תאריך חדש: עמוס 17 ישוגר בלילה שבין שלישי לרביעי

תאריך חדש לשיגור הלוויין של החברה הישראלית: חברת SpaceX הודיעה הבוקר (יום א') כי שיגור הלוויין עמוס 17 של חברת חלל תקשורת - שנדחה בשל תקלה בשסתום של אחד המנועים - יערך ביום שלישי הקרוב (שעון פלורידה). החברה שבבעלות אלון מאסק לא מסרה מהי שעת השיגור המדויקת, אך באתרים העוסקים בשיגורי לוויינים לחלל מעריכים כי הלוויין ישוגר בין השעות 1:52 (בלילה שבין שלישי לרביעי שעון ישראל) ל-3:20 מכן השיגור מספר 40.

האתר שממנו ישוגר הלוויין בקייפ קנוורל(צילום: ירון דרוקמן)

על-פי התכנון המקורי, לוויין התקשרות הישראלי היה אמור להיות משוגר בלילה שבין שבת לראשון, אך באחת הבדיקות שערכו אנשי SpaceX למשגר - התגלתה התקלה, שכאמור תוקנה. ביומיים האחרונים ירדו גשמים באזור בסיס החלל קנדי, דבר שהקשה על אנשי SpaceX לערוך בדיקה - שבה מפעילים את מנועי המשגר לכמה שניות. בשעות אחר הצהריים (שעון פלורידה) השמיים התבהרו והבדיקות לתקינות המשגר התקיימו.

הכניסה לקייפ קנוורל בשבת בבוקר(צילום: ירון דרוקמן)

ביום שישי העריך מנכ"ל חלל תקשורת דוד פולק כי החברה של אלון מאסק תתגבר על הקשיים הטכניים ותשגר בימים הקרובים את הלוויין הישראלי. "אני בטוח ש-SpaceX עושים עבודה טובה והם ישגרו את הלוויין שלנו - כדי שנוכל לספק שירותי תקשורת לאפריקה", הוא אמר.

עמוס 17 אמור לספק שירותי תקשורת בעיקר ליבשת אפריקה. "אפריקה היא יבשת ענקית בגודלה, זו יבשת שצומחת בקצב המהיר ביותר", אמרו בחברה. "עד סוף המאה הזו אסיה ואפריקה יהיו שוות מבחינת אוכלוסייה. מה שאומר גם שמבחינת אחוז האוכלוסייה הצעירה - זו תהיה האוכלוסייה הצעירה הגדולה בעולם. ולכן תהיה דרישה לתוכן. קשה להגיע לנקודות שם קרקעית ולוויין פותר את הבעיה".

לקוחות פוטנציאלים הגיעו לפלורידה על מנת לחזות בשיגור הלוויין. בחלל תקשורת מסרבים למסור פרטים, אך לדבריהם יש התעניינות רבה באפריקה. "יש לנו לקוח מאפריקה, שהבין שהוא יכול לשדר בכל אחד מהערוצים שיש לנו. הוא היה נרגש", סיפר מנכ"ל חברת חלל תקשורת. "הוא יכול לעלות מידע בתדר אחד ולשדר למקומות אחרים - על פי דרישה. כלומר, לשדר את המידע למקום שבו הוא נדרש". בין היתר הגיעו לפלורידה נציגי חברת תקשורת ממאלי - שפרסמו תמונות מביקורם בדף הטוויטר של החברה.