ליאור רפאלוב חוזר כדי לשרוף את הבית

משחק בין השנייה לשלישית במחזור ה-20 של ליגה שהנבחרת שלה סיימה שלישית במונדיאל האחרון, כשלשתי הקבוצות יש אותו מספר נקודות – תמיד יהיה מרתק. אם אחת מהן היא האלופה והשנייה עלתה ליגה רק בעונה שעברה - מה טוב.

הצביעו: מי ספורטאי השנה של 2018?  

הדרמה תתעצם אם כדורגלן ישראלי הוא אחד מכוכבי הקבוצה האורחת, שיחק עד העונה שעברה במשך שבע שנים במדי היריבה והפך בה לסמל, אחרי שנתן לה במו רגליו גביע עם שער גדול בדקה ה-90 של הגמר. היום, הוא מגיע לראשונה לפגוש את הקהל שהיה פעם שלו.

עכשיו, בואו נוסיף את האקס פקטור: בימים האחרונים התעוררה בבלגיה שערורייה בעקבות שירים אנטישמיים בוטים ששר הקהל של קבוצתו לשעבר של אותו שחקן ישראלי –ויהודי יש לומר - לשחקני קבוצה יריבה – והנה לנו פצצה מתקתקת.

ליאור רפאלוב מגיע היום עם אנטוורפן המפתיעה, קבוצתו הנוכחית, להתארח אצל קבוצתו הקודמת האלופה קלאב ברוז'. הוא חתם בקבוצה ב-30 באוגוסט האחרון אחרי תקופה קשה של פציעות והידרדרות במעמדו המקצועי בברוז'. אבל בואו נקפוץ לרגע לסוף.

ליאור רפאלוב. מפגש מול האקסית(צילום: האתר הרשמי של אנטוורפן)

רצה הגורל ובשבוע שעבר נחשף סרטון שבו אוהדי קלאב ברוז' שרים שירים אנטישמיים. האירוע המדובר התרחש כבר בחודש אוגוסט, ימים ספורים לפני שרפאלוב עזב את המועדון, אבל עלה לכותרות רק עכשיו. "אבי היה חלק מהקומנדו, אמי הייתה ב-SS, וביחד הם שרפו יהודים, כי יהודים בוערים הכי טוב", הם שרים שם, בהתרסה כלפי אוהדי אנדרלכט – שמזוהה על ידם בתור "הקבוצה של היהודים".

מסתבר שזו לא הפעם הראשונה שזה קורה אצל האקסית של רפאלוב, שלאוהדיה יש גם הרגל לקפוץ ביציע במהלך המשחקים מול אנדרלכט תוך שהם שרים "מי שלא קופץ יהודי". הנהלת ברוז' התנצלה באופן רשמי ופומבי, הודיעה שתרחיק את האוהדים המעורבים מהמגרשים וכמובן טענה בתוקף שהקומץ ששר לא מייצג את קהל הקבוצה כולו. אבל הכתם נשאר.

עכשיו נחזור להתחלה ברשותכם.

רפאלוב נחת בברוז' בקיץ של 2011. הוא נקנה ממכבי חיפה תמורת 2.5 מיליון אירו. אם זה נשמע לכם מופרך כשאתם מדמיינים את מה שאתם מכירים מרפאלוב על הדשא, תופתעו לשמוע שב-24 ביוני, 2015, ערך השוק שלו על פי האתר טרנספרמרקט עמד על ארבעה מיליון אירו. למה? בגלל עונת 2014/15 כולה, שהייתה הטובה ביותר בשבע שנותיו בברוז', אבל כנראה שבעיקר בגלל השער ההוא.

רגע השיא של העונה בה כבש שישה שערים ובישל לא פחות מ-13, הגיע בדקה ה-92 של גמר הגביע מול ההיא, "הקבוצה של היהודים", אנדרלכט. במצב של 1:1, אחרי שבישל את השער הראשון, הוא שלח מהאוויר טיל ברגל שמאל לרשת, ונתן לקבוצה שלו את הגביע מול היריבה המושבעת.

רפאלוב הפך לגיבור עבור האוהדים, סמל לווינריות שהייתה חסרה להם. אחרי שמונה השנים הרעות בהן הקבוצה לא זכתה באף תואר, הגיע הגביע הזה שהיה ספתח של תקופה חדשה וזוהרת. שנה אחר כך באה אליפות ב-2015/16 ואחרי הפוגה של שנה - באה עוד אליפות בעונה שעברה. האוהדים לא האמינו שזה קורה להם.

