גולדן בראון / מליניאק

הדבר הכי טוב ששחקני מכבי ראשון לציון היו צריכים לעשות לקראת גמר הגביע הוא לא לשמוע ולקרוא את התחזיות. כי על פי ההערכות המוקדמות עדיף היה שלא יגיעו בכלל לפיס ארנה. הסיבה: הפועל ירושלים עדיפה בכל עמדה, משחקת בבית, עם שליטה מוחלטת ביציעים, יתרון מתחת לסל וספסל עמוק יותר.

הגביע שוב אדום

• בפעם החמישית: הפועל ירושלים זכתה בגביע המדינה
  

• ליאור אליהו: "הרגע הזה שווה את הכל"
• הפועל ירושלים חגגה כל הלילה: "יש בזה משהו מיוחד"
  

ההערכות אמנם התממשו, אבל רק אחרי שראשון לציון, שהגיעה מוכנה, הצליחה לשבש לחלוטין את משחק ההתקפה של ירושלים במחצית הראשונה ולסיים אותה בפיגור מינימאלי (42:40). ירושלים טובה בהרבה, אבל יש לה גם מגבלות.

פשוט נפלא. בראון(צילום: אורן אהרוני)

לרשותו של עודד קטש עומדים הרבה שחקנים טובים, אבל החוק הרוסי מגביל אותו בניהול המשחק. מאחר שלירושלים יש שלושה גארדים ישראלים: תמיר בלאט, יוגב אוחיון ובר טימור, שניים מהם משחקים רוב המשחק וזה מאלץ אותו לשתף שחקנים זרים בקו הקדמי.

פער האיכות בא לידי ביטוי כשהמשחק מתפתח ושחקנים נכנסים לבעיית עבירות. שחקני הספסל של ירושלים ניצחו את אלה של ראשל"צ 12:49! וכל פרשנות מיותרת. שום קבוצה בליגה לא מסוגלת להעלות מהספסל שחקנים כמו ג'יימס פלדין - שחקן יורוליג לכל דבר ועניין, וג'ייקובן בראון - הרכז הטוב בליגה. בשביל שהשניים האלה ישחקו בקו האחורי, ליאור אליהו צריך לשחק בקו הקדמי, מה שהופך אותו לאיש מפתח.

הכל בגלל סדרת החינוך. אליהו והגביע(צילום: עוז מועלם)

לפני כמה שבועות קטש עשה לאליהו סדרת חינוך, אתמול הוא קצר את הדיבידנדים. כשאליהו ויותם הלפרין הגיעו להפועל ירושלים לפני חמש שנים, הם היו שוברי השוויון במאזן בין ירושלים למכבי ת"א. בעונה שעברה הם נחלשו וזו הייתה אחת הסיבות שמכבי ת"א גילתה עליונות וזכתה באליפות. הלפרין פרש ואליהו המשיך העונה את השקיעה ביכולת שלו, עד לרבע השלישי אתמול.

שישה אסיסטים כמעט רצופים ושמונה נקודות, הפכו את לאליהו למשנה משחק. בראון עלה במקום בלאט, ויחד עם פלדין, אליהו וטיישון תומאס סיימו רבע שלישי לפנתיאון (8:29). בתחילת העונה אנשי ירושלים המתינו בסבלנות עד שתומאס יסיים עונש הרחקה שהוטל עליו בשל שימוש בחומרים אסורים, וידעו למה הם מחכים.

חייב לשפר את קבלת ההחלטות. בלאט(צילום: אורן אהרוני)

תומאס הוא אחד השחקנים הכי פחות מוערכים בליגה, אבל אחרי שבעונה שעברה שימש תפאורה להשתוללות של גלן רייס ג'וניור בהפועל חולון, השנה הוא נותן לירושלים בדיוק מה שחסר לה - שחקן שבלי רעשים

 וצלצולים שומר, יודע לשחק עם הפנים ועם הגב לסל ויעיל. אתמול כשחקן משלים, הוא רשם 15 נקודות, 10 ריבאונדים ו-3 חסימות ב-29 דקות.

עודד קטש דחף וקידם העונה את תמיר בלאט, שלא מצא אתמול את הטבעת (2 מ-10 מהשדה). בלאט חייב לשפר את קבלת ההחלטות ובחירת הזריקות בימים פחות טובים, כי במשחק רציני יותר זה עלול לעלות בהפסד. ואסור לשכוח את התרומה של מכבי ראשון לציון לזכייה של ירושלים בגביע - היא העיפה את מכבי ת"א ברבע הגמר. כל הכבוד לגיא גודס ולראשון על הדרך שעשו, אבל הגמר הזה היה גדול עליהם.