מזוכה אוסקר לבדיחה באינטרנט: הדרך למטה של ניקולס קייג'

לפני שבוע עלה שוב שמו של ניקולס קייג' לכותרות, ולא בגלל עוד תפקיד בינוני וזניח. אתרי הרכילות דיווחו כי ארבעה ימים אחרי שהתחתן עם זוגתו אריקה קויק, הגיש קייג' בקשה לבטל את נישואיו בטענה שהיה שיכור. בסרטון וידיאו שצורף לידיעה נצפה קייג' כשהוא צועק על קויק, טוען שבכלל לא רצה להתחתן איתה ומספר לכולם שיש לה חבר ושהוא סוחר סמים.

מי שמכיר את קייג' ודאי לא הופתע: בעשור האחרון קייג' מסמן לעצמו נתיב של הרס עצמי שכולל מעצרים, גירושים, השתכרות בפומבי ורכישות הזויות שהכניסו אותו לצרות כלכליות ולחוב עצום למס הכנסה - וזה עוד לפני שהזכרנו את בחירת התפקידים הגרועה שלו.

לפני שמתחילים לפרט על נתיב ההרס הזה, צריך להזכיר קודם כל את רגעיו הגדולים של קייג' בקולנוע ואת תרומתו האדירה למדיום. בשנות ה-80 ועד שנות ה-2000 הוא נחשב לאחד השחקנים המוצלחים בתעשייה, עם טירוף בעיניים (שאף זכה למם אינטרנטי מוצלח בשם Cage Rage), משחק מוגזם אך משכנע ותפקידים שלקחו אותו לקצה. 

בסרטים כמו "לעזוב את לאס וגאס", שעליו זכה באוסקר, "בייבי אריזונה" של האחים כהן, "לב פראי" של דיוויד לינץ' ו"אדפטיישן" של ספייק ג'ונז, הוא נתן כמה מהופעותיו הטובות והזכורות. תוסיפו לזה תפקידים בשוברי קופות כמו "הפריצה לאלקטרז", "עימות חזיתי" ו"קון אייר", וקיבלתם את אחד השחקנים הרווחיים, העשירים והאיכותיים בעיר המלאכים. קייג' אפילו פיתח שיטת משחק משלו בשם Nouveau Shamanic, המבוססת על מקורות שמאניים. לא פעם סיפר בריאיונות שהוא לא משחק, הוא פשוט מרגיש ומדמיין, והקולגה איתן הוק אפילו הכריז שקייג' הוא השחקן הטוב ביותר מאז מרלון ברנדון - כי הוא כל הזמן ממציא את עצמו מחדש. 

אבל קייג' בשיא הקריירה שלו הוא ממש לא קייג' של היום. הבדיחה הרווחת בהוליווד היא שקייג' בן ה-55 לוקח כל תפקיד שמציעים לו, ומספר הסרטים בהשתתפותו שהגיעו ישירות למדפי הדי.וי.די מביך למדי, במיוחד עבור שחקן שנחשב לאיי-ליסטר. לאור הצלחות העבר והכישרון הרב - שגם שונאיו לא יכולים לערער עליו - קייג' היה אמור ליהנות כיום ממעמד של שחקן-על, כזה שכל סרט בהשתתפותו נבחר בפינצטה ומסתמן כמועמד אפשרי לזכייה באוסקר. המציאות, מצידה, פועלת אחרת.

צרותיו של קייג' וחיבתו לטיפה המרה לא הגיעו משום מקום. גם בתחילת הקריירה שלו הוא כיכב באתרי הרכילות, בין השאר בגלל מערכות היחסים הפומביות שלו. הוא ניהל רומנים עם שחקניות כמו שרה ג'סיקה פרקר, אומה תורמן וכריסטינה פולטון, שאיתה הביא לעולם את בנו בכורו, ווסטון קייג'. נישואיו הראשונים היו לשחקנית פטרישיה ארקט, והם נמשכו שש שנים. לאחר מכן התחתן עם ליסה מרי פרסלי, בתו של אלביס, נישואים קצרצרים שנמשכו ארבעה חודשים (הליך הגירושים לעומת זאת ארך שנתיים). בשנת 2004 התחתן עם מלצרית בת 19 בשם אליס קים, אחרי חודשיים בלבד של היכרות. הפרש הגילים ביניהם היה יותר מ-20 שנה ורבים הטילו ספק בהצלחת מערכת היחסים, כולל אמה של קים שאמרה לקייג' בפגישתם הראשונה: "היא צעירה מדי!" 

עם זאת, הנישואים דווקא היו יציבים יחסית, ונמשכו 12 שנים מאושרות פחות או יותר. יותר, כי בסופו של דבר השניים החזיקו מעמד זמן רב, ופחות כי בשנת 2011 קייג' נעצר לאחר שהשתכר בפומבי ועוברי אורח דיווחו כי תקף את אשתו. היא מצידה לא הגישה תלונה במשטרה, והתיק נסגר בסופו של דבר. במהלך השנים הללו קייג' גם בזבז לא מעט כסף, אבל נגיע לזה בהמשך. לשניים יש בן אחד שנקרא קאל-אל - שמו המקורי של סופרמן. 