אבל בדיעבד, שתי האליפויות הגיעו כשרפאלוב כבר היה בדרך הארוכה שלו החוצה מהקבוצה. דווקא אחרי עונת השיא, הוא סבל משבר ברגל שגרם לו להחמיץ את מרבית העונה באליפות הראשונה, כשרק בשני משחקים הוא השלים 90 דקות.

העונה שאחר כך, אותה סיימה ברוז' שנייה, שתי נקודות מתחת לאנדרלכט, לא הייתה יותר טובה עבורו. הוא עבר שיקום ארוך מניתוח ושיחק רק משחק מלא אחד. באליפות של העונה שעברה, הוא כבר לא היה בתוכניות של המאמן החדש איבן לקו, שבקושי נתן לו הזדמנויות. ככה, אחרי שנפלה עסקת האיחוד מחדש בסטנדרד ליאז' עם מישל פרודום שאצלו פרח בברוז', רפאלוב מצא את עצמו באנטוורפן.

נתן לברוז' גביע ועוד מול היריבה המושבעת(צילום: AFP)

הלב יודע: רפאלוב שוב מרגיש בבית

אנטוורפן, שברזומה שלה אמנם מופיעות בעבר הרחוק מאוד ארבע אליפויות ואפילו גמר גביע אופ"א אחד ב-1992/93, בילתה 13 שנים ארוכות בליגה השנייה לפני שחזרה בעונה שעברה לבמה המרכזית. הבעלים החדש, פול גיסנס, איש עסקים ונדל"ניסט אמיד מאוד, לקח אותה כפרויקט מתחילת 2017 - תחילה באופן סודי ולאחר מכן בפומבי - והפרויקט הזה נושא פירות מוקדם מהצפוי.

אם הייתם אומרים למישהו במועדון שהקבוצה תגיע לשלב הזה של העונה כשהיא במקום השלישי עם אפשרות ממשית להיות סגנית המוליכה בסוף המחזור ה-20, הוא היה לוקח את זה בשתי ידיים ושתי רגליים.

אנטוורפן אומנם רחוקה שבע נקודות מהמוליכה גנק, אבל היא רצה חזק מאוד בצמרת הצפופה העונה. לפני המשחק הזה מפרידות בין המקום השני לשמיני חמש נקודות בלבד. כשלוקחים בחשבון את שיטת הקיזוז הידועה לשמצה הנהוגה בבלגיה ואת העובדה שרק שש הראשונות מעפילות בסיום העונה לפלייאוף העליון, מדובר בפלונטר שהוא מותחן רציני מאוד.

בחזרה לרפאלוב - הוא עצמו סיפר שפגישה אחת עם היו"ר ז'אן מישל והמאמן לאסלו בולוני הספיקה לו כדי לדעת ששם הוא רוצה לשחק העונה. וכנראה שהחושים שלו לא הטעו אותו. בעיר השנייה בגודלה בבלגיה, עם קהילה יהודית של כמה עשרות אלפי אנשים, הוא חזר להרגיש בבית.

כבש כבר שישה שערים והסיף שלושה בישולים(צילום: האתר הרשמי של אנטוורפן)

יש לו העונה שישה שערים ושלושה בישולים, וצריך לזכור שהוא הצטרף לקבוצה רק אחרי המחזור החמישי (את ה-1:1 במשחק הראשון בבית מול ברוז' הוא החמיץ). הבישול הראשון בקבוצה היה במשחק הבכורה, בו שיחק רק 12 דקות. השער היפה ביותר הגיע במחזור ה-12 מול בוורן, עם סלאלום נהדר. אבל הדבר המשמח העיקרי הוא שרפאלוב נשאר בריא. הוא שיחק בכל המשחקים מאז שהצטרף לקבוצה, ועוזר לה לשחק כדורגל שמח ולהפוך להפתעה המרעננת של העונה הזו בבלגיה.

לאנטוורפן יש את מאזן החוץ השני בטיבו בבלגיה, שישה מתוך עשרת הניצחונות שלה הגיעו רחוק מהבית. מצד שני, לקלאב ברוז' יש את מאזן הבית הטוב ביותר, עם שבעה ניצחונות, תיקו והפסד בודד. אבל מצד שלישי, בפעם הקודמת שהקבוצה של רפאלוב ביקרה בברוז', הוא כבש צמד, לפני שבועיים בדיוק ב-0:3 הגדול מול סרקל.

סביר להניח שהיום הוא יקבל מהיציעים בעיקר אהבה. שירים על יהודים שרופים כנראה שלא יהיו שם. על הדשא, בכל מקרה, צפויה לבעור אש. השאלה היא מי תהיה זו שתשלוט טוב יותר בלהבות.