קובי מרימי בחזרה ראשונה: "היה קשה לא לבכות"
הנציג הישראלי לאירוויזיון ביצע את שירו בפעם הראשונה על במת התחרות, וזכה לשבחים מהתקשורת הזרה. "היה מדהים, זה כבוד גדול עבורי", אמר לאחר מכן, והתייחס לציפיות הגדולות ממנו: "צריך לקחת בחשבון שתקבל ביקורת רעה או טובה". צפו בביצוע
הנציג הישראלי לאירוויזיון בתל אביב, קובי מרימי, ערך היום (ו') את החזרה הראשונה לקראת תחרות השירה הבינלאומית, שתיערך בשבוע הבא. מרימי עלה עם השיר HOME, וזכה למחיאות כפיים מהקהל בחדר התקשורת. במסיבת עיתונאים שנערכה מיד לאחר מכן אמר: "היה מדהים להיות על הבמה הזאת. אני עומד לבכות, כי חיכינו המון זמן שהאירוויזיון יגיע לפה. הדבר הכי קשה מבחינתי היה לעמוד על הבמה בפעם הראשונה מבלי לבכות".
.
קובי מרימי בחזרה הראשונה על במת האירוויזיון
מרימי התייחס גם לביקורות שניאלץ להתמודד איתן בחודשים האחרונים, ובהן גם החיקוי ב"ארץ נהדרת". "זה לא היה קשה, אהבתי את זה וצחקתי חזק מאוד, במיוחד כשהם עשו אותי ואת אמא שלי", אמר, וציין שלא נעלב מהסאטירה: "זו אומנות, ואנשים צריכים לדבר על זה. אתה צריך לקחת בחשבון שתקבל ביקורת, לטובה ולרעה, ואני אוהב את מה שעשינו".
"לפעמים זה קשה ללכת ברחוב אבל אני לוקח צעד אחורה ומסתכל על מה שיש לי, על התמיכה מהאנשים, על כל מה שחלמתי עליו", הוסיף. הזמר שיתף כי מאז שנודע לו שייצג את ישראל בתחרות, התייעץ עם מספר זמרות וזמרים שהופיעו בישראל בשנים האחרונות: הראל סקעת ושירי מימון שהכיר במסגרת התוכנית "הכוכב הבא", נטע ברזילי ואחרים. כשנשאל האם יש לו קמע, אמר: "הקמע שלי היא אמא שלי".
באתרים של מעריצי אירוויזיון מרחבי העולם התפרסמו ביקורות ראשוניות על הביצוע, על סמך החזרה. הכותבים באתר ESCXTRA ציינו כי הקול של מרימי היה "כצפוי, חסר כל פגם", והחמיאו גם לזמרי הליווי. באתר אחר, אירוויזיון.קום, כינו את ההופעה של מרימי "קלאסית ואלגנטית", והתלהבו מהזיקוקים, שמביאים את הביצוע אל רגע השיא. בבלוג מוביל שמוקדש לאירוויזיון נכתב שהביצוע הווקאלי של מרימי הצליח לפצות על הכוריאוגרפיה המאופקת, וכי עיצוב הבמה מזכיר דרמה מתור הזהב של הוליווד.
