ג'ונו מציגה: הצורות הדרמטיות בצדק

התמונה שצילמה ג'ונו(צילום: נאס"א)

תמונות מדהימות מכוכב הלכת הגדול ממערכת השמש: צורות אטמוספריות דרמטיות מחציו הצפוני של צדק תועדו בתמונה שצילמה הגשושית ג'ונו של סוכנות החלל האמריקנית.

בתמונה החדשה רואים עננים שהתערבלו, המקיפים צורה מעגלית בתוך אזור של זרם סילוני המכונה "Jet N6".

התמונה הזו, המחוזקת בצבעים, צולמה ב-12 בפברואר בשעה 21:20 בערב (שעון ישראל), בזמן שהגשושית של נאס"א ביצעה את ההתקרבות ה-18 שלה לענק הגזים. באותה העת הייתה ג'ונו במרחק של כ-13 אלף קילומטר מפסגות העננים של כוכב הלכת.

המדען קווין מ. גיל יצר את ההדמיה הזו תוך שימוש במצלמת ה -JunoCam. התמונה סובבה 100 מעלות ימינה בקירוב.

צדק הוא כוכב הלכת הגדול ביותר במערכת השמש והראשון בסדרת כוכבי הלכת הגזיים. קוטרו 142,990 ק"מ, פי 11.21 מקוטרו של כדור הארץ. לו היינו יכולים למלא את כוכב הלכת צדק ב"כדורי ארץ", היינו מצליחים לדחוס לתוכו לא פחות מ-1,400 כדורים! למרות זאת, משקלו של צדק גדול "רק" פי 318 ממשקל כדור הארץ. מכאן נובע שמשקלו הסגולי של צדק קטן ממשקל כדור הארץ; ואכן, צפיפותו הממוצעת של צדק היא 1.33 גרם לסמ"ק, גדולה בשליש מהמשקל הסגולי של מים.

למשקל הסגולי הנמוך של צדק ישנה סיבה: בשונה מכדור הארץ הסלעי, צדק עשוי בעיקר מגז. כשלושה רבעים ממסתו הם מימן וכרבע - הליום. הרכבו של צדק דומה מאוד להרכבה של השמש, וניתן לומר כי צדק דומה יותר בהרכבו לכוכב מאשר לכוכב לכת סלעי כדוגמת כדור הארץ .

תמונות הגלם של ה-JunoCam זמינות לציבור לעיון ועיבוד ב-http://missionjuno.swri.edu/junocam   ומידע נוסף על אודות ג'ונו ניתן למצוא ב: http://www.nasa.gov/juno וב- http://missionjuno.swri.edu /