גם שמו של קייג', אגב, לקוח מעולם הקומיקס. הוא נולד לשושלת קולנועית מפוארת, ודודו הוא הבמאי פרנסיס פורד קופולה. בתחילת הקריירה שלו החליט לשנות את שם המשפחה כדי להימנע מנפוטיזם ובחר בקייג', על שם של גיבור הקומיקס לוק קייג'. 

חיבתו של קייג' לגיבורי-על ידועה - הוא השתתף בכמה סרטים מהז'אנר ("קיק אס", "גוסט ריידר" ולאחרונה דיבוב ב"ספיידרמן: ממד העכביש") - והחיבה הזו בעיקר גרמה לו להרבה הוצאות מוגזמות, שהתחילו אי שם בשנות ה-90 אבל שברו שיאים בשנות ה-2000. בין היתר רכש ב-1997 עותק של חוברת הקומיקס הראשונה שבה הופיעה דמותו של סופרמן תמורת 150 אלף דולר - לא מעט, אבל סכום כסף סביר במונחים הוליוודיים. עם זאת, בשנת 2000 היא נגנבה מביתו לצד עוד כמה חוברות קומיקס נדירות שאסף. ב-2011 נמצאה החוברת, ונמכרה במכירה פומבית בסכום אסטרונומי של 2,160,000 דולר (היא לא הוחזרה לקייג' מאחר שהייתה שייכת לחברת הביטוח, ששילמה לו פיצויים נכבדים אחרי הגניבה).

שאר הרכישות של קייג' כללו בעיקר נדל"ן. לפי דיווחים שונים, השחקן קנה לפחות 15 בתים, בהם שתי טירות באירופה, בית מול הים בקליפורניה, אחוזה מרשימה בלאס וגאס, אי פרטי באיי בהאמה ואפילו בית רדוף רוחות בניו אורלינס. אליהם מצטרפות קניות תמוהות כמו תמנון מחמד בשווי 150 אלף דולר, שאמור היה להפוך אותו לשחקן טוב יותר, וראשי אדם חנוטים. 

אבל הרכישה ההזויה ביותר, ומעניין לציין שהוא לא היה הכוכב ההוליוודי היחיד שחשק בה, הייתה גולגולת אמיתית של דינוזאור. קייג' וליאונרדו דיקפריו נלחמו במכירה פומבית על הפריט הייחודי שייתן טאץ' עיצובי לכל סלון, ולבסוף קייג' ניצח. הוא שילם עליה 276 אלף דולר, אבל שנים לאחר מכן גילה שהיא נגנבה ממדבר במונגוליה, ונאלץ להחזיר את הרכישה לרשויות החוק במונגוליה. ספק אם היה שם פתק החלפה. 

עוד רכישה נהדרת (אפילו לבזבזן הנודע ג'וני דפ יש מה ללמוד ממנו) היא חלקת קבר. יש שיגידו שאנשים רבים קונים לעצמם חלקות קבר, ושמדובר בקנייה הגיונית שמקילה על בני המשפחה להתמודד עם מות אהובם, אבל הקבר של קייג' היא עדות למגלומניות שלו - מדובר בפירמידה בגובה של כמעט שלושה מטרים בניו אורלינס, שנקנתה ב-2010. על הקבר כתוב בלטינית "כולנו אחד", וכבר עכשיו מדובר באתר תיירותי בעיר שנשים נוהגות להשאיר עליו סימני נשיקה אדומים. האמת, אין כמו לראות אנשים עולים לרגל לקבר שלך בעודך בחיים. 

כל ההרפתקאות האלו הסתיימו במפח נפש. בשיאו, הונו של קייג' הוערך ב-150 מיליון דולר, אך כבר ב-2010 הוא היה חייב למס הכנסה 14 מיליון דולר, מצב שהכריח אותו לגלם שלל תפקידי אקשן זניחים וגנריים שפגעו בקריירה שלו. לפני שנתיים הוערך הונו ב-25 מיליון דולר. מבט בעמוד ה-IMDB שלו מגלה מספר רב של סרטים שמעולם לא שמעתם עליהם, ושסביר להניח שלא תיתקלו בהם אפילו בערוצי הסרטים בישראל, בשעות הצהריים ביום חול (זאת מלבד "מנדי" הניסיוני ששווה לראות, או "ספיידרמן: ממד העכביש" שזכה באוסקר האנימציה השנה). 

העתיד נראה עגמומי באותה המידה, והמעריצים שמעוניינים בקאמבק איכותי ייאלצו להמשיך לחכות. נכון להיום, במהלך השנתיים הקרובות צפויים לצאת שבעה סרטים בהשתתפותו של קייג', ואף אחד מהם לא נראה מבטיח במיוחד. 

האם קייג' עצמו מאוכזב ומוטרד מהמצב? לאו דווקא. בריאיונות הוא נשמע מפוכח, ובכל פעם שעיתונאים שואלים אותו למה הוא עושה כל כך הרבה סרטים, הוא עונה אותה התשובה: הוא פשוט אוהב לעבוד כי זה מה שמונע ממנו לשבת בבית ולשתות. יכול להיות שהוא צודק - לאישיות פרועה כמו קייג' אולי באמת עדיף לעשות עוד סרט אקשן גנרי מאשר להתחתן בשוגג.