פייסבוק רוצה להקיף את אפריקה
הרשת החברתית מעוניינת לפרוש כבל תת-ימי מסביב ליבשת כדי להגיע ליותר משתמשים - כך מדווח הוול סטריט ג'ורנל. הפרויקט זכה בשם "סימבה" על שם הדמות הראשית בסרט "מלך האריות"
פייסבוק עושה עוד צעד בדרך לכיבוש עולמי: לפי דיווח של הוול סטריט ג'ורנל, הרשת החברתית נמצאת במגעים לפרישת כבל תת-ימי בצורה מעגלית שיקיף את יבשת אפריקה, ויאפשר רוחב-פס במחירים מוזלים עבור משתמשים. התוכנית נקראת "סימבה", על שם הדמות הראשית ב"מלך האריות" של דיסני.
על מנת להצליח להגיע לכמה שיותר משתמשים באפריקה, פייסבוק צריכה לאפשר תשתיות טובות ומהימנות לשימוש בה - וזה בעצם הרעיון מאחורי הפרויקט השאפתני. למרות הדיווח, דובר מטעם פייסבוק סירב לאשר את המידע בדבר תוכנית "סימבה", וטען כי החברה בוחנת שורה של פרויקטים ושל הזדמנויות ברחבי העולם.
הכניסה של פייסבוק לתחום של תשתיות תקשורת היא לא דבר חדש - וגם לא ייחודית לחברות טכנולוגיה בסדר הגודל שלה. פייסבוק, שמחזיקה למעלה מ-2.4 מיליארד משתמשים חודשיים ברשת החברתית (אבל גם למעלה ממיליארד וחצי משתמשי וואטסאפ ולמעלה ממיליארד משתמשי אינסטגרם), אחראית על נתח גדול מתעבורת הרשת בעולם.
לצד פרויקטים ייעודיים עבור מדינות מתפתחות ואזורים המוגבלים בתשתיות - כמו אפליקציית פייסבוק לייט שמצריכה הרבה פחות תעבורת נתונים, פייסבוק עושה מאמצים גם בצד התשתית. באופן מסורתי, היא עושה זאת כשותפה של חברות טלקום גדולות וייתכן שתבחר לעשות זאת גם במסגרת פרויקט "סימבה".
העניין באפריקה הוא לא מנת חלקה של פייסבוק לבדה: גם ענקיות דוגמת וואווי וגוגל בוחנות פרויקטים דומים שיאפשרו תשתית תת-ימית מהימנה ויציבה עבור שירותי הרשת אותם הן מספקות. הכניסה ליבשת כמו אפריקה, ובייחוד לאזורי החופים המקיפים אותה - שם התשתיות אפילו יותר מוגבלות, היא משמעותית עבור ענקיות הטכנולוגיה שמחפשות עוד ועוד צמיחה. לפי ההערכות, בסך הכל מדבר על למעלה מ-3.5 מיליארד אנשים ברחבי העולם שאינם נהנים מחיבור לרשת.
