הפועל ירושלים ניצחה 75:87 את הפועל תל אביב
צפו: המארחת כבר הובילה ב-25 הפרש, האורחים (בהובלת ריצ'רד האוול) הצליחו לצמצם את הפער אבל זה לא הספיק. קטש עקף את דייויד בלאט בטבלת הניצחונות למאמנים בליגה. פלדין, טימור ואואנס בלטו, רפי מנקו ישב ביציע. בני הרצליה הביסה 78:105 את גלבוע/גליל
הפועל ירושלים השיגה הערב (שבת) ניצחון נוח על הפועל תל אביב, 75:87 ביתי, במסגרת המחזור השמיני בליגת העל. המארחים התנפלו על היריבה מהרגע הראשון וירדו להפסקה ביתרון 33:54. הפועל ת"א הצליחה לחזור אחרי שכבר פיגרה ב-25 הפרש ולצמצם את הפער לשש נקודות בלבד ברבע הרביעי, אבל זה לא הספיק לה והיא הפסידה אחרי שני ניצחונות.
עודד קטש, שהפך במחזור הקודם למאמן התשיעי בתולדות הליגה עם 200 ניצחונות, רשם את הניצחון ה-201 שלו על הקווים ועקף בטבלת הניצחונות של המאמנים בליגה את דייויד בלאט.
קטש השיג 201 ניצחונות ב-341 משחקים (בלאט רשם 200 ב-280 משחקים). מאמן הפועל ירושלים רחוק רחוק 13 ניצחונות ממולי קצורין שנמצא במקום השביעי בטבלת ניצחונות הליגה בכל הזמנים. אגב, מבין מאמני הליגה בהווה, גם אריאל בית הלחמי נמצא בעשירייה (מדורג עשירי עם 191 ניצחונות בקריירה). ראשון, הרבה מעל כולם, מדורג יהושע רוזין ז"ל עם 511 ניצחונות בקריירה.
בצד השני, הקבוצה של דני פרנקו עלתה לשחק ללא רפי מנקו כמובן, לאחר ההודעה באמצע השבוע על ההחלטה להיפרד ממנו. מנקו בינתיים עדיין מתאמן עם הקבוצה, אבל הוא כבר לא חלק מהסגל. הערב הוא הגיע להיכל הירושלמי וישב ביציע לצד סוכנו.
את הירושלמים, שמסרו 27 אסיסטים, הוביל ג'יימס פלדין עם 24 נקודות. ג'וש אואנס סיים עם 14 נקודות ו-10 ריבאונדים, בר טימור קלע 13 מול האקסית, טיישון תומאס תרם 10 ו-9 ריב' ותמיר בלאט הסתפק בשתי נקודות בלבד (ב-27 דקות) ללא אף סל שדה. ריצ'רד האוול הצטיין מול קבוצתו לשעבר עם 22 נקודות ו-14 ריבאונדים, ג'רל מקניל סיים עם 15, רביב לימונד תרם 14, ג'מאל שולר 12 ותומר גינת רשם 8 ו-10 ריב'.
פרנקו: "אם השבוע יקרה מהלך חכם, מנקו יישאר"
דני פרנקו התייחס בסיום המשחק לסאגת מנקו: "הייתה החלטה לשחרר את רפי, החלטת הנהלה ולא החלטה מקצועית. אנחנו לא רצינו בזה, הם רצו. עם מה שיש נעשה את הכי טוב שאפשר. אם השבוע יקרה מהלך חכם, רפי יישאר. הוא רוצה להישאר, השאלה היא אם הצד השני רוצה".
"לא היינו בפיגור 20 כי רפי לא שיחק", הודה המאמן, "אנחנו לא עד כדי כך מחוברים שניתן פה הצגה. ירושלים יותר עמוקים מאיתנו. אנחנו משחקים בהרכב אחר בלי קשר לרפי מנקו, ומההרכב הזה צריך לדעת להוציא יותר. הערב הורדנו את ההפרש ל-6 ואז לקחנו החלטות לא טובות. כדי לנצח פה צריך לשחק יותר ממושלם. התחלפה פה יותר מחצי קבוצה, איבדנו גובה ופיזיות, ואנחנו צריכים לחפות על זה עם שחקנים אחרים".
"במחצית השנייה מזערנו נזקים. חזרנו יפה מאוד, יכולנו להתפרק ולא התפרקנו, ציין פרנקו. "יש שינוי, אנחנו נראים יותר טוב, אבל אנחנו מתוסכלים כרגע וזה לא מנחם אף אחד. אנחנו עם הרגליים על הקרקע, אנחנו עוד לא הקבוצה הכי טובה בליגה האוול נכנס לכושר, אבל הוא עדיין לא שם. אנחנו צריכים לשחק טוב יותר, הוא איתנו ואנחנו איתו".
עודד קטש אמר בסיום: "במצב האופטימלי, השחקנים צריכים לשחק בדרך הנכונה אפילו אם הם ביתרון גדול. במחצית הראשונה היינו טובים, שטפנו את המגרש. ליאור אליהו היה טוב מאוד, הקלעים שלנו הגיעו לזריקות הנכונות. בחצי השני שיחקנו על התוצאה ולכן אי אפשר להגדיר את המשחק הזה כטוב באופן יוצא דופן, כי צריך לשחק טוב למשך 40 דקות".
