אחרי שבועיים וחצי: שליטה על האש בקליפורניה, כ-250 נעדרים
87 בני אדם נספו בשריפת הענק, שהשמידה את העיירה פרדייס. עם השגת השליטה פורסמו הנתונים מהשריפה ההרסנית ביותר בהיסטוריה של המדינה: יותר מ-14 אלף בתים נשרפו בשטח כולל הגדול פי 5 מסן פרנסיסקו
אחרי כשבועיים וחצי ועשרות שנספו, כוחות הכיבוי בקליפורניה הצליחו להשיג שליטה על השריפה הגדולה וההרסנית ביותר בהיסטוריה של המדינה. למרות השגת השליטה, יותר מ-200 בני אדם עדיין נעדרים. חוקרי השריפות טרם הצליחו לגלות מה גרם לשריפה ההרסנית.
השריפה השמידה את העיירה פרדייס והביאה למותם של 87 בני אדם, 54 מהם זוהו עד כה. מהשריף של מחוז ביוט נמסר כי 249 עדיין נעדרים, ירידה של יותר מ-200 בני אדם מהמספר הקודם. הסיבה לירידה הדרמטית היא מציאת הנעדרים במקלטים, במלונות או בבתים של חברים שאליהם נמלטו. עוד נמסר כי רבים מהנעדרים כלל לא ידעו שהם נמצאים ברשימת הנעדרים.
השריפה כילתה כ-14 אלף בתים ומאות מבנים מסחריים בשטח של יותר מ-600 קילומטרים רבועים – אזור הגדול פי 5 מגודלה של סן פרנסיסקו. לצוותי החילוץ בשטח יהיו כמה ימים של מזג אוויר יבש על מנת לחפש אחר הנעדרים, אך בימים הקרובים צפוי לרדת גשם רב, בין 50 ל-130 מילימטרים, שיפגע במאמצי החיפוש ואף עלול להוביל לשיטפונות ומפולות בוץ.
"קיים חשש כי הגשמים ירדו בכמה פרצים עוצמתיים", אמר מטאורולוג ממרכז חיזוי במדינת מרילנד. "כל הצמחייה נשרפה לחלוטין, מצב המהווה סיכון למפולות בוץ". בשבוע שעבר ירדו בין 50 ל-80 מילימטרים של גשם – מה שגרם לאפר מבתים שנהרסו להפוך למעין בוץ דמוי מלט, מה שהקשה מאוד על עבודת המחלצים.
שריף מחוז ביוט הזהיר כי ייתכן שגופותיהם של חלק מקורבנות השריפה לא יימצאו לעולם. העיירה פרדייס הייתה יעד מועדף על פנסיונרים, כשתושבים בני 65 ומעלה היוו רבע מ-27 אלף תושבי העיירה. רוב קורבנות השריפה שזוהו עד כה היו פנסיונרים שהתגוררו בעיירה. אלפי בני אדם שנמלטו בעל כורחם מפרדייס עקב השריפה בילו את חג ההודיה ביום חמישי האחרון במחסנים בעיירה סמוכה יחד עם בני משפחתם וחבריהם.
לפני כשבוע ביקר נשיא ארה"ב דונלד טראמפ בפרדייס והפך למושא לעג בפינלנד, אחרי שטען כי אחת הסיבות לכך שבניגוד לאמריקנים הפינים אינם סובלים משריפות יער קטלניות – היא שהם גורפים עלים ביערות. כשהגיע לביקור בפרדייס החרבה, חזר טראמפ על טענתו שניהול כושל הוא אחת הסיבות לשריפה, וכדוגמה לכך שאפשר לנהל את הדברים אחרת הזכיר את פינלנד, שאת נשיאה סאולי ניניסטה פגש בצרפת, לשם הגיעו השניים לטקס לציון 100 שנה לסיום מלחמת העולם הראשונה. טראמפ טען כי נשיא פינלנד אמר לו שם שפינלנד היא ארץ מכוסה יערות ושהפינים משקיעים זמן רב בגירוף ובניקיון ביערות, ולכן אין להם שום בעיה.
אלא שנשיא פינלנד התבקש על-ידי התקשורת בארצו להגיב על הדברים, ואמר כי לא זכור לו שאמר לטראמפ דבר מה על גירוף. "ציינתי בפניו שפינלנד היא מדינה שמכוסה יערות ושיש לנו גם מערכת בקרה טובה", אמר. הנשיא הפיני אמר כי שיחתו עם טראמפ התמקדה בשריפות בקליפורניה ובמערכת הפיקוח שבה משתמשת פינלנד כדי למגר שריפות יער. הוא סיפר כי הוא זוכר שאמר לטראמפ "אנחנו מטפלים היטב ביערות שלנו", אבל אינו זוכר שהזכיר גירוף.
לפנייה לכתב/ת 
