) לקוויקן לואנס ארנה למשחק הראשון שלו נגד האקסית, קליבלנד, מאז שעזב בקיץ את סגנית אלופת ה-NBA ועבר ללוס אנג'לס לייקרס. החזרה שלו הפעם תהיה שונה לחלוטין מזו של ה-2 בדצמבר 2010, כשהגיע לעיר עם מיאמי היט.
חמישה חודשים לפני כן , ביולי 2010, הודיע לברון במשדר הטלוויזיה הזכור לשמצה "The Decision" (ההחלטה), כי הוא עוזב את הקאבס אחרי שבע שנים ו"לוקח את הכישרון שלו למיאמי ביץ'".
ג'יימס. חוזר הביתה(צילום: AP)
האוהדים באוהיו היו המומים, כועסים ובעיקר פגועים. סצנות בהן רואים את חלקם שורפים את גופיית המשחק של לברון שודרו פעם אחר פעם ברשתות הטלוויזיה האמריקאיות וכולם חיכו למשחק החזרה שלו לעיר. אפילו נשיא ארצות הברית בזמנו, ברק אובמה, שהיו לו דברים קצת יותר חשובים להתעסק בהם, התייחס לקאמבק של לברון: "זו הולכת להיות קבלת פנים ברוטאלית מצד הקהל".
הג'נרל מנג'ר לשעבר, דייויד גריפין, שהגיע לקבוצה חודשיים אחרי עזיבתו של לברון, סיפר על התחושות בעיר: "כשידעו שאני חלק מהקאבס, כל אדם שעצר אותי ברחוב אמר לי שצריך לרצוח את לברון. תוכניות הרדיו בעיר לפני המשחק בכלל הלהיטו את האווירה".
ג'יימס עצמו אמר לפני ההתמודדות: "הולך להיות כיף, אבל באותו הזמן קשה מאוד עבורי מבחינה רגשית. אבל אני מגיע במטרה לנצח משחק כדורסל. אני מבין עד כמה האוהדים בקליבלנד רגישים. אני מוכן לכל תגובה שתהיה".
אוהדי קליבלנד נגד לברון(צילום: AP)
בעקבות החשש, קליבלנד, מיאמי וגם הנהלת ה-NBA עיבו את האבטחה סביב הקבוצה האורחת וכמובן סביב ג'יימס. פגיעה פיזית בסופרסטאר לא הייתה, אבל זה לא היה רחוק מזה. סוללות וכוסות שתייה מלאות נזרקו לעברו, אך לא פגעו בו, שלטים עם כתובות "אני שונא את לברון", "אקרון שונאת אותך", "בוגד" וכו' הונפו ביציעים וקריאות בוז מחרישות אוזניים קיבלו אותו בחימום ובעיקר בהצגת השחקנים.
"הרגשתי את העוצמות של הקהל ובכלל לא הייתי באזור של הפרקט, אלא 100 מטר משם. יכולת להרגיש את האינטנסיביות והשנאה של הקהל", אמר מאמן מיאמי, אריק ספולסטרה, לפני המשחק. צ'ארלס בארקלי, שפירשן את המפגש עבור רשת TNT, הוסיף: "ללא ספק זה היה אחד המשחקים הכי עוינים ב-NBA בהם נכחתי ב-30 השנים האחרונות".
ג'יימס עצמו לא ממש התרגש וסיים את המשחק עם 38 נקודות, 8 אסיסטים ו-5 ריבאונדים. ברבע השלישי הוא קלע 24 נקודות והוביל את מיאמי ליתרון עצום - 65:95. בסוף זה נגמר עם ניצחון של האורחת - 90:118. "אין שום דבר אישי ביני לבין האוהדים, זה אף פעם לא היה ככה. הם מתוסכלים, אני מבין אותם. אני גם מתוסכל כי לא הצלחנו להשיג את מה שרצינו כשהייתי כאן (אליפות)", סיכם ג'יימס את הדברים בחדר ההלבשה.
אוהדי קליבלנד במשחק ההוא בדצמבר 2010(צילום: AP)
שלטים נגדו הונפו בקוויקן לואנס ארנה(צילום: AP)
אבל לברון היה האחרון שצחק(צילום: AP)
המשחק שייערך לפנות בוקר בין הקאבס ללייקרס יהיה הרבה פחות אמוציונלי עבור האוהדים המקומיים. לברון חזר לקבוצה ב-2014 והוביל אותה לזכייה היסטורית באליפות ב-2016 וסה"כ לארבע הופעות רצופות בגמר ה-NBA. בניגוד לעזיבה הקודמת שלו, הפעם היא לא לוותה בתוכנית טלוויזיה עתירת רייטינג ששודרה מחוף לחוף בארה"ב, אלא בהודעה צנועה של קאלץ', סוכנות השחקנים בה הוא מיוצג.
הבעלים של קליבלנד, דן גילברט, פירסם לאחר מכן מכתב תודה לג'יימס: "כל הארגון שנקרא קליבלנד קאבלירס מודה ללברון על התקופה הנהדרת והמרגשת שלו במועדון - הוא הוביל אותנו להישגים. לברון, חזרת הביתה ועמדת בהבטחה שלך להביא לקליבלנד אליפות. אנחנו מחכים להפריש את הגופייה עם המספר 23 באחד הימים".
לברון התייחס למשחק שמצפה לו לפנות בוקר: "אני חוזר למועדון בו ביליתי 11 שנים מהקריירה שלי. יש לי זיכרונות נהדרים מכאן, לצד כמה פחות טובים. בסוף מה שחשוב זה שנתתי הכל עבור המועדון, החברים שלי לקבוצה והמאמנים שאימנו אותי".
לפנייה לכתב/ת 
לברון ג'יימס ואוהד קליבלנד
צילום: AP
מומלצים
