מחר תפורסם תמונה ראשונה של חור שחור

בזמן שבישראל יעסקו מחר (יום ד') בניתוח התוצאות לבחירות לכנסת ה-21 ובשאלה איך תיראה הממשלה הבאה, העולם המדעי יעצור את נשימתו לקראת פרסום התמונה הראשונה אי פעם המתעדת חור שחור.

מדובר בתמונה שצילם הטלסקופ Event Horizon Telescope, השייך לשותפות בינלאומית. מסיבות העיתונאים, שבהן תיחשף "התוצאה פורצת הדרך מהפרויקט" יתקיימו בשעה 16:00 אחר הצהריים (שעון ישראל) בוושינגטון, בריסל, טוקיו, שנגחאי, טייפה וסנטיאגו.

ככל הנראה החור השחור שתועד נמצא במרכז הגלקסיה שלנו - שביל החלב. מדובר בחור השחור העל-מסיבי Sagittarius A, הנמצא במרחק של כ-26 אלף שנות אור מכדור הארץ ומסתו גדולה פי 4 מיליון מהשמש.

חור שחור, באסטרופיזיקה, הוא השלב הסופי בחייהם של כוכבים בעלי מסה גדולה. לפי התיאוריה האסטרופיזיקלית המקובלת על מחזור החיים של כוכבים, כאשר אוזל הדלק הגרעיני המספק אנרגיה לכוכב בתהליך ההיתוך, גורמת הכבידה לקריסת חומר הכוכב לתוכו פנימה (עד אז, לחץ הקרינה היוצאת מקזז את משיכת הכבידה כלפי פנים).

חורים שחורים על-מסיביים מתעוררים זמן קצר יחסית לאחר שהגלקסיות שלהם נוצרות, זוללים כמויות אדירות של גז, אבק ואפילו כוכבים כדי להגיע לגודל כה עצום.