בגלל חולצה: בוטלה הליכת החלל לשתי אסטרונאוטיות

אן מקליין וכריסטינה קוך (צילום: רויטרס ונאס"א)

ביום שישי הקרוב הייתה אמורה להתרחש היסטוריה בחלל - הליכת חלל ראשונה שבה היו אמורות להשתתף שתי אסטרונאוטיות. אבל הלילה (יום ג') הודיעה סוכנות החלל האמריקנית על שינוי בתוכנית - ובמקום האסטרונאוטיות אן מק'ליין וכריסטינה קוך יבצעו את הליכת החלל האסטרונאוט ניק הייג יחד עם קוך.

באתר נאס"א הוסבר כי למק'ליין, שביצעה הליכת חלל יחד עם הייג בשבוע שעבר, התברר כי "חולצת האסטרונאוטים", שאותה לבשה - מתאימה לה. מדובר בחולצה במידה מדיום. אבל, בתחנת החלל יש כעת רק חולצה אחת - ההכרחית לביצוע המשימה - במידה כזו ולכן קוך תהיה זו שתלבש אותה בהליכת החלל ביום שישי הקרוב. ככל הנראה מדובר בחולצה המגינה מפני קרינה.

ביום שישי תתבצע הליכת החלל השנייה מתוך שלוש - שבה יוחלפו סוללות האוגרות אנרגיה מהפאנלים הסולאריים. בהליכת החלל השלישית, המתוכננת ל-8 באפריל, צפויים להשתתף מק'ליין והאסטרונאוט הקנדי דייוויד סנט-ז'אק.

בעבר ביצעו כמה אסטרונאוטיות הליכות חלל והאסטרונאוטית פגי ויטסון,שפיקדה על התחנה בעבר, מחזיקה ברקורד מרשים של יותר מ-60 שעות של הליכת חלל. מק'ליין הפכה בשבוע שעבר לאישה ה-13 המבצעת הליכת חלל וקוך צפויה להיות ה-14 ברשימה המכובדת. שתי האסטרונאוטיות השוהות כעת בחלל היו חלק מקורס האסטרונאוטים שערכה נאס"א ב-2013.