מהלך המשחק
ג'וש אואנס פתח את המשחק עם הנקודות, אבל האוול עם שלשה קבע 5:6 בתחילת המשחק. האוול המשיך את היכולת הטובה מול האקסית ועם מהלך של סל ועבירה השווה ל-10:10 בהמשך. ג'ייקובן בראון וליאור אליהו עלו מהספסל והכניסו אנרגיות חדשות. דני פרנקו קיבל עבירה טכנית, ג'יימס פלדין צלף שלשה וטיישון תומאס היה אחראי על הריבאונדים בשני צידי הפרקט, 19:26 לירושלים בסוף הרבע הראשון.
פלדין ואליהו לא איפשרו לאורחת להתקרב - 21:33. פלדין קלע וסחט עבירה, ומרוב התלהבות רץ לעבר המנכ"ל גיא הראל ונתן לו "כיף" (21:38). בזמן ששחקניו של דני פרנקו לא הצליחו למצוא את הסל במשך חמש דקות. ג'רל מקניל שבר את הבצורת עם נקודות מהעונשין, 45:23. תומר גינת ומקניל המשיכו בניסיונות לצמצם את ההפרש, אבל מהצד השני בר טימור ובראון חתמו את המחצית הראשונה עם 33:54 לירושלים.
הרבע השלישי נפתח באיחור של עשר דקות מכיוון שהשעון באחד הסלים הפסיק לפעול. אחרי ניסיונות חוזרים לתקן אותו, החליטו השופטים לשים שעון 24 קטן בצד, על הפרקט. תומאס שלח אסיסט לאואנס שעלה לדאנק ושוב הקפיץ את היתרון, 36:60. מקניל והאוול המשיכו להיות מייצרי הנקודות העיקריים של האורחת ושלחו אותה לריצת 0:11, עד ל-60:47. בראון ותומאס ציננו את ההתלהבות, 49:64. שולר ולימונד הצטרפו לניסיונות לצמק וסיימו את הרבע השלישי ב-68:57.
גינת הוריד את הפער לחד-ספרתי בתחילת הרבע הרביעי, תומאס הגיב בהטבעה ונקודות שהגדילו ל-59:72. מקניל ושולר שוב צימקו, אואנס הגיב בסל חשוב אבל האורחים המשיכו לקזז את ההפרש. לימונד צמצם ל-74:68 וקטש הזעיק פסק זמן. פלדין קלע נקודות ראשונות אחרי זמן רב, טימור הוסיף שלשה מהפינה - 68:80. פרנקו ביקש פסק זמן, אבל פלדין סגר ריצת 0:9. האוול רק צימק ל-83:70, דקה לסיום. בלאט קלע נקודות ראשונות מקו העונשין, ובסיום 75:87 להפועל ירושלים.
ללא אדריאן: הרצליה הביסה את גלבוע/גליל
מוקדם יותר הערב באולם היובל, בני הרצליה השיגה את ניצחונה השלישי העונה (והראשון בבית) - 78:105 מרשים על הפועל גלבוע/גליל, שמצידה רשמה הפסד ליגה שלישי. הרבע הראשון היה הטוב ביותר של הרצליה העונה, והיא סיימה אותו ביתרון 12:32 מוחץ בהובלת כרם משעור ואור לאומי. ריצת 3:24 (כולל 0:13) מרשימה הריצה את הקבוצה של גאשפר פוטוצ'ניק ליתרון גדול, שנשמר עד להפסקה - 36:56. הפער רק גדל עד לסיום, ואת כל זה עשתה המנצחת ללא ג'ף אדריאן הפצוע. ביום שלישי תארח הרצליה את מכבי תל אביב במשחק השלמה.
הרצליה התאוששה בגדול משני ההפסדים שלה להפועל חולון - 86:78 במחזור הקודם לפני הפגרה ו-109:78 במשחק אימון השבוע. מדובר כמובן בתצוגה ההתקפית הכי טובה העונה של הרצליה, שמסרה 24 אסיסטים. לראשונה מאז מחזור הפתיחה, גלבוע/גליל קלעה פחות מ-85 נקודות. הקבוצה של אריאל בית הלחמי מחזיקה במאזן 0:5 מושלם במשחקי הבית בגן נר, אבל ירדה ל-3:1 במשחקי החוץ שלה.
כרם משעור (8 ריבאונדים) ואור לאומי (4 מ-5 לשלוש) הצטיינו עם 22 נקודות כל אחד, מייקל דיקסון ג'וניור תרם 18 ו-9 אסיסטים. הילטון ארמסטרונג עזר לחפות על חסרונו של אדריאן עם 12 נקודות, ובוגדן בליזניוק קלע מספר זהה. ג'יימס רובינסון הוסיף 11. גרג וויטינגטון (8 ריב') ובראיינט קרופורד הובילו את האורחת עם 22 נקודות כל אחד, ג'יימס קלי הוסיף 16 ו-9 ריב'.
לפנייה לכתב/ת 
