הרבה שמחה הייתה אתמול בבית הספר כרמל־זבולון בקיבוץ יגור. רבים מהמורים ומהתלמידים ניגשו אל איתן בורשטיין, חיבקו ונישקו אותו ואמרו לו שעבורם הוא תמיד היה המורה של המדינה.

"כאשר שמעתי שהכריזו את שמי בטקס, חשתי גאווה גדולה", מודה בורשטיין, "ישבו איתי באולם מורים שליוו אותי מבית הספר, והמשפחה שלי שהיא מקור העוצמה שלי. אורנה אשתי, יד ימיני. תמיד לצידי גם כשאני בבית הספר, וגם כשאני מתנדב. בימי רביעי אני הולך לחלק אוכל לנזקקים, וביום חמישי אני מתנדב במשטרת התנועה הארצית, אז כל העול עליה, והיא תמיד שם עבורי".

בורשטיין (61), מתגורר ביישוב הקהילתי יובלים בגליל. 37 שנה מורה, מתוכם 36 שנה בבית הספר כרמל זבולון. בורשטיין הוא מורה לחינוך גופני, מחנך כיתה, ראש מגמה לבגרות בחינוך גופני ורכז הטיולים של בית הספר.

הוא אב לבת, שחר (28), מורה למחול בבית הספר במועצה אזורית יזרעאל, ולבן, טל (35), סמג"ד במילואים, והוא סב לשלושה נכדים.

"בכל פעם כשישבתי מול ועדות הפרס ונשאלתי 'מה הזכייה שלי?' השבתי, שהזכייה שלי היא שתלמידי כרמל זבולון יעשו משהו למען המדינה", אומר בורשטיין. "אני יושב בכיתה שיכול להיות שייצא ממנה אלוף פיקוד הצפון, כשאני כבר לא אהיה פה. זה החלום שלי. שכל ילד שיוצא מכרמל זבולון יתרום, אם זה בשנת שירות, בצבא ולאחר הצבא. מעבר לכך, שלכל התלמידים שלי בכיתה תהיה תעודת בגרות. שיהיה להם כרטיס כניסה לחיים".

שירית ברבר, מורה ורכזת חברתית בבית הספר, הייתה בעצמה תלמידתו של בורשטיין, כמו גם בנה. "אני הייתי מהממליצים", מצהירה ברבר, "איתן הוא הרבה מעבר למורה. הוא מורה לחיים. אדם שלוקח ילד ולא מוותר עליו, לא מוותר לו, נלחם עליו בכל מחיר".

מנהלת בית הספר דורית טלמור־שריג, אומרת שאיתן הוא אחד מאבני היסוד של בית הספר כרמל זבולון. "הוא משמש אצלנו ראש חץ של התנדבות, עשייה, ערכים, של אף פעם לא אומרים 'לא'. כל רגע שעובר, יש לו יותר אנרגיה. אין שום קשר לגיל. אנחנו מאוד גאים בזכייה שלו".

"איתן צריך לשמש סמל ודוגמה למורי ישראל", מוסיפה טלמור־שריג, "זו התבנית שהתלמידים זקוקים לה, של אנשים שרואים בגובה העיניים של אנשים שמחנכים לערכים האזרחיים של מדינת ישראל. איתן שומר על קשר עם הבוגרים שהיו תלמידים שלו, מלווה אותם גם בשירות הצבאי".

בית חינוך כרמל זבולון הוא בית הספר התיכון היחיד שקולט תלמידים לקויי שמיעה מטעם מדינת ישראל מחדרה ועד קריית־שמונה. בורשטיין ייסד פרויקט של לימוד רכיבה באופני שטח לתלמידים לקויי שמיעה. כל תלמיד שמסיים את הקורס, זוכה לביקור בביתו מצד המורה, אשר מעניק לו אופני שטח, כפפות וקסדה.

אחד מההתלמידים האלו, בן 12, מסיים החודש את לימודיו בכיתה ז'. "אני שמח שאיתן זכה אבל גם לא הופתעתי, כי איתן הוא באמת המורה הכי טוב", אומר התלמיד. "בשבילי, איתן הוא מדריך ומורה נהדר. אני רוכב איתו על אופניים, וזה פשוט כיף ועוזר לי גם בלימודים וגם בחברה".

בורשטיין מאזין לדברים, נרגש. "התלמיד הזה התקשה מבחינה לימודית וחברתית. פרויקט הרכיבה העצים אותו. הוא מסיים את השנה בצורה נפלאה ולנושא האופניים יש תרומה גדולה בהעצמה הזו. זה משהו שנותן לו המון כלים".

ומהיכן הרעיון שלך להביא לכל תלמיד שהשתתף בפרויקט זוג אופני שטח הביתה?

"זה קודם כל בשבילי. זה מרגש אותי. השמחה של התלמידים האלו, החיבוק וההתרגשות שלהם, תורמת גם לי".