גולדן סטייט עלתה ל-0:1 אחרי 100:104 על יוסטון רוקטס
משחק ראשון בחצי גמר המערב: הווריורס הובילו לאורך רוב המשחק, שרדו את כל ניסיונות החזרה של הארדן והחבורה שלו והשיגו את הניצחון בפתיחת הסדרה, למרות תצוגה התקפית לא משכנעת של תומפסון וקרי. דוראנט הוביל את האלופה. בוסטון ב-0:1 אחרי 90:112 בחוץ על מילווקי
גולדן סטייט אירחה הערב (ראשון) את יוסטון למשחק הראשון בסדרת חצי גמר המערב, שחזור של הגמר האזורי מהעונה שעברה. זה לא היה יפה כמו שהתרגלנו לראות משתי הקבוצות הנפלאות האלו, אבל כנראה שככה זה כשמדובר ביריית הפתיחה של מלחמה על כל הקופה. זה נגמר ב-100:104 לווריורס, שעשו את שלהם ושמרו על הביתיות.
אם לשפוט על פי המשחק הזה, זו הולכת להיות סדרה ארוכה ועקובה מדם. הכלים ההתקפיים של שתי הקבוצות לא היו במיטבם, כשקליי תומפסון (13) וסטף קרי (18) בצד אחד לא מגיעים למכסת הנקודות הרגילה שלהם, ובצד השני הארדן קולע באחוזים גרועים, כולל החטאת שלשה שיכלה להשוות את התוצאה 10 שניות לסיום.
דריימונד גרין התקרב לטריפל דאבל עם 14 נקודות, תשעה ריבאונדים ותשעה אסיסטים, אבל דוראנט היה האיש שלקח את העניינים לידיים אצל האלופה, כרגיל בזמן האחרון, עם 35 נקודות. בדקות הסיום זה היה נראה כמו קרב ראש בראש שלו מול חברו לשעבר באוקלהומה, הארדן, שאמנם הגיע לאותו מספר נקודות, אבל עשה את זה ב-9 מ-28 מהשדה.
גם כריס פול לא סיפק את הסחורה, ספג שתי טכניות ולא השפיע מספיק על המשחק למרות 17 הנקודות שלו. אריק גורדון נתן משחק מצוין עם 27 נקודות וארבעה ריבאונדים, אבל לא הוא האיש שיכול להכריע משחק מהסוג הזה.
מהלך המשחק
לסטטיסטיקה המלאה
המוציא לפועל המפתיע של הווריורס בפתיחה היה דריימונד גרין, שקלע 8 נקודות תוך שש דקות והוביל את הווריורס ל-9:14. שמונה איבודי כדור של גולדן סטייט בשבע הדקות הראשונות איפשרו ליוסטון לחזור ושלוש זריקות עונשין של הארדן סגרו ריצת 0:7 ו-16:17 לרוקטס. קרי ודוראנט התעוררו, שלשה של הראשון ועוד אחת של השני, חמש שניות לסיום הרבע, השלימו 2:12 ובסיום הרבע הראשון 19:28 לאלופה.
שלשה של אימן שאמפרט עצרה את הסחף בפתיחת הרבע ואסיסט של כריס פול לליי אפ של אריק גורדון הוריד ל-28:24. קליי תומפסון הגיע למשחק עם שתי שלשות, אבל גם פול והארדן. שלשה של פול קבעה 32:29, תומפסון הגיב מיד באותו המטבע. הארדן תפר שלשה משלו בצד שני אבל תומפסון וקרי, שוב מחוץ לקשת, עשו 36:43. סלים של קרי ודוראנט כבר העלו את ההפרש לתשע - 44:53 - פחות משתי דקות לסיום הרבע השני, אבל שלוש שלשות רצופות, שתיים של גורדון ואחת של פול, סגרו את המחצית ב-53:53.
עוד שתיים של גורדון נתנו לרוקטס 53:57 בפתיחת הרבע השלישי, סטפ בק ג'אמפ של תומפסון החזיר את הווריורס ל-57:58. קרי הגיע בשלב מוקדם לארבע עבירות ופינה את הבמה לדוראנט, שהשתלט לגמרי על המשחק עם שמונה נקודות רצופות, כולל שתי זריקות עונשין אחרי שתי טכניות רצופות שספגו פול ומייק ד'אנטוני, בדרך ליתרון 76:83 לגולדן סטייט בסיום הרבע השלישי.
ההפרש עלה לתשע - 76:85 - אחרי שתי זריקות עונשין של שון ליווינגסטון, אבל יוסטון שוב חזרה, כשהפעם פול וגורדון היו שם כדי להוריד לארבע - 87:83, קצת פחות מעשר דקות לסיום. במצב של 89:83, קרי ספג את החמישית שלו אחרי שריקה מפוקפקת כשנראה היה שהוא הוציא לפול את הכדור מהידיים בצורה נקייה. הארדן הריח דם והוריד לשתיים עם שתיים מהקו ועוד ג'אמפ, וננה השלים את הקאמבק עם סל גדול - 89:89, בדיוק שש דקות לסיום.
אבל אז, דוראנט שוב הגיע וקלע חמש נקודות שהרגיעו את העניינים. בדקה האחרונה קרי התעורר ותפר שלשת קלאצ' אדירה שהעלתה לחמש - ומזה הרוקטס כבר לא חזרו. הארדן עוד החטיא שלשה עשר שניות לסיום אחרי חטיפת כדור בפיגור שלוש, פול זעם שלא נשרקה עבירה, ספג טכנית שנייה והורחק, ובסיום 100:104 לגולדן סטייט.
מילווקי - בוסטון 112:90 (0:1 לסלטיקס)
הצהרת כוונות של הסלטיקס, שגנבו את יתרון הביתיות והביסו את הקבוצה שסיימה את העונה הסדירה עם המאזן הטוב בליגה. אחרי מחצית ראשונה צמודה (50:52 לבוסטון), קיירי ארווינג ושות' רשמו
רבע שלישי אדיר (21:36) ושייטו לניצחון.
הסלטיקס עלו ל-25:40 ברבע השני, אבל המארחת הגיבה עם ריצת 0:15 שכפתה שוויון. ברבע השלישי, כאמור, בוסטון כבר לא הסתכלה לאחור. גורדון הייוורד וטרי רוז'יר צלפו שלשות והפער צמח ל-65:86 בלתי מחיק.
ארווינג היה נהדר עם 26 נקודות, 11 אסיסטים ו-7 ריבאונדים. אל הורפורד הוסיף דאבל-דאבל של 20 נקודות ו-11 ריבאונדים, ג'יילן בראון תרם 19. יאניס הוליך את קלעי הבאקס עם 22 נקודות, אבל ב-7 מ-21 חלש מהשדה. כריס מידלטון רשם 16 נקודות ו-10 ריבאונדים.
לפנייה לכתב/ת 
