גולדן סטייט עלתה לגמר המערב

גרין וקרי חוגגים(צילום: AP)

גם בלי קווין דוראנט, גולדן סטייט היא עדיין הקבוצה הטובה ב-NBA עד שמישהי תוכיח אחרת. הלילה (בין שישי לשבת) ניצחה האלופה 113:118 את יוסטון רוקטס בחוץ והשלימה 2:4 בסדרת חצי גמר המערב. הווריורס יחכו כעת לראות מי תהיה היריבה הבאה שלהם כשדנבר ופורטלנד ייפגשו מחר (22:30) למשחק מספר 7 בסדרה המקבילה.

זה היה מפגש מותח למדי בין שתי הקבוצות הנהדרות האלה. בפתיחת הרבע האחרון יוסטון עוד הוליכה 82:89, אבל אז סטף קרי התעורר. יותר נכון להגיד שהוא התעורר במחצית השנייה אחרי שלא קלע נקודה ב-24 הדקות הראשונות (לראשונה בקריירה אחרי 102 משחקי פלייאוף). הרכז הנהדר תפר 33 נקודות בחצי השני, כאשר 23 מהן הגיעו ברבע אחרון מהסרטים.

קרי. היה בטירוף בחצי השני(צילום: AP)

לוני מול טאקר. סיוע מפתיע(צילום: AP)

קרי קיבל סיוע מפתיע משון ליווינגסטון, אנדרה איגודלה וקווין לוני, כדי לבצע מהפך (97:102, שלוש דקות לסיום), ובסופו של דבר גם לנצח במשחק. קליי תומפסון תפר 7 קליעות מחוץ לקשת מ-13 ניסיונות בדרך ל-27 אישיות (21 מהן בחצי הראשון). איגודלה סיים עם 17, לוני 14 וליווינגסטון 11.

ג'יימס הארדן אמנם סיים עם 35 נקודות (8 ריבאונדים, 5 אסיסטים ו-4 חטיפות), אך האחוזים שלו מהשדה (11 מ-25) ומהקו (7 מ-12) היו רעים. הוא גם איבד 6 כדורים, כולל אחד קריטי בדקה האחרונה. כריס פול היה מצוין עם 27 נקודות, 11 ריבאונדים ו-6 אסיסטים, אך בשורה התחתונה ברבע האחרון הרוקטס כבר לא יכלו לחבורה של סטיב קר.

הארדן. איבוד כדור קריטי במאני טיים(צילום: AP)

פול. אולי בעונה הבאה?(צילום: AP)

זו העפלה חמישית ברציפות של גולדן סטייט לגמר המערב, והפעם הרביעית בחמש העונות האחרונות שהיא מדיחה את יוסטון בפלייאוף. עוד נתון כואב עבור הרוקטס - גם בעונה שעברה הווריורס חגגו באולם של הקבוצה מטקסס, רק אז זה היה אחרי שהם הדיחו את הארדן וחבריו בגמר המערב.

גולדן סטייט התגברה על חסרונו של דוראנט שקולע בפלייאוף בממוצע קצת יותר מ-34 נקודות. כעת מקווים בווריורס שהפורוורד יחלים במהרה מהפציעה שלו בשריר התאומים ויוכל לעמוד לרשותו של קר במהלך סדרת גמר המערב.