ארה"ב: 200 חיילים אמריקנים יישארו בסוריה אחרי הנסיגה

כוחות אמריקניים בסוריה(צילום: AFP)

ארצות הברית תשאיר בסוריה 200 חיילים אמריקנים ל"זמן מה" לאחר הנסיגה מהמדינה. כך הודיעה הלילה (ו') דוברת הבית הלבן שרה סנדרס. החיילים שישארו בסוריה יוצבו כ"כוח שמירת שלום". ההחלטה התקבלה לאחר שיחה שערך הנשיא האמריקני דונלד טראמפ עם מקבילו הטורקי רג'פ טאיפ ארדואן.

לפי הבית הלבן, השניים דנו במצב בסוריה וסיכמו "להמשיך בתיאום ליצירת אזור מאובטח בצפון המדינה". כמו כן נמסר כי ממלא מקום שר ההגנה האמריקני, פטריק שנהאן, ויו"ר המטות המשולבים של צבא ארה"ב, ג'וזף דנפורד, יארחו בשבוע הבא בוושינגטון את מקביליהם הטורקיים.

טראמפ קיבל את ההחלטה להסיג את הכוחות האמריקניים מסוריה לפני כחודשיים ואמר על כך בפומבי: "הגיע הזמן לחזור הביתה. עשינו את עבודתנו - ועכשיו הגיעה העת שאחרים יילחמו במזרח התיכון".

בחודש שעבר הודיעה הקואליציה הבינלאומית נגד דאעש כי החלה הנסיגה האמריקנית מסוריה. רשת CNN דיווחה שארה"ב החלה להוציא ציוד צבאי מהמדינה, אך לא נמסר לוח זמנים מפורט.

טראמפ נתון ללחץ נוסף מצד יועצים רבים שמדיניותו תבטיח את ההגנה על הכוחות הכורדים באזור - בעלי בריתה של ארה"ב, שתמכו במאבק נגד דאעש. הכורדים באזור חוששים שהנסיגה האמריקנית תאפשר לטורקים לפגוע בהם. גורמים אמריקנים אמרו ל"וול סטריט ג'ורנל" כי טרם גובש הסכם בין ארה"ב לטורקיה שיגן על הכורדים, אך בכל מקרה ממשל טראמפ מתכנן להשלים את הנסיגה עד סוף אפריל.

טראמפ נשאל מתי אלפיים החיילים האמריקנים יחזרו מסוריה, ואמר שהתהליך יוצא לדרך ושהחיילים יגיעו מסוריה לבסיס האמריקני בעיראק. "הם יגיעו לבסיס שלנו בעיראק, ובסופו של דבר חלק מהם יחזרו הביתה. אבל אנחנו הולכים להישאר שם".

ההחלטה של טראמפ לסגת מסוריה עוררה ביקורת בצמרת הצבא האמריקני וכמה בכירים טענו שדאעש עדיין עלול להוות איום אזורי והמהלך יסכן את הישגי הקואליציה הבינלאומית.

הגנרל ג'וזף ווטל, מפקד פיקוד מרכז של צבא ארה"ב, שאמון על המזרח התיכון, אמר לחברי קונגרס כי איש לא התייעץ עימו לפני ההודעה על הנסיגה וכי בניגוד לדברי הנשיא המלחמה נגד דאעש אינה נגמרה. ההחלטה הנוכחית של טראמפ, להשאיר כוח צבאי קטן במדינה, יכולה לעזור לו להתמודד עם הביקורת של בכירי הצבא.