הודו מאמצת את השפם של הטייס שחזר מהשבי
הגיבור הלאומי של הודו הוא הטייס שנפל בשבי בפקיסטן בעימותים בחבל קשמיר. אומץ הלב שלו הפך אותו לדמות נערצת, ומאז חזרתו הביתה קשה לפספס ברשת את הסמל המסחרי של הטייס - שפם מפואר
עוד סיפורים מהעולם בעמוד הפייסבוק של דסק החוץ
לסמל הלאומי, הטייס אבהינדאן ורטהמאן, יש סמל מסחרי - שפם מרשים וייחודי. בעקבות ההערצה לטייס תיעדו את עצמם גברים הודים מתהדרים בשפם זהה ומהללים את הגיבור. מאז חזרתו של ורטהמאן הוא משמש השראה גם לפרסומות ויצירות אמנות בהודו.
בשבוע שעבר הופל מטוס הקרב של אבהינדאן בפקיסטן, באחד העימותים הקשים בגבול בעשרות השנים האחרונות. פקיסטן פרסמה תמונות רבות של הטייס ההודי בשבי, והודיעה כי היא תשחרר את הטייס כמחווה של רצון טוב.
למרות אותה מחווה האלימות בגבול לא פסקה, ומטוסי הקרב של שתי המדינות המשיכו להפציץ מטרות שונות וגבו את חייהם של אזרחים בקשמיר.
כשהטייס ההודי נפל בשבי, ביום רביעי, פרסמה פקיסטן תיעוד שלו בעיניים קשורות ובפנים מדממות. בהמשך אותו סרטון הוסר. סרטון נוסף בשבי מראה את ורטהמאן, כבר לא מדמם, שותה תה ונדרש להשיב על שאלות החיילים הפקיסטנים. הוא נדרש למסור פרטים על המשימה שלו בפקיסטן.
ורטהמאן סירב להשיב לפקיסטנים על המשימה שלו. "אני לא אמור לספר לכם על זה", אמר בתיעוד. ההודים, שדאגו לטייס השבוי שהוצג תחילה מדמם וכשעיניו קשורות, התפעלו מקור הרוח והאומץ שלו – ומהסירוב שלו לשתף פעולה עם השובים. בנוסף פורסם דיווח שאחרי שמטוס הקרב שלו הופל ורטהמאן בלע "מסמכים רגישים" שיוכלו לספק מידע קריטי לפקיסטנים.
אחרי כעס גדול על פקיסטן ודרישה לשחרר את הטייס השבוי הודיעה פקיסטן שהיא משחררת את הטייס כמחווה של רצון טוב, וכדי לא להיגרר למלחמה עם שכנתה. בשבוע שעבר קראו מדינות רבות בעולם להודו ולפקיסטן להפסיק את העימות בין שתי המעצמות הגרעיניות.
כשהטייס ההודי חזר הביתה בשישי, אחרי 48 שעות בשבי פקיסטן, הוא התקבל כגיבור. המונים חיכו לו במעבר הגבול במדינת פונג'אב, וברחבי המדינה יצאו הודים לרחובות עם דגלים וחגגו עם זיקוקים. בין החוגגים היו גם כאלה שהגיעו למספרה וביקשו מהספר "את ה'אבהינדאן'".
שפמים מסוגננים הם לא דבר נדיר בהודו. אך ההחלטה של גברים בהודו לאמץ את שפמו של הטייס היא לא הצהרה אופנתית אלא אמירה פטריוטית. בעל מספרה בעיר בנגלור הציע לעצב בחינם את שפמם של הגברים שרוצים להידמות לטייס הנערץ.
בעל המספרה, נאנש טאקטור, אמר ל-BBC: "אבהינאנדאן עשה כל כך הרבה למדינה שלנו. אני מרגיש שאני צריך לנסות לעשות כל פרצוף דומה לו". אחד הלקוחות שהתהדרו בשפם של אבהדיננדאן אמר: "הוא עשה למדינה כל כך הרבה, אני לא יכול לעשות את המעט הזה?".נאבין קומאר, נהג אמבולנס שעיצב גם הוא את שפמו, אמר על הטייס: "הוא גיבור אמיתי, ולכן אני רוצה שפם כמו שיש לו".
לפנייה לכתב/ת